¿La comida para perros caduca?

Hay tantas marcas, tipos y sabores diferentes de comida para perros en el mercado que elegir una puede resultar abrumador. Sin embargo, alimentar a tu cachorro con una comida saludable y nutritiva no termina una vez que tomas una decisión informada sobre qué darle de comer . Saber cómo almacenar correctamente la comida de tu perro para evitar que se eche a perder, estar atento a los signos de contaminación y comprender la diferencia entre una fecha de caducidad y una fecha de vencimiento son aspectos importantes cuando se trata de la nutrición de tu mascota.

Fechas de caducidad y de consumo preferente

Las fechas de caducidad y de consumo preferente no son sinónimos. La fecha de caducidad indica cuándo los ingredientes del alimento pueden haber comenzado a echarse a perder. La fecha de caducidad, por otro lado, es la fecha en la que un alimento para mascotas ya no es tan completo desde el punto de vista nutricional como indica la etiqueta. Sin embargo, no siempre significa que el alimento para mascotas ya no sea seguro. La mayoría de los alimentos para mascotas aún incluirán fechas de caducidad para que los dueños de mascotas puedan saber con confianza que están alimentando a sus mascotas con alimentos que tienen nutrientes, olor, sabor y textura óptimos.

Una empresa de alimentos para mascotas puede calcular cuál será la fecha de caducidad de una determinada línea de alimentos en función del tipo de conservantes utilizados en el alimento. En el caso de los alimentos enlatados , el conservante es el enlatado , por lo que las latas sin abrir suelen permanecer frescas durante más tiempo que los alimentos secos sin abrir. En lo que respecta a los conservantes añadidos, existen varios tipos de conservantes naturales y sintéticos que se utilizan en los alimentos para mascotas. Si bien la palabra “conservantes” ha adquirido una mala reputación en los últimos años, son vitales para mantener la comida de su mascota segura para el consumo.

Sin embargo, no todos los conservantes tienen la misma velocidad de degradación, y las empresas de alimentos para mascotas utilizan este conocimiento para determinar cuánto tiempo dura su comida. Una vez que pasa la fecha de caducidad, los conservantes comienzan a degradarse. Una vez que eso sucede, pierden gradualmente la capacidad de proteger la comida de su perro contra el deterioro, ya sea por moho o por sobrecrecimiento bacteriano.

Sin embargo, los conservantes no son los únicos ingredientes que comienzan a degradarse después de la fecha de caducidad. Los micronutrientes como las vitaminas y los minerales comenzarán a disminuir y el alimento perderá parte de su valor nutricional y dejará de ser nutricionalmente completo y equilibrado.

Mejores prácticas para almacenar alimentos para perros

Incluso si tiene un producto que no ha pasado su fecha de caducidad, existe el riesgo de contaminación y deterioro de los alimentos si no se almacenan adecuadamente. Las formas más comunes en que los alimentos para perros pueden echarse a perder es por exposición al aire, la humedad o el calor excesivo. La exposición al aire permite que bacterias potencialmente dañinas ingresen al alimento, donde podrían crecer y multiplicarse. Si el alimento se almacena en un área con exceso de humedad, el alimento para mascotas puede enmohecerse. Si la temperatura ambiente del lugar donde se almacena el alimento es excesivamente alta, las grasas del alimento pueden ponerse rancias.

Es posible que no te des cuenta a primera vista de que la comida de tu perro se ha echado a perder, pero puede que tenga un olor agrio o rancio notable. También puedes ver señales de humedad, moho o insectos en la comida. Dependiendo de lo quisquilloso que sea tu perro, puede que incluso desprecie la comida si huele algo que tú no, así que presta mucha atención a cómo reacciona tu perro a la comida. Si se emociona mientras le preparas el desayuno, corre hasta el cuenco y luego se detiene en seco, huele vacilante la croqueta y luego se aleja, puede que huela algo extraño en la croqueta que tú no puedas percibir.

La mejor manera de almacenar la comida seca para perros es en la bolsa en la que viene, sellada y colocada en un recipiente hermético para almacenar alimentos. Enrolle la abertura hacia abajo para no dejar aire en exceso dentro de la bolsa. No se recomienda verter las croquetas directamente en un recipiente para almacenar alimentos, porque no puede limitar la cantidad de aire dentro del recipiente. Tampoco tendrá a mano el número de lote de la comida y la información de fecha de caducidad en caso de que se retire del mercado. Lo ideal es que use una bolsa de comida seca para perros dentro de los 2 meses aproximadamente después de abrirla.

Las latas o bolsas de comida húmeda para perros abiertas se conservan mejor bien tapadas en el frigorífico. Una vez abiertas, la comida húmeda debe consumirse en un plazo de tres días. Esto se debe, en parte, a que, por naturaleza, se añaden menos conservantes a la comida enlatada (ya que el proceso de enlatado en sí mismo conserva la comida), por lo que los nutrientes comenzarán a degradarse más rápidamente una vez abiertas.

¿Qué pasa si mi perro come alimento para perros contaminado o vencido?

Si tu perro come comida para perros en mal estado o vencida, es posible que notes síntomas de malestar gastrointestinal general, como vómitos o diarrea . Sin embargo, dependiendo del patógeno, tu perro puede enfermarse gravemente. Las bacterias como la E. coli pueden causar enfermedades potencialmente mortales si no se tratan. Ciertas especies de moho pueden producir micotoxinas como la vomitoxina (que puede causar enfermedades gastrointestinales graves si no se trata) y la aflatoxina (que puede causar enfermedades hepáticas y la muerte si no se trata). Otras micotoxinas también pueden causar temblores musculares cuando se ingieren. Por eso, aunque los vómitos y la diarrea pueden ser un síntoma de muchas enfermedades diferentes, es importante que tu cachorro sea examinado por tu veterinario tan pronto como aparezcan estos síntomas.