Muda de piel en serpientes

Las serpientes mudan de piel de forma natural y periódica, y una muda saludable es importante para su bienestar general. Aunque es algo perfectamente natural, la muda es estresante para tu serpiente. La ventaja es que puedes aliviar parte del estrés aprendiendo a reconocer las señales de que tu mascota está a punto de mudar de piel y tomando medidas para garantizar que el proceso transcurra de la mejor manera posible.

¿Por qué las serpientes mudan su piel?

Las serpientes generan constantemente nuevas células cutáneas y deben desprenderse de las antiguas. Mientras que los humanos mudamos continuamente células cutáneas en pequeñas cantidades, las serpientes lo hacen en una capa continua. El proceso se llama ecdisis , que simplemente significa mudar o desprenderse de una capa externa.

El intervalo entre mudas de piel depende de varios factores, entre ellos la edad de la serpiente, así como su ritmo de crecimiento y el entorno. Las serpientes jóvenes que crecen rápidamente mudan de piel con frecuencia (cada pocas semanas), mientras que las serpientes adultas mudan de piel con menos frecuencia, a veces solo unas pocas veces al año o menos.

Señales de que tu serpiente está a punto de mudar su pelaje

Si observas a tu serpiente con atención, notarás algunas señales que indican que pronto mudará de piel. Son completamente normales y no debes preocuparte por nada:

• Sus ojos adquieren un color azulado y turbio. Esto se debe a un lubricante que se secreta debajo de la capa exterior de la piel para ayudar con el proceso de muda. Se convierte en una especie de filtro temporal sobre el ojo, pero justo antes de la muda, los ojos deberían aclararse nuevamente.
• La piel vieja comienza a verse opaca o turbia. Al principio, también puedes notar que el vientre de tu serpiente parece tener un color rosado.
• Es posible que su mascota se esconda más de lo habitual.
• Su apetito puede disminuir o puede que no quiera comer en absoluto.
• Puede volverse más asustadizo o defensivo, especialmente cuando no puede ver bien.
• Puede buscar superficies ásperas en su recinto para ayudar a quitar la piel vieja, y/o puede buscar agua para remojarse.

Cómo prevenir problemas de caída del cabello

Para ayudar a aliviar parte del estrés que experimenta su serpiente, hay varias cosas que puede hacer durante el proceso de muda:

• Proporciona accesorios para la jaula, como madera limpia o piedras, para ayudar a tu serpiente a quitarse la piel vieja. Solo asegúrate de que sean relativamente suaves y no tengan bordes filosos.
• Asegúrese de que el recinto de su mascota esté húmedo y proporcione un plato poco profundo con agua donde su serpiente pueda remojarse. También puede agregar una  caja de humedad , que es un recinto de plástico que contiene musgo sphagnum húmedo con un orificio de entrada lo suficientemente grande para que la serpiente pase por él. Es probable que su serpiente pase más tiempo de lo habitual en la caja durante la muda.
• Evite manipular su serpiente tanto como sea posible justo antes y durante la muda. Si necesita manipularla, hágalo con cuidado, ya que la piel nueva es delicada y se desgarra con facilidad.
• No te preocupes si tu serpiente se niega a comer. Según la especie, una serpiente sana puede pasar un par de semanas o más sin comer, y las serpientes más grandes pueden pasar incluso más tiempo. Si tu serpiente quiere comer, puede ser mejor darle una ración más pequeña de lo habitual para que dedique más energía a curarse en lugar de a digerir.
• Examina la piel mudada y a tu serpiente para asegurarte de que el proceso esté completo. Lo ideal es que toda la piel se desprenda en una sola pieza. Observa que también se hayan desprendido las tapas de los ojos; no debería haber agujeros en la piel donde estaban los ojos. Es posible que tú o tu veterinario deban quitar cualquier resto de la piel vieja que quede.

Desprendimiento incompleto o anormal

La muda incompleta también se denomina disecdisis . Si su serpiente no muda completamente la piel, es posible que tenga un problema de hábitat o de salud:

• La disecdisis puede deberse a problemas de manejo. Si le ha proporcionado a su serpiente superficies contra las que frotarse, controle los niveles de humedad, las temperaturas y el sustrato del recinto y realice los ajustes necesarios.
• La muda incompleta puede ser un signo de un problema de salud, como una enfermedad infecciosa, parásitos internos o externos, abscesos internos o una deficiencia de nutrientes. Estos temas deben analizarse con el veterinario lo antes posible.
• Las tapas oculares retenidas pueden ocurrir debido a una muda incompleta, pero también pueden suceder cuando el resto de la piel se muda intacta.

Si necesita ayudar a su serpiente a mudar su pelaje, asegúrese de conocer los métodos seguros para quitarle la piel y la tapa de los ojos o visite a su veterinario de animales exóticos para que lo haga. En cualquier caso, es mejor investigar el motivo de los problemas de muda para estar mejor preparado para la próxima muda y que su serpiente se mantenga sana mientras tanto.