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Los jibias se ven en todas partes en las tiendas de mascotas y parecen ser un accesorio estándar en las jaulas de pájaros de todas partes. Pero, ¿qué es una jibia, de dónde viene y por qué están en esas jaulas de pájaros?
Un hueso de sepia no es un hueso, sino más bien el caparazón interno de la sepia, un pequeño cefalópodo parecido al calamar.
En la sepia, el hueso de jibia está lleno de gases y ayuda a controlar la flotabilidad del pez en el agua. Si bien durante años la gente ha recolectado y utilizado huesos de jibia para diversos fines, el uso más ampliamente reconocido del hueso de jibia es como suplemento y juguete de ejercicio para las aves. No encontrarás ninguna sepia en los Estados Unidos, pero son bastante comunes nadando en el Canal de la Mancha. Si bien no se parecen a un pulpo, tienen ocho brazos como uno, así como dos tentáculos. Su dieta principal son los cangrejos y los camarones, aunque se sabe que también comen pescado. Curiosamente, tienen lo que se ha llamado un “pico parecido al de un loro”.
La sepia, de la que procede la espina, es un pez bastante interesante. Está más emparentada con el caracol que con el pez y es una auténtica experta en ser una criatura sigilosa. Prefiere comer salmuera pequeña, camarones, pescado, cangrejos y gusanos.
Pero hay muchos más usos para este interesante pez que simplemente recolectar el hueso de sepia para usarlo en una jaula de pájaros . El nombre taxonómico de la sepia es Sepia officinalis, y si busca el significado de la palabra “sepia” en el diccionario, encontrará que una de las definiciones es “un color entre gris parduzco y marrón oliva oscuro”. Esto se debe a que, en un momento dado, la tinta que secreta este pez se usaba solo para ese propósito. El pigmento de esta tinta se utilizó para fabricar tinta para escribir durante el período grecorromano de la historia, desde el siglo I a. C. hasta principios del siglo IV d. C.
Se encontraron otros usos para la estructura interna de esta interesante criatura. Los joyeros que hacían fundiciones utilizaban el hueso como una forma de crear joyas tallando un patrón en el hueso y vertiendo oro o plata fundidos en el diseño. El hueso era perfecto para este uso, ya que el hueso de sepia es liviano y fácil de tallar, pero resistente al calor de los metales preciosos.
El hueso de jibia es un objeto liviano, oblongo y calcáreo que se compone principalmente de calcio, lo que lo convierte en una forma ideal de complementar la ingesta de calcio de las aves. El hueso de jibia tiene aproximadamente un 85% de calcio, por lo que es una forma ideal de aumentar los niveles de calcio de su ave. Eso es si su ave muestra interés en él. Las aves de compañía pueden aceptar un hueso de jibia o no. Y no hay forma de predecir qué camino tomará su ave con un hueso de jibia. Sin embargo, son económicos y ofrecerle uno de estos huesos ricos en calcio a su ave no le costará un ojo de la cara. Existe otra forma de incorporar hueso de jibia a su dieta, y es usar un cuchillo afilado para raspar pedazos del hueso de jibia en su comida. Simplemente raspe el hueso a lo largo del borde y deje que el polvo cubra la comida en su tazón. Puede que se muestren un poco cautelosos al principio, pero es posible que se sientan menos molestos por la introducción de esta fuente de calcio si se asegura de que sea en partículas muy pequeñas.
Si tienes tortugas o galápagos, también puedes ofrecerles jibias. Es simplemente una excelente fuente de calcio, y estos animales pueden beneficiarse del rico calcio que contienen.
Las jibias tienen una textura granulada, que recuerda a la piedra pómez. Esta textura también puede ofrecer beneficios a los loros, ya que es útil para desgastar los picos demasiado grandes . Se recomienda tener siempre una jibia en la jaula de tu pájaro para promover el ejercicio del pico y la mandíbula.
Por lo general, puedes encontrar una jibia en la mayoría de las tiendas de comestibles en la sección de suministros para mascotas o en las tiendas de suministros para mascotas.