Tras los incendios forestales, un perro de Maui encuentra un hogar permanente dos días después de llegar a California

Sky, un perro mestizo de Plott de dos años , apenas tuvo que esperar para encontrar su hogar definitivo después de llegar a California. Solo le tomó dos días en Marin Humane después de que un vuelo de cinco horas lo trajera a la Costa Oeste desde Maui Humane Society .

Semanas antes, enormes incendios forestales devastaron Maui, dejando más de 100 muertos y miles de desplazados . También hicieron que el sistema de bienestar animal de la isla se hundiera aún más en la crisis, amenazando con abarrotar los refugios ya abarrotados. Perros como Sky necesitaban un hogar rápidamente.

Él y Jesse, un juguetón perro mestizo de labrador retriever y vizsla , estuvieron entre los primeros perros de Maui que fueron adoptados en Marin Humane en Novato, al norte de San Francisco. Llegaron el 18 de agosto y fueron adoptados el 20 de agosto, el mismo día que el refugio publicó que estaban disponibles para adopción.

Michelle Teruel, asistente del programa de adopción de Marin Humane, dice que el nuevo dueño de la mascota de Sky entró y lo adoptó en el acto. Ella lo describe como “amor a primera vista”.

Los incendios forestales en Maui agravan la crisis

Marin Humane acogió a 10 perros para ayudar a la Sociedad Protectora de Animales de Maui a hacer espacio para las mascotas de la isla. La Sociedad Protectora de Animales de Maui estima que 3.000 mascotas se vieron afectadas por los incendios forestales.

“Muchos animales fueron separados de sus dueños durante las evacuaciones, algunos se quedaron en sus casas y otros fueron liberados cuando el fuego consumió sus hogares”, dice Lisa Labrecque, directora ejecutiva de Maui Humane Society. “El impacto resultante es que los animales que sobrevivieron pueden tener quemaduras y heridas o estar perdidos”.

Labrecque explica que la cantidad de animales adoptables en Maui es mayor que la que la población de la isla puede absorber. Como es difícil encontrar alquileres que admitan mascotas, es complicado encontrar un lugar para vivir con una mascota. Y eso fue antes de que comenzaran los incendios el 8 de agosto.

Los incendios, alimentados por la estación especialmente seca de las islas y los fuertes vientos, destruyeron casi 3.000 estructuras. La ciudad turística de Lahaina quedó devastada.

“En el momento de los incendios, el refugio ya estaba sobrepoblado de perros y gatos”, explica Labrecque. “Sabíamos que pronto nuestro refugio se vería desbordado por animales que necesitaban tratamiento médico y animales callejeros que se habían visto desplazados, por lo que tuvimos que enviar animales al continente para liberar espacio”.

Con la ayuda de Southwest Airlines, Greater Good Charities , Lucky Dog Animal Rescue y Maui Humane Society, 136 perros y gatos volaron desde Hawái a refugios de la Costa Oeste para encontrar sus hogares definitivos. 

Uniéndose a Marin Humane en sus incansables esfuerzos para encontrar las mascotas del refugio de Maui: Animal Rescue Foundation , Berkeley Humane , East Bay SPCA , Friends of the Alameda Animal Shelter (FAAS), Oregon Humane Society y Tri-City Animal Shelter .

Cómo los refugios se unieron para ayudar 

Marin Humane es parte de una red de refugios para animales que colaboran en tiempos de desastre, dice Lisa Bloch, directora de marketing y comunicaciones de Marin Humane. Anteriormente han trasladado animales afectados por desastres desde lugares tan lejanos como Florida y tan cercanos como el sur de California.

Debido a que el condado de Marin tiene una alta tasa de esterilización y castración , la población de animales sin hogar es menor en comparación con otras áreas. Eso le permite a Marin Humane ayudar a los refugios superpoblados y con pocos recursos al recibir a algunos de sus animales adoptables. 

“Si bien nuestro refugio tenía muchos animales en ese momento, pudimos crear espacio para estas llegadas especiales”, dice Bloch.

Así que el personal y los voluntarios del condado de Marin se pusieron manos a la obra en el refugio a fines de agosto, preparando rápidamente las perreras y reuniendo un equipo para recibir a los animales de Maui en una pista de aterrizaje del Área de la Bahía. Una vez de regreso en el refugio, se aseguraron de que los animales estuvieran alimentados, aclimatados y amados.

“Creamos carteles especiales de bienvenida para los perros y colgamos guirnaldas de flores en las jaulas”, dice Bloch. “Muchos de nosotros teníamos lágrimas en los ojos cuando el avión aterrizó de tristeza al saber de dónde venían estos perros, pero también de gratitud por poder darles la bienvenida”.

A pesar del largo viaje, los perros y cachorros de Maui estaban de buen ánimo. Después de tomarse un merecido descanso para ir al baño, la mayoría comió con ganas y recibió con entusiasmo abrazos y besos del personal y los voluntarios, dice Bloch.

A la mañana siguiente, los equipos veterinarios y de comportamiento de Marin Humane comenzaron a evaluar a los perros para su adopción. Algunos perros estaban listos para ser adoptados de inmediato, mientras que otros necesitaban ser esterilizados o castrados o simplemente necesitaban un poco más de tiempo.

Sky estuvo listo de inmediato. Aunque el personal de Marin Humane tuvo poco tiempo con él, se ganó el corazón de muchos durante su estadía, afortunadamente breve. Bloch describe a Sky como un perro muy cariñoso, enérgico y amigable con otros perros. Hubo muchas sonrisas al verlo correr y jugar.

“Sky tenía una mirada intensa con sus ojos azul claro, pero en realidad era un gran tonto y le encantaba correr lo más rápido que podía por el parque para perros de nuestro refugio. También le encantaba estar rodeado de otros perros”, dice Julia Lamont, especialista en redes sociales y marketing de Marin Humane.

Ella ayudó a descargar a Sky de la camioneta el día de su llegada y notó que podía sentarse cuando se le ordenaba . Alguien lo había entrenado al menos un poco, lo que probablemente lo hizo aún más atractivo para los posibles adoptantes.

Bloch dice que fue “realmente reconfortante” ver a Sky, entre otros animales de Maui, ser adoptado después de todo lo que había pasado. Marin Humane donó todos los gastos de adopción de los perros de Maui al refugio.

“La comunidad de Marin nos ha apoyado mucho durante este momento difícil. Agradecemos nuestra colaboración con la Sociedad Protectora de Animales de Marin y su disposición a ayudarnos a salvar más vidas al aceptar a nuestros animales”, afirma Labrecque.