Perfil de la especie de pez Betta (pez luchador siamés)

Los peces luchadores siameses, comúnmente llamados peces betta, son una de las especies de peces más populares. Con sus colores brillantes y sus aletas onduladas, los peces betta son una excelente incorporación al hogar de cualquier amante de los peces.

Conozca más sobre los peces betta y si sus hermosas escamas deberían estar en el acuario de su hogar.

Características

Familia	Belontíidos
Origen	Camboya, Tailandia
Social	Los machos no pueden mantenerse juntos
Nivel del tanque	Todo
Tamaño mínimo del tanque	2 galones
Dieta	Alimentos vivos, pellets, copos y alimentos congelados.
Cría	Ponedora de huevos (el macho construye el nido de burbujas)
Cuidado	Fácil a intermedio
pH	6.8 a 7.4
Dureza del agua	Hasta 20 dGH
Temperatura	75 a 86 °F (24 a 30 °C)

Origen y distribución

Los bettas son originarios de las aguas poco profundas de Tailandia (antes llamada Siam, de ahí su nombre), Indonesia, Malasia, Vietnam y partes de China. Estas áreas albergan arrozales, estanques, arroyos de corriente lenta y pantanos, todos ellos hábitat de bettas. En la actualidad, los bettas se han introducido en muchos otros lugares, lo que ha dado lugar a poblaciones no autóctonas en varios países.

El nombre común, pez luchador siamés, se acuñó debido a la práctica de peleas organizadas entre machos, muy similares a las peleas de gallos. Estos enfrentamientos continúan hasta el día de hoy, impulsados ​​por los ingresos provenientes de las apuestas. En algunos lugares, los machos se crían específicamente para la agresión, para garantizar mejores peleas. Sin embargo, hacer que los machos bettas peleen entre sí se considera cruel y no debe hacerse. 

Colores y marcas

La coloración brillante y las aletas largas y sueltas del betta macho lo convierten en uno de los peces de acuario más conocidos. Las hembras no suelen tener colores tan llamativos y tienen aletas mucho más cortas. En la naturaleza, esta especie no suele tener colores tan llamativos.

Sin embargo, los programas de cría en cautiverio han dado como resultado una amplia variedad de colores, incluidos el blanco, el amarillo, el naranja, el rojo, el rosa, el azul, el verde, el turquesa, el marrón y el negro. Se pueden ver una gran variedad de combinaciones, desde colores sólidos hasta aquellos con diferentes colores de aletas y cuerpo, pasando por colores estampados. Los tipos de aletas también han cambiado debido a la cría selectiva. A las colas de velo se han sumado las colas de corona, deltas, abanicos, medias lunas, lira y colas divididas, por nombrar algunas.

Ambos sexos tienen un cuerpo en forma de torpedo y una boca hacia arriba diseñada para comer en la superficie. Los adultos maduros alcanzan un tamaño de dos a tres pulgadas, siendo las hembras ligeramente más pequeñas que los machos. Una característica única de esta especie es la presencia de un órgano laberíntico que les permite tomar oxígeno de la atmósfera en lugar de hacerlo del agua, lo que les permite sobrevivir en charcas con poco oxígeno.

Compañeros de tanque

Los machos no pueden mantenerse juntos a menos que haya separadores en el tanque. Por lo general, se pueden mantener juntas varias hembras sin problemas. Se pueden mantener varias hembras, o un macho, con otras especies de peces pacíficos, siempre que sean pequeños y no sean del tipo que muerde las aletas, como los barbos tigre.

Hábitat y cuidados del betta

Los bettas son uno de los peces más reconocidos, más coloridos y, a menudo, más controvertidos en el mundo de los acuarios de agua dulce. Hay debates sobre la conveniencia de mantenerlos en peceras pequeñas . Para comprender completamente sus necesidades, es importante familiarizarse con su hábitat nativo, donde viven en grandes arrozales, estanques poco profundos e incluso en arroyos de corriente muy lenta. Aunque muchos criadores de peces saben que los bettas provienen de aguas poco profundas, a menudo se pasa por alto la temperatura más cálida del agua.

Los países de origen de los peces betta son tropicales, lo que significa que la temperatura del agua es bastante cálida, a menudo alrededor de los 80 grados. Mantener la temperatura adecuada del agua es quizás el mayor argumento en contra de mantener un pez betta en un recipiente, cuya temperatura no se puede controlar fácilmente . En realidad, la mejor opción es albergarlos en una pecera con un calentador de acuario y un filtro de agua.

Dado que es muy importante que los bettas vivan en agua tibia, es conveniente que adquieras un calentador de agua para acuarios. Ten en cuenta el tamaño de tu pecera cuando busques un calentador; la regla estándar es que el calentador debe tener 5 vatios de potencia por galón de agua. Puedes conseguir un termómetro flotante o uno digital que se adhiera al vidrio del acuario. Coloca el termómetro en un lugar donde puedas leer fácilmente la temperatura del agua. Deberás realizar un cambio parcial de agua al menos una vez a la semana.

Aunque los bettas se desarrollan bien en aguas con bajo contenido de oxígeno disuelto, eso no significa que necesiten menos oxígeno que otros peces. Los bettas tienen un órgano respiratorio especial (llamado órgano del laberinto) que les permite respirar aire directamente de la superficie. De hecho, es algo que deben hacer por naturaleza. En experimentos en los que se les quitó el órgano del laberinto, los peces murieron por asfixia a pesar de que el agua estaba saturada de oxígeno. Por este motivo, los bettas deben tener acceso a la superficie del agua para respirar aire directamente de la atmósfera.

Lo ideal es que el agua para mantener sanos a los bettas sea blanda y cálida, con un pH neutro o ligeramente ácido. El movimiento del agua debe mantenerse al mínimo, lo que significa que los filtros y cabezales eléctricos no son adecuados. Los bettas pueden mantenerse en un acuario comunitario siempre que se cumplan las condiciones del agua y si no hay peces agresivos o que muerdan las aletas. Sin embargo, solo se puede mantener un macho en cada acuario, a menos que estén separados por una barrera. El uso de cajas de plástico que cuelgan dentro del acuario es una opción adecuada para mantener más de un betta en un acuario, o para mantenerlos en un acuario con peces que podrían morderles las aletas. Las hembras generalmente no pelean entre sí y pueden mantenerse juntas en el mismo espacio abierto. Las bettas hembras también pueden mantenerse con otras especies de peces no agresivos.

Dieta y alimentación

Los peces betta deben ser alimentados dos o tres veces al día, con la misma cantidad de comida que puedan ingerir en cinco minutos. En la naturaleza, los bettas subsisten casi exclusivamente de insectos y larvas de insectos. Tienen una boca respingada que les permite atrapar cualquier insecto que caiga al agua. En su interior, su sistema digestivo está preparado para la carne, por lo que su recorrido alimentario es mucho más corto que el de los peces vegetarianos. Por este motivo, los alimentos vivos son la dieta ideal para los bettas, aunque se adaptarán a comer alimentos en escamas y alimentos congelados o liofilizados, como:

• Artemia
• Dafnia
• Plancton
• Tubo de expansión
• Gusanos de cristal
• Corazón de res

Todas estas son excelentes opciones que se pueden encontrar congeladas o liofilizadas. Si se alimenta con alimentos en hojuelas, se debe complementar varias veces por semana con alimentos congelados y liofilizados y, si es posible, alimentos vivos.

Diferencias de género

Los machos suelen tener colores más brillantes y aletas más largas y sueltas. También tienen una “barba” más distintiva (debajo de las branquias) y son más grandes en general que las hembras. Las hembras tienen aletas cortas y exhiben rayas verticales y una mancha para huevos cuando están listas para aparearse.

Cría de peces Betta

Los bettas tienen una vida útil bastante corta y son más exitosos como reproductores cuando tienen alrededor de un año; los bettas de tamaño completo que se venden en las tiendas de mascotas suelen tener al menos seis meses. Se reproducen en nidos de burbujas y no requieren un tanque grande ni equipo especial, solo algunos elementos agradables, como:

• Plantas acuáticas flotantes para que el macho fije el nido de burbujas.
• Un escondite donde la hembra puede pasar el rato si el macho se vuelve agresivo.

Cuando estén listos para desovar, la pareja exhibirá una coloración intensa y comenzará a dar vueltas uno alrededor del otro bajo el nido de burbujas. El macho se envolverá alrededor de la hembra que se ha dado vuelta sobre su espalda. A medida que ella expulsa los huevos, estos se fertilizan y comienzan a hundirse. El macho recogerá los huevos con la boca y los escupirá en el nido. Esto puede repetirse varias veces, pero finalmente, el macho ahuyentará a la hembra y deberá ser retirada con cuidado del tanque de cría. A partir de este punto, el macho cuidará de la cría y de los bebés después de que los huevos eclosionen.

El macho seguirá cuidando el nido de burbujas, escupiendo los huevos que caen dentro del nido. En uno a tres días los huevos eclosionarán y los alevines serán visibles colgando en el nido de burbujas con sus colas apuntando hacia abajo. Se alimentan a través de su saco vitelino durante otras 36 horas, tiempo durante el cual el macho continuará recogiendo y devolviendo los alevines que se caigan del nido. El macho debe ser retirado cuando los alevines abandonen el nido de burbujas, ya que el macho puede comérselos una vez que naden libremente.

Más especies de peces domésticos y más investigaciones

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