Reflujo ácido en perros

El reflujo ácido se produce cuando el contenido del estómago de un perro sube hacia el esófago . Este problema puede afectar a cualquier perro y se reconoce comúnmente por lamerse los labios en exceso , eructar o vomitar . Saber qué observar y cómo identificar las posibles causas de este problema puede ayudarlo a usted y a su veterinario a buscar un tratamiento adecuado para su perro. Algunas causas del reflujo ácido son más graves que otras y pueden requerir una intervención quirúrgica. Si no se trata, esta afección puede causar un gran malestar e inflamación progresiva del esófago de un perro. Afortunadamente, el tratamiento rápido generalmente puede solucionar el reflujo ácido para siempre.

¿Qué es el reflujo ácido?

El reflujo ácido (también conocido como reflujo gastroesofágico) es una afección en la que el contenido del estómago de un perro se mueve en la dirección incorrecta y entra en el esófago. Esto sucede cuando el esfínter que va del esófago al estómago se abre y permite un flujo inverso de contenido gastrointestinal, que puede ser comida o simplemente bilis amarilla . Esta acumulación de contenido estomacal irrita el esófago (una afección llamada esofagitis) y estimula al perro a lamerse los labios, eructar o incluso vomitar.

Síntomas del reflujo ácido en perros

Algunos perros con reflujo ácido no se comportan como si se sintieran mal hasta que vomitan o regurgitan la comida inmediatamente después de comer. Sin embargo, varios síntomas pueden indicar el malestar de un perro. Observar los signos de irritación esofágica puede ayudarlo a determinar si el reflujo ácido está afectando a su compañero canino.

Un signo común de reflujo ácido en los perros es el vómito de bilis o la regurgitación de alimentos no digeridos poco después de haberlos consumido. La bilis es una sustancia amarilla que está presente en el estómago vacío. Por lo general, pasa a través del estómago y llega a los intestinos. Pero, si un perro tiene reflujo ácido, la bilis puede subir por el esófago y salir por la boca del perro. La regurgitación de alimentos puede ocurrir por otras razones, pero algunos perros con reflujo ácido experimentarán una inversión del flujo del contenido del estómago poco después de comer debido al aumento de la presión en el músculo que separa el estómago y el esófago. Esto hace que la comida se escupa o regurgite. Si la regurgitación ocurre repetidamente y un perro no obtiene las calorías y los nutrientes necesarios de su comida, puede perder peso.

No todos los perros con reflujo gástrico vomitan o regurgitan. Algunos perros presentan síntomas mucho más sutiles debido a la irritante presencia de bilis en el esófago. Estos síntomas pueden incluir lamerse los labios, rechinar los dientes, inquietud y ansiedad, especialmente por la noche, cuando el perro intenta acostarse y dormir.

¿Qué causa el reflujo ácido en los perros?

El reflujo ácido puede afectar a cualquier perro y puede ser causado por una enfermedad crónica o un defecto anatómico, o puede ocurrir mientras el perro está bajo anestesia para un procedimiento médico. Es importante rastrear la causa del reflujo para determinar la solución adecuada. Algunas enfermedades pueden ser más fáciles de solucionar que otras.

Vómitos crónicos

A veces, los perros desarrollan vómitos prolongados debido a medicamentos o a una enfermedad, lo que puede provocar reflujo ácido y la consiguiente irritación del esófago.

Anestesia

Cuando un perro recibe medicamentos anestésicos, el esfínter gastroesofágico que normalmente impide que el contenido del estómago vuelva al esófago se relaja. Si un perro se coloca de manera que su cabeza esté debajo del estómago cuando está bajo anestesia, el contenido del estómago puede salir del estómago y pasar al esófago.

Hernia hiatal

También conocida como hernia diafragmática, este defecto puede aumentar el riesgo de desarrollar reflujo ácido. Las hernias hiatales se producen cuando hay una abertura en el diafragma, lo que permite que parte del estómago, los intestinos o el hígado ingresen a la cavidad torácica. Debido a la posición anormal del estómago, es probable que se produzca reflujo ácido. Una hernia hiatal grande a menudo se puede ver en una radiografía, pero las hernias pequeñas pueden ser más difíciles de ver.

¿Cómo diagnostican los veterinarios el reflujo ácido en los perros?

Puede resultar difícil diagnosticar el reflujo ácido, ya que no es visible desde el exterior. Un examen físico realizado por un veterinario no suele encontrar ninguna anomalía que indique un diagnóstico de reflujo ácido. Como propietario, tendrá más probabilidades de detectar los signos de reflujo y reconocer si remiten o continúan y progresan. Observe si su perro vomita bilis o regurgita la comida, rechaza la comida, muestra dolor o esfuerzo adicional al tragar o pierde peso. Estas señales ayudarán al veterinario a diagnosticar el reflujo ácido. Si un perro sufre reflujo ácido mientras está bajo anestesia en el hospital veterinario, su veterinario puede verlo de primera mano.

Una vez que se sospecha la presencia de reflujo ácido, la endoscopia es la herramienta de diagnóstico de elección. Esto implica anestesiar al perro e insertar un endoscopio en su esófago para que una cámara pueda mostrarle al veterinario cómo se ve el revestimiento del esófago. La inflamación y el enrojecimiento son signos de que el reflujo ácido se ha estado produciendo con regularidad.

Cómo tratar el reflujo ácido

Para controlar el reflujo ácido es necesario administrar medicamentos y restringir la dieta. A menudo se restringe la comida durante uno o dos días y luego se administran alimentos bajos en grasas y proteínas en intervalos pequeños y frecuentes a lo largo del día. Si el reflujo de su perro es causado por una hernia de hiato, es posible que también sea necesaria una cirugía. A excepción de la cirugía, el tratamiento generalmente lo realiza el dueño del perro en casa.

Pronóstico para un perro con reflujo ácido

Si no se tratan, el reflujo ácido y los vómitos crónicos de bilis pueden provocar una inflamación del esófago (esofagitis). Esto puede causar dolor al tragar, falta de ganas de comer y pérdida de peso. Si se trata adecuadamente con restricción dietética y medicamentos o cirugía, si es necesario, el reflujo disminuirá notablemente y el esófago del perro se curará.

Cómo prevenir el reflujo ácido

Puedes ayudar a reducir el reflujo ácido de tus cachorros manteniéndolos con una dieta blanda y baja en grasas. Esta dieta garantizará que sus enzimas digestivas no tengan que trabajar tanto para digerir la comida. Las comidas más pequeñas y más frecuentes también pueden ayudar a reducir la presión sobre su sistema gastrointestinal .