¿Son los árboles de Navidad venenosos para los gatos y los perros?

Durante la temporada navideña , es probable que te sientas abrumado por tu lista de cosas por hacer: elegir los regalos perfectos, cortar el árbol más bonito y hornear delicias deliciosas para compartir. Con tantas tareas que ocupan tus días, es posible que no puedas dedicarle tanto tiempo como de costumbre a tu amigo peludo, lo que permite que tu mascota haga travesuras. Una vez al año, aparecen objetos domésticos interesantes del ático, lo que tienta a tu mascota a causar problemas si no tienes cuidado. 

Si bien las mascotas pueden sentirse atraídas por los deliciosos olores que emanan de la cocina, las decoraciones brillantes que adornan las mesas o la vegetación de colores brillantes esparcida por toda la casa, muchos gatos y perros se sienten atraídos por la estrella del espectáculo: el árbol de Navidad. Decorado con luces brillantes, adornos brillantes y a la altura perfecta para trepar o morder, muchos árboles de Navidad han encontrado su fatídico final en las garras de una mascota. 

Aunque quizás estés preocupado por la muerte de tu árbol de Navidad, ¿qué pasa con tu mascota? ¿Son tóxicas las agujas que mordió tu gatito? ¿Y el agua del soporte del árbol que sorbió tu cachorro? Descubramos qué tan peligrosos son los árboles de Navidad para los gatos y los perros, y qué otras decoraciones navideñas pueden causar problemas de toxicidad en tu mascota.

Los peligros asociados a los árboles de Navidad

Si bien es posible que tenga visiones de colgar guirnaldas de palomitas de maíz, tiras de oropel y adornos de masa de sal a lo largo de su hermoso abeto, su mascota estará babeando a sus pies, ansiosa por hacer un bocadillo con las golosinas convenientemente colgadas. Incluso sin adornos brillantes y a base de alimentos, su árbol de Navidad puede representar una amenaza para su amigo peludo. Antes de colocar la foto de su mascota adornada con astas o un sombrero de duende frente al árbol, considere estos posibles peligros:

• Árboles vivos: los abetos, las píceas y los pinos son excelentes árboles de Navidad y, por lo general, no son tóxicos para las mascotas. Sin embargo, las agujas pueden causar irritación bucal y, en cantidades excesivas, malestar gastrointestinal.
• Árboles artificiales: aunque los árboles falsos no contienen aceite ni savia, pueden generar problemas gastrointestinales, dependiendo del material del que esté hecho el árbol.  
• Agua fertilizada: si coloca el árbol de Navidad el día después del Día de Acción de Gracias, deberá asegurarse de que dure hasta Navidad agregando fertilizantes o conservantes al agua. Estos productos químicos, moho y bacterias pueden hacer que su mascota se enferme si bebe agua del soporte del árbol.   
• Adornos: Su mascota puede pensar que sus adornos de vidrio, recuerdos de arcilla y adornos de cerámica son excelentes juguetes para batear, pero pueden caer al suelo y romperse, cortándole las patas.  
• Luces: Los destellos de luz deslumbrantes pueden intrigar a tu gato y deleitar a tu perro, pero son peligros de asfixia y pueden provocar quemaduras eléctricas.  

Plantas venenosas durante las fiestas

Además de ser la estrella de la temporada navideña, otras plantas navideñas pueden causar toxicidad en tu mascota. Evita estas cuatro plantas más peligrosas cuando decores para las fiestas:

• Muérdago: Esta planta puede causar malestar gastrointestinal y en casos raros, problemas cardiovasculares en gatos y perros.
• Acebo: La planta de acebo puede provocar lesiones mecánicas a través de sus hojas puntiagudas. El acebo también contiene compuestos similares al jabón en las bayas, llamados saponinas, que pueden causar problemas si se consumen. Las bayas y las hojas son tóxicas para las mascotas y pueden provocar salivación, vómitos y diarrea.
• Lirios: Los gatos son muy sensibles a los lirios. De hecho, son tan sensibles que quitarse el polen de lirios del pelaje puede provocar insuficiencia renal. Otros signos de toxicidad por lirios pueden incluir malestar gastrointestinal, arritmias cardíacas y convulsiones. Los perros no desarrollan insuficiencia renal por comer lirios como los gatos, pero pueden sufrir un leve malestar estomacal.
• Amarilis: El bulbo de esta hermosa flor puede causar salivación o irritación bucal y cantidades excesivas pueden causar malestar gastrointestinal.

Quizás te preguntes por qué la flor de Pascua no está catalogada como planta tóxica para las fiestas. Aunque muchas personas creen que las flores de Pascua pueden matar a sus mascotas, esto es una rareza. Una mascota tendría que ingerir una gran cantidad de esta planta para causar intoxicación, y la mayoría de las mascotas no comen una cantidad lo suficientemente grande debido al sabor y la sensación irritantes de la savia. Como mucho, tu mascota puede experimentar vómitos y salivación, pero es probable que deje de comer la planta una vez que descubra lo irritante que es la savia para su boca y garganta. Para estar seguro, asegúrate de mantener todas las plantas fuera del alcance de las patas. 

Cómo prevenir la toxicidad de las plantas navideñas en tu mascota

Evite arruinar la alegría navideña con una visita de emergencia al veterinario siguiendo estos consejos:

• Verifique la ubicación de las plantas, ya que los gatos pueden saltar lo suficientemente alto como para alcanzar las plantas que están fuera de su alcance. Considere guardar las plantas navideñas detrás de puertas cerradas en habitaciones exclusivas para personas.
• Si su mascota es de los que suele morder, elija plantas artificiales en lugar de plantas reales. Sin embargo, morder demasiado plantas de plástico o de tela puede provocar una obstrucción por cuerpo extraño si las ingiere.
• Coloque barricadas en su árbol de Navidad detrás de puertas o corrales para bebés para mantener a su mascota afuera.

En caso de duda, consulte la lista de plantas tóxicas y no tóxicas de la ASPCA antes de agregar vegetación y flores brillantes a su hogar. Pero, si su mascota mordisquea su planta, sin importar el tipo, asegúrese de comunicarse con su veterinario o con el centro de control de intoxicaciones para animales para obtener asesoramiento.