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Se estima que el 56% de los perros tienen sobrepeso u obesidad , lo que convierte a la obesidad en la enfermedad prevenible más común en los perros . A pesar de esto, la mayoría de los dueños de mascotas pueden no pensar en la obesidad cuando piensan en enfermedades prevenibles. También es posible que ni siquiera sepan que su mascota tiene sobrepeso. Ser capaz de discernir cuánto debe pesar su perro es de vital importancia como dueño de un perro. Esto se debe a que la obesidad puede conducir a un mayor riesgo de enfermedades como artritis, enfermedad hepática, enfermedad de la vejiga y urinaria, enfermedad cardíaca, hipertensión, diabetes y posiblemente cáncer . ¡La obesidad puede incluso reducir la esperanza de vida de un perro en 2,5 años !
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¿Cuánto debe pesar mi perro?
El American Kennel Club cuenta con una extensa tabla de pesos ideales según la raza del perro. Esta tabla puede servir como guía general para los dueños de perros de raza pura, pero el peso ideal de tu perro está más influenciado por su tamaño que por su raza. Y si tu perro es de raza mixta, su peso ideal puede no ser el mismo que el peso ideal de las razas predominantes. Sin embargo, tanto si tu perro es de raza pura reconocido por el AKC como si es de raza mixta, la mayoría de los profesionales veterinarios coinciden en que utilizar algo llamado Índice de condición corporal es la forma más precisa de determinar si un perro tiene sobrepeso, bajo peso o un peso ideal.
¿Qué es una puntuación de condición corporal?
El índice de condición corporal (BCS, por sus siglas en inglés) es un sistema de calificación que se utiliza para evaluar la condición corporal de un perro. En lugar de fijarse únicamente en el peso o el índice de masa corporal, como en las personas, este sistema de puntuación utiliza características físicas para evaluar la condición corporal de un perro. Utiliza un sistema de puntuación que suele ir del 1 al 5, aunque algunos pueden utilizar una escala del 1 al 9, siendo el extremo inferior el peso insuficiente, el extremo superior el sobrepeso y el punto medio de la escala el peso ideal. Utilizando una escala BCS de 5, las cualidades que diferencian cada calificación son las siguientes :
1 – Muy delgado: Un perro con un BCS de 1/5 tiene muy poca grasa. Tiene costillas, huesos de la cadera y vértebras muy prominentes.
2 – Bajo peso: Los perros con una BCS de 2/5 aún tendrán poca grasa y las costillas aún serán visibles. Sin embargo, pueden tener más grasa en las caderas y la columna vertebral, lo que hace que estas prominencias óseas sean menos visibles.
3 – Ideal: Un perro con un BCS de 3/5 es un peso corporal ideal. No tendrá costillas, huesos de la cadera ni vértebras visibles. Sin embargo, las costillas deben sentirse fácilmente cuando acaricias a tu perro y pasas la mano sobre ellas. Cuando lo miras desde arriba, debe tener una cintura clara detrás de las costillas donde su silueta se estrecha antes de ensancharse nuevamente en las caderas.
4 – Sobrepeso: Los perros con una BCS de 4/5 tendrán más grasa sobre las costillas y las caderas y será un poco más difícil sentir las costillas. Es posible que tengas que presionar un poco al pasar las manos sobre ellas para poder sentirlas. Verás que se ha perdido algo de la hendidura de la cintura detrás de las costillas cuando las mires desde arriba.
5 – Obeso: Un perro con una BCS de 5/5 tendrá una capa sustancial de grasa sobre las costillas, lo que hace que sea extremadamente difícil, si no imposible, palparlas. Además, es posible que tengan más grasa sobre las caderas y en la base de la cola, y también es posible que tengan más grasa sobre los codos y las rodillas. Si los miras desde arriba, no verás ninguna hendidura en la cintura y tendrán una silueta recta desde las costillas hasta las caderas y la parte trasera.
Un sistema de puntuación BCS que califica en una escala del 1 al 9 tendrá características más sutiles que diferencian las diferentes calificaciones. Para la mayoría de los dueños de mascotas, el sistema de escala del 1 al 5 es más fácil de usar y sigue siendo una forma bastante precisa de determinar la condición corporal de su perro.
Es importante tener en cuenta que las diferentes razas tienen diferentes conformaciones corporales. Es por eso que los perros pueden verse tan diferentes de una raza a otra. Los perros como los galgos , los whippets y los galgos italianos tienen una constitución más delgada que las razas más robustas como los mastines y los bulldogs . Además, algunas razas tienen el pecho más profundo que otras. Los bóxers , los dóberman pinscher y los galgos tendrán pechos más profundos que razas como los mastines y los bulldogs, lo que significa que naturalmente tendrán un abdomen más recogido. Entonces, un galgo con un BCS de 3/5 puede tener una cintura más prominente que un mastín con un BCS de 3/5, pero aún así ambos pueden tener una condición corporal ideal.
¿Qué puedo hacer si mi perro tiene sobrepeso u obesidad?
Entonces, ya ha determinado el BCS de su perro y ha determinado que tiene sobrepeso o incluso que es obeso. ¿Qué puede hacer al respecto? La forma más fácil de empezar es reducir su ración diaria de comida e intentar reducir lentamente su ingesta calórica diaria. Es importante intentar perder peso de forma lenta y gradual, ya que una pérdida de peso repentina y extrema puede tener consecuencias médicas graves. Si su perro tiene mucha motivación por la comida y le preocupa no alimentarlo lo suficiente, puede reemplazar el 15 % de su ingesta diaria de comida para perros con alimentos seguros para perros con alto contenido de fibra y bajo contenido calórico, como judías verdes o zanahorias.
Además, ten en cuenta las golosinas y las sobras de la mesa que se le dan a lo largo del día además de las porciones de comida para perros, ya que estos extras pueden sumarse. Dado que las golosinas son una parte tan importante del entrenamiento y el vínculo, puedes seguir dándole golosinas siempre que las tengas en cuenta en la ingesta diaria total de tu perro. Por ejemplo, quita entre 10 y 20 piezas de croquetas de su comida de tamaño normal y guárdalas para usarlas como golosinas a lo largo del día para no aumentar su ingesta total.
También existen dietas con receta y dietas de venta libre que pueden ayudar según las necesidades específicas de su perro. Los alimentos comerciales para perros comercializados como “light”, “lite” o “bajos en calorías” tendrán la mayor reducción de calorías en comparación con un producto estándar, según lo regulado por la Asociación de Oficiales de Control de Alimentos de Estados Unidos (AAFCO). Otros términos que los fabricantes de alimentos para mascotas pueden usar para indicar un contenido reducido de calorías o grasas pueden ser “menos/calorías reducidas”, “magro/bajo en grasas” o “menos/calorías reducidas”, pero la reducción de calorías puede no ser tan grande como las etiquetadas como “light”, “lite” o “bajas en calorías”. Para los perros que son obesos o han desarrollado problemas de salud relacionados con el peso, su veterinario puede recomendar una dieta recetada para controlar y monitorear más de cerca su pérdida de peso. Su veterinario puede calcular una ingesta calórica ideal basándose específicamente en los requisitos energéticos diarios de su perro para lograr una pérdida de peso segura y lenta.
El ejercicio es otro componente crucial para la pérdida de peso y la mejora de la salud de su perro, sin embargo, debe realizarse de forma gradual y con cuidado en los perros con sobrepeso y obesidad. Muchos perros con sobrepeso y obesidad tienen problemas de salud relacionados con el peso que pueden pasar desapercibidos para sus dueños, especialmente problemas de motilidad como artritis o inestabilidad articular temprana. Si estos perros aumentan sus niveles de actividad demasiado repentinamente, pueden correr el riesgo de sufrir lesiones. El mejor enfoque es aumentar gradualmente los niveles de actividad de su rutina actual. Esto puede significar caminar solo cinco minutos adicionales al principio o aumentar gradualmente hasta dar una vuelta más alrededor de la cuadra. Otras formas de ejercicio, como la natación, también pueden ser excelentes para la pérdida de peso, pero asegúrese siempre de consultar con su veterinario para ver qué es seguro y apropiado para su perro.
Saber cuánto debe pesar tu perro puede ser difícil de determinar. Si no estás seguro de si tu perro tiene una condición corporal ideal o temes estar alimentándolo demasiado o muy poco, habla con tu veterinario.