¿Tu perro tiene miedo a los objetos? ¿Corre a esconderse debajo de tu cama cuando sacas la aspiradora? ¿Ladra frenéticamente cuando se sube por las escaleras? Si es así, es muy probable que tu perro reaccione por miedo.
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Causas del miedo a los objetos
Los perros pueden desarrollar fobia o miedo por diversas razones. En muchos casos, se trata simplemente de que el perro se asusta ante algo desconocido. El árbol de Navidad anual es un buen ejemplo de esto. Tu perro no es capaz de entender tus razones para decorar para las fiestas. Todo lo que puede ver es un gran árbol lleno de luces y objetos brillantes donde nunca antes había habido un árbol.
Los perros también pueden volverse temerosos de ciertos objetos debido a las luces, ruidos o movimientos impredecibles que hacen. Por ejemplo, Toby, un perro mestizo, se para y ladra al animal de peluche de un niño que canta una canción de cumpleaños. Se mantiene agachado en el suelo con las orejas hacia atrás mientras ladra, listo para correr si el animal de peluche se abalanza sobre él. El ruido desconocido e impredecible lo asusta hasta el punto de que ha desarrollado un miedo al animal de peluche. Muchas personas ven este tipo de miedo desarrollarse en sus perros hacia las aspiradoras, secadores de pelo y otros artículos domésticos ruidosos.
Una experiencia negativa con un objeto también puede hacer que un perro sienta miedo o lo evite en el futuro. En algunos casos, es beneficioso para los perros recordar cuándo tuvieron una experiencia negativa para poder evitar ese peligro la próxima vez. Sin embargo, a veces su evaluación de una situación peligrosa no es precisa y eso genera temores que pueden resultar inútiles. Si, por ejemplo, accidentalmente colocas una escalera sobre la pata de tu perro, el dolor que siente puede provocarle miedo a esa escalera en el futuro cuando no haya un peligro inminente.
Cómo superar el miedo a los objetos
Afortunadamente, hay varias cosas que puedes hacer para tranquilizar a tu perro si tiene miedo:
Ponga los objetos fuera de la vista
Con algunos objetos, puedes simplemente esconderlos de la vista de tu perro. Si es algo con lo que tu perro no se topa a menudo, es posible que puedas evitar su exposición al objeto por completo. Por ejemplo, el miedo de Toby al animal de peluche es fácil de tratar porque el juguete se puede guardar en un armario fuera de su campo de visión.
Elimina el miedo de tu perro con golosinas
Un miedo leve se puede superar utilizando refuerzos positivos para ayudar a tu perro a acercarse cada vez más al objeto. Dale algunas golosinas a tu perro cada vez que se acerque al objeto y elógialo para demostrarle que puede ser divertido. Lanza suavemente algunas golosinas a cada paso que dé. Si esto no funciona, puedes intentar dejar golosinas en el suelo que conduzcan al objeto. Deja que tu perro las tome cuando quiera y trata de darle espacio mientras investiga el área alrededor del objeto. Puedes dejar algunas golosinas alrededor del objeto todos los días. Con el tiempo, tu perro puede aprender que obtiene cosas buenas cada vez que se acerca al objeto que alguna vez temió.
Desensibilice gradualmente a su perro al objeto
Puede que sea necesario un poco más de trabajo para deshacerse de los miedos más graves. Con algunos objetos, es posible que deba acostumbrar a su perro poco a poco. Esta desensibilización funciona bien con el miedo a los objetos con los que el perro tendrá que encontrarse y que pueden no permanecer en un solo lugar, como la aspiradora. El objetivo de la desensibilización es comenzar con pasos pequeños; esto significa comenzar en un punto en el que su perro se sienta cómodo y avanzar lentamente hasta las exposiciones más intensas. Es posible que descubra que tener el objeto a distancia es todo lo que su perro puede tolerar al principio, y con cada sesión de entrenamiento, puede acercar lentamente el objeto. Para los objetos que hacen ruido, se mueven o tienen luces, intente comenzar con el objeto quieto y en una posición apagada hasta que su perro se sienta cómodo con esa configuración antes de intentar reintroducir estímulos adicionales. No todos los perros se motivan con golosinas, así que encuentre la recompensa que funcione mejor para su perro. Esto puede ser un juguete favorito, caricias y afecto físico, o elogios emocionados. Sea constante y tómese su tiempo. Es posible que deba realizar sesiones de entrenamiento cortas todos los días durante muchas semanas para ver el progreso. El vacío es un buen ejemplo:
Comience por dejar la aspiradora en el medio de la habitación sin encenderla. Coloque golosinas cerca de la aspiradora. Es posible que su perro tarde varios días o más en acostumbrarse a acercarse al objeto.
El siguiente paso es comenzar a mover la aspiradora. Manténgala apagada cuando comience este proceso. Muévala un poco por la habitación y tírele algunas golosinas a su perro.
Una vez que el perro pueda estar cerca de la aspiradora en movimiento sin temor, intente encenderla durante unos segundos mientras le lanza continuamente algunas golosinas realmente deliciosas. Aumente lentamente la cantidad de tiempo que la aspiradora está encendida hasta que su perro pueda acercarse a ella sin mostrar signos de miedo.
Poco a poco, comience a mover la aspiradora mientras está encendida. Pronto podrá aspirar toda la casa sin que su perro se queje.
Editado por Jenna Stregowski, RVT