Signos reveladores de estrés en los caballos

Pérdida de peso

Los caballos que sufren estrés psicológico crónico pueden empezar a perder peso. Como puede haber muchas razones para ello, como estrés por calor, parásitos, mala alimentación y problemas de salud, es necesario examinar todos los aspectos del cuidado del caballo para determinar la causa de la pérdida de peso.

Caminar por el establo y otros vicios

El andar en el establo es cuando un caballo camina alrededor del establo o de un lado a otro a lo largo de una pared de manera repetitiva. El tambaleo, el mordisqueo, el mordisqueo de madera, las patadas en la pared y el andar por la cerca son signos de estrés. 

Bostezando

La mayoría de nosotros bostezamos cuando estamos cansados. Es la forma en que nuestro cuerpo inhala un poco de oxígeno adicional para alimentar nuestro cerebro somnoliento. Los caballos, sin embargo, no bostezan por la misma razón, ni es un gesto de apaciguamiento, como en el caso de los perros.

Bostezar (y la mayoría de los caballos lo hacen varias veces seguidas) puede ser una señal de que el caballo podría sentirse estresado y, al bostezar, está liberando este estrés.

Rechinar los dientes

Algunos caballos rechinan los dientes mientras están en el establo, otros mientras están montados. El rechinamiento de dientes puede ser un signo de estrés físico o fisiológico. Si el caballo no tiene otros problemas dentales, es importante comprobar si padece algún problema como el síndrome de úlcera gástrica equina (EGUS) y otras fuentes de dolor crónico o situaciones estresantes.

Mal comportamiento

Muchos ejemplos de mal comportamiento durante la monta pueden ser causados ​​por estrés fisiológico o físico. El estrés puede expresarse a través de manoseo, tirones, retorcimiento de la cola, corcoveos, encabritamientos , desboques o frío en la espalda (sensibilidad en la espalda).

EGU

Muchos caballos de competición sufren el síndrome de úlcera gástrica equina.6 puede ser una respuesta a un programa de competición estresante u otros factores estresantes.

Estiércol y micción

Un caballo estresado puede producir grandes cantidades de estiércol en poco tiempo. Algunos pueden producir estiércol muy líquido. Los caballos suelen orinar si están estresados ​​y, si no pueden hacer sus necesidades porque no pueden relajarse, como en un remolque o cuando los montan, pueden ponerse nerviosos.

Lamer y masticar

Los conceptos de la equitación natural sugieren que lamer y masticar es una señal de que el caballo está aceptando nueva información, como por ejemplo durante el entrenamiento. Siempre que este comportamiento no sea anormalmente repetitivo o compulsivo, esta acción puede ser más parecida a un bostezo en su función, como una forma de liberar el estrés que pueda estar sintiendo el caballo.

Cólico

Los síntomas de cólico pueden ser causados ​​por estrés. Un nuevo compañero de manada o cambios en la rutina, el clima o el cuidador pueden ser suficientes para provocar cólicos leves en algunos caballos. El estrés crónico puede provocar EGUS, que puede causar síntomas de cólico.

Temblor

Existen muchas situaciones estresantes que pueden hacer que un caballo tiemble. La simple aparición del veterinario, del herrador o la llegada de un remolque al patio pueden hacer que algunos caballos empiecen a temblar. Por lo general, tan pronto como desaparece la causa del estrés, el temblor se detiene.

Pulso alto y respiración

Cuando un caballo se estresa, su pulso y frecuencia respiratoria pueden aumentar, a veces drásticamente. Por lo tanto, es importante conocer los valores de referencia de su caballo para la temperatura, el pulso y la respiración (TPR).

Transpiración

Como el pulso y la respiración del caballo pueden aumentar cuando está estresado, también puede comenzar a sudar (y a temblar). El estrés laboral tiende a aparecer entre las patas del caballo y debajo de la zona de la silla de montar y puede llegar a cubrir todo el cuerpo del caballo. Depende de la intensidad y el tiempo de trabajo del caballo. Sin embargo, un caballo estresado puede sudar en parches. Los parches de sudor también pueden indicar la ubicación de antiguas lesiones.

Alimentos para atornillar

Un caballo preocupado suele espantar la comida. Esto puede provocar asfixia u otros trastornos digestivos. Esto puede ocurrir en un establo o en un remolque.

Masticar o morder

Algunos caballos expresan estrés mordiendo cosas, personas u otros caballos.

Cómo aliviar el estrés

Se puede aliviar gran parte del estrés proporcionando horarios constantes en entornos naturales, siempre que sea posible. Esto significa salidas frecuentes , con amplio acceso a comida, agua y compañía. El “estrés de exhibición” es más difícil de remediar, pero la salida y el ejercicio entre exhibiciones pueden ser útiles.

Dale tiempo a los caballos para que se aclimaten a nuevas situaciones, como nuevos compañeros de manada o nuevas ubicaciones de establos. Haz lo posible para que los caballos en remolques tengan un viaje tranquilo. Es casi imposible evitar todo el estrés, pero un buen cuidado básico debería solucionar la mayoría.