Un caballo que patea puede ser peligroso. Incluso si tu caballo simplemente está pateando a una mosca que lo pica y tú te interpones en su camino, puedes lastimarte. Algunos caballos desarrollan el mal hábito de patear y pueden ser una amenaza en el suelo o mientras están montados o en un carro.
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¿Por qué los caballos patean?
Los caballos patean por diversas razones. Como se mencionó anteriormente, un caballo puede patear a las moscas que pican alrededor de sus patas y vientre. Un caballo pateará su vientre si tiene cólico. Puede patear o pisotear si algo como una hierba espinosa le hace cosquillas en las piernas o el vientre. Por lo general, no son patadas realmente fuertes; después de todo, si la intención era deshacerse de la incomodidad, podrían lastimarse aún más.
A menudo se ve a los caballos dándose patadas entre sí en el pasto. Cuando juegan, no son patadas potentes y rara vez se conectan con otro caballo. Esto puede ser simplemente una muestra de buen humor, que a menudo se ve cuando el caballo galopa y se encabrita para quemar energía.
Defensa
Los caballos también patean para defenderse, y estas patadas suelen ser potentes y bien dirigidas. Los caballos pueden defenderse pateando cuando sienten que otro caballo se está acercando demasiado a su comida, a su potro , a un compañero especial de la manada o si otro caballo está actuando agresivamente hacia ellos. En estado salvaje, los caballos usan patadas potentes, a menudo con ambas patas traseras al mismo tiempo, para alejar a los depredadores. Una yegua puede patear a un semental si no está receptivo a ser preñada.
Este instinto defensivo puede explicar por qué algunos caballos patean cuando se alarman, como cuando una persona, un perro u otro animal “aparece” detrás del caballo. O si una pieza del equipo se suelta y se arrastra detrás o al costado del caballo, este puede reaccionar pateándola. Un caballo que está siendo entrenado para tirar, puede patear el equipo, a menos que se le presente lentamente y se le permita acostumbrarse a la vista y al ruido de un vehículo tirado por caballos.
Cuando patear se convierte en un problema
Dar patadas mientras se lo maneja, monta o conduce puede convertirse en un hábito o vicio peligroso. En algún momento, el caballo ha aprendido que dar patadas es la mejor estrategia para librarse de algo que no le gusta. Entonces se convierte en un hábito que el jinete, el cuidador o el conductor deben tener siempre presente. Algunos caballos se ponen nerviosos cuando otro caballo es montado demasiado cerca detrás y pueden dar patadas para advertirle que se aleje. Esto causa un problema cuando el caballo está siendo montado en grupo o en un área concurrida como en un espectáculo hípico. Tanto el caballo como el jinete (y los espectadores) corren el riesgo de resultar heridos. Conozco incidentes en los que un caballo ha dado patadas a otro y el jinete ha recibido la peor parte del golpe.
A algunos caballos no les gustan los perros, los gatos o los ponis y les darán patadas cada vez que se acerquen demasiado. Los caballos que han resultado heridos mientras los ensillaban o les ponían la cincha rápidamente, suelen dar patadas de vaca en previsión de que los pellizquen. A mi hija le rompieron la nariz en uno de esos incidentes. Cuando se agachó para alcanzar la parte inferior del caballo y ponerle la cincha, el caballo reaccionó dándole una patada de vaca, que le dio en la cara.
Algunos caballos patean en señal de desafío, lo que es una muestra de falta de respeto. Estas patadas están dirigidas hacia ti, pero el caballo sabe que no está dentro del alcance para conectar. Esto suele suceder cuando se trabaja en un corral circular o se hace cuerda. Algunos caballos patean las paredes de sus establos cuando están aburridos o impacientes.
Cómo lidiar con un problema que genera patadas
Si parece que tu caballo tiene tendencia a dar patadas, hay algunas cosas que puedes hacer. Si estás fuera, ata una cinta roja en su cola para advertir a otras personas que el caballo suele dar patadas. Si vas en grupo, hazlo en la parte de atrás y asegúrate de que los demás sepan de su hábito. Enséñale a tu caballo a responder a las ayudas con las patas. Un caballo que se mueve hacia delante tiene menos probabilidades de dar patadas. En una situación en la que otro caballo se acerca demasiado, podrás mover los cuartos traseros de tu caballo hacia un lado u otro para que, incluso si da una patada, no pueda alcanzar su objetivo.
El manejo de un caballo que patea requiere un cuidado especial. Siempre que su caballo esté en público, debe llevar una cinta roja. Cualquier persona que deba trabajar cerca del caballo debe conocer sus hábitos. Usted y cualquier otra persona que deba acercarse a su caballo deben mantenerse fuera del alcance de sus patas traseras. Si se encuentra en un lugar público, como una exhibición o feria de caballos, debe colocar a su caballo lejos del tráfico peatonal y de otros caballos.
Aprenda a observar el lenguaje corporal
La mayoría de los caballos te avisarán con su lenguaje corporal antes de atacar. Por lo tanto, además de saber qué situaciones pueden desencadenar una patada, debes comprender la postura de las orejas, la cabeza y el cuerpo que puede adoptar antes de una patada. Ya sea que el caballo esté apuntando el golpe con cuidado o se muestre desafiante, debes reconocer las señales de una patada inminente y darle al caballo algo más en qué pensar.
Es posible que puedas reducir el vicio desensibilizando al caballo. Si parece asustado y patea contra algo en particular, tendrás que trabajar gradualmente para que se acostumbre a eso. Si patea como una vaca mientras está ensillado, tienes que ser siempre suave y lento en el proceso. Si el caballo patea habitualmente a otros en el pasto, es posible que debas separarlo si está causando lesiones a los demás.
Cadenas para patear
Una forma de lidiar con un pateador es “pataleando cadenas”. Un trozo corto de la cadena se ata a cada cuartilla trasera . Esto se basa en la teoría de que si el caballo patea, sentirá la cadena contra sus propias patas, y probablemente se disuadirá de patear. Algunas cosas pueden salir mal con las cadenas de patadas. Si asustan al caballo, pueden agravar el problema y, posteriormente, aplicar cualquier bota o vendaje puede convertirse en una pesadilla. Ciertamente, la primera vez que se usan, el caballo puede reaccionar violentamente. Algunos caballos se acostumbran a ellas e incluso pueden volverse ineficaces. O bien, el caballo no pateará cuando las cadenas estén puestas, pero las patadas pueden seguir siendo un problema cuando no estén puestas. Las cadenas podrían engancharse en la herradura de un caballo o en una cerca de alambre (poco probable, pero posible). No use cadenas de patadas mientras monta. Si decide probar las cadenas de patadas, proceda con extrema precaución.