El abeto / Ana Cadena
Cubrir las heces es un comportamiento normal en los gatos , ¿verdad? No necesariamente. Los gatos salvajes que entierran sus excrementos lo hacen básicamente por dos razones: una es para que su presencia no sea visible para posibles depredadores. La otra es para demostrar que no están desafiando a los gatos más dominantes. Estos gatos más dominantes rara vez entierran las heces y, a menudo, dejan desechos en matas de hierba que las elevan y las hacen aún más visibles.
Entonces, parece que la única razón por la que un gato doméstico entierra sus heces es si hay un gato dominante en la casa. Sin embargo, enterrar los excrementos es un comportamiento felino muy natural. ¿Por qué entonces tu gato no lo hace?
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Complacer a los humanos
Los humanos hemos fomentado este comportamiento en nuestros gatos domésticos, eligiendo selectivamente (y criando) a los que están “limpios”. Los gatos que dejan sus excrementos al descubierto para que el mundo los admire no son anormales, simplemente son gatos.
Si tu gato siempre ha cavado y tapado la caja de arena como comportamiento normal y de repente hace una declaración con excrementos descubiertos, pregúntate qué más ha cambiado. Esta puede ser la forma del gato de enviar una señal maloliente a otros gatos (o incluso a un gato callejero que merodea afuera de la ventana) de que el territorio es suyo.
Declarando territorio
En la naturaleza, los gatos dominantes (incluidos los jaguares, leopardos, leones y tigres) que compiten por un territorio no entierran sus heces, lo que envía el mensaje de que están declarando que ese lugar es suyo. Un gato doméstico puede optar por no enterrar sus heces para que otros gatos (o su dueño) sepan que “estoy aquí”. Incluso si un gato ha vivido en el mismo lugar durante un tiempo, es posible que no sienta que es su territorio. El olor de sus heces muestra la presencia de ese gato en particular.
Inclinaciones naturales
Los gatos que optan por no tapar la caja o dejar sus heces fuera de ella pueden estar haciendo simplemente lo que les sale de forma natural. Aunque enterrar las heces suele ser un comportamiento modelado por la madre, algunos gatos en realidad nunca aprenden a hacerlo.
De hecho, en un estudio se hizo un seguimiento de las gatas domésticas que salían a pasear y se observó que defecaban 58 veces, y solo dos veces intentaron cavar un hoyo primero o taparlo después. Los gatos callejeros pueden utilizar los desechos no enterrados como otra forma de marcar su hogar.
Problemas con la caja de arena
En lo que respecta a las cajas de arena, el tamaño sí importa. Tal vez la caja de arena de tu gato sea demasiado pequeña para que pueda darse la vuelta y enterrar sus heces. Y, como dice el dicho, los gatos pueden ser quisquillosos: tal vez a tu gato no le guste la sensación de la arena para gatos o la caja esté demasiado sucia y prefiera no pasar más tiempo allí. Si sospechas que una o ambas cosas podrían ser ciertas, prueba una nueva marca de arena o cambia a una caja de arena más grande.
Problemas médicos
No existen diagnósticos específicos que puedan hacer que tu gato no entierre sus heces, pero si tu gato experimenta algún tipo de dolor o malestar (ya sea en las patas, al ir al baño o simplemente en general), eso podría disuadirlo de pasar más tiempo en la caja de arena. Además, los gatos a los que se les han quitado las garras recientemente podrían optar por omitir el proceso de enterramiento.