Un veterinario tiene una carrera desafiante y gratificante. Podría ser ideal para alguien que disfruta del pensamiento crítico, no le teme al trabajo duro y, por supuesto, ama a los animales. Conozca cómo es ejercer como veterinario en una clínica típica de animales pequeños donde se atienden perros y gatos.
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Requisitos de educación y formación
Para convertirse en veterinario, uno debe obtener un título universitario de cuatro años y luego completar un programa de cuatro años para obtener un Doctorado en Medicina Veterinaria (DVM). Para ejercer como veterinario, debe aprobar un examen de licencia y mantener los requisitos de su licencia profesional. Las admisiones a la facultad de veterinaria generalmente requerirán una licenciatura que incluya cursos de biología, microbiología, química, física y cálculo, así como una experiencia sustancial con animales.
Ser aceptado en una escuela de veterinaria es muy competitivo debido al pequeño número de universidades que ofrecen un título en medicina veterinaria. Si te aceptan, prepárate para estudiar mucho. Además de estudiar perros y gatos, todos los estudiantes de veterinaria deben estudiar otros animales, incluidos pollos, cerdos, caballos, vacas y animales exóticos como reptiles y peces.
El título de DVM suele tardar cuatro años en completarse. Los primeros tres años serán una combinación de clases teóricas, laboratorios de anatomía y trabajo práctico con animales para aprender la ciencia de la medicina veterinaria. El último año incluye rotaciones clínicas en una variedad de disciplinas. Un mes puedes estar haciendo cirugías y el siguiente examinando vacas lecheras en una granja: todas las habilidades prácticas que necesitas para prepararte para tomar tu examen de licencia y ser un veterinario completo. Después de obtener el título de DVM, todos los veterinarios deben aprobar el Examen de Licencia Veterinaria de América del Norte y luego aprobar exámenes de licencia estatales específicos. Después de la graduación, muchos veterinarios eligen hacer una pasantía de 1 año donde reciben capacitación práctica especializada y tutoría en su área específica de interés. Finalmente, para ejercer una especialidad en particular, como dermatología, radiología, oncología o cualquiera de las 46 especialidades reconocidas, se requieren programas de residencia y certificaciones de la junta adicionales.
Dónde trabajan los veterinarios
Los veterinarios pueden trabajar en diversos entornos, incluidos hospitales de medicina general, hospitales de urgencias y de especialidades para animales, refugios de animales, zoológicos o incluso pueden ser móviles y viajar de una granja a otra. Algunos veterinarios trabajan en investigación, estudiando poblaciones de animales salvajes, o trabajan con granjeros y agencias gubernamentales para mantener nuestro suministro de alimentos seguro. Dependiendo del entorno, esto afectará en gran medida los tipos de animales que tratan. Por ejemplo, un médico que trabaja en un zoológico debe estar familiarizado con muchos animales exóticos (¡incluidos los insectos!), mientras que un veterinario de un refugio de animales local probablemente esté muy familiarizado con el cuidado de gatos y perros.
El siguiente es un ejemplo de un día típico en la vida de un veterinario que trabaja en un entorno que todos conocemos: un hospital veterinario de animales pequeños. Sin embargo, cada día puede ser muy diferente.
El día comienza
Todos los animales del hospital, ya sea que hayan ingresado para una cirugía o hayan estado enfermos la noche anterior, se someten a un examen físico a primera hora de la mañana para que el médico pueda crear un plan de tratamiento y anotar cualquier hallazgo nuevo. Un examen físico incluye obtener el historial médico del animal por parte del dueño, tomar los signos vitales de la mascota, escuchar el corazón y los pulmones y examinar metódicamente cada parte del animal, desde la nariz hasta la cola, para documentar cualquier anomalía.
Los animales que serán sometidos a cirugía ese día suelen ingresar temprano en la mañana. Antes de ingresar, se revisan los análisis de sangre preoperatorios para asegurarse de que el animal esté lo suficientemente sano como para someterse al procedimiento. El análisis de los análisis de sangre le brinda al médico información sobre las funciones de los órganos internos del animal, que a menudo no se pueden conocer simplemente mediante un examen físico. Una vez que el veterinario evalúa y aprueba los análisis de laboratorio, se puede preparar a la mascota para la cirugía.
Realizar procedimientos quirúrgicos por la mañana permite que el paciente se recupere durante todo el día, con mucho personal para controlar sus signos vitales. Muchas veces, el veterinario realizará cirugías rutinarias programadas por la mañana, incluidas esterilizaciones y castraciones, extirpaciones masivas o procedimientos dentales. A esto le siguen, a menudo, citas a última hora de la mañana que van desde visitas a nuevos cachorros o gatitos, controles y vacunas, visitas por enfermedad para mascotas que no se sienten bien y todo lo demás. Una cita esencial, pero difícil, a la que se enfrentan todos los veterinarios es ayudar a las mascotas a morir en paz y sin dolor mediante la eutanasia. Estas citas a veces pueden programarse, pero también pueden ocurrir como emergencias de último momento. Pueden ser especialmente emotivas para los veterinarios que pueden haber cuidado de una mascota querida durante toda su vida y la han conocido desde que era un cachorro o un gatito.
¿Hora de comer?
La mayoría de las clínicas pausan las citas durante la hora del almuerzo, no solo para alimentar a los animales, sino también para ponerse al día. En una clínica con mucho movimiento, los empleados pueden usar este tiempo para devolver llamadas telefónicas, controlar a los animales que están hospitalizados y recuperándose de la anestesia y, con suerte, almorzar en algún momento. En cualquier momento del día, las emergencias pueden pasar por la puerta y requerir atención inmediata. Como resultado, todos los miembros del equipo veterinario deben practicar una buena gestión del tiempo. Si una oficina tiene varios veterinarios, la oficina puede permanecer abierta durante la “hora del almuerzo” y cada médico tomará su propio descanso escalonado.
Tarde
Por lo general, las tardes se pasan viendo más pacientes a través de citas y dando de alta a pacientes de cirugía durante las últimas partes de la tarde. Si durante una cita programada, se descubre que las mascotas están gravemente enfermas y/o requieren pruebas o tratamientos especializados, el veterinario puede recomendar que se lleve a la mascota a un hospital especializado. A menudo, en estos casos, el veterinario que deriva al animal llamará con anticipación para hablar con los especialistas y proporcionar el historial médico de la mascota. Las mascotas enfermas que se ven durante las citas pueden necesitar análisis de laboratorio, radiografías u otras pruebas realizadas en el hospital para ayudar a determinar un diagnóstico. Mientras los técnicos veterinarios y las enfermeras realizan el análisis de laboratorio o toman radiografías, el veterinario sigue viendo otras citas. Cuando llegan los resultados de esas pruebas, una gran parte del trabajo del veterinario es explicar los hallazgos al dueño de la mascota y crear un plan de tratamiento. Comunicarse con los dueños preocupados sobre la enfermedad de su mascota es una parte importante de la jornada de un veterinario.
Es posible que haya un receso disponible al final de la tarde para devolver llamadas telefónicas, autorizar recetas y finalizar registros médicos antes de la última avalancha de citas del día.
Hora de cierre
Si bien el hospital veterinario puede cerrar a una hora determinada cada noche y el personal de apoyo puede marcar su salida cuando termina su turno, la mayoría de los veterinarios se quedan mucho tiempo después de eso para terminar el trabajo del día. Esto puede incluir controlar a los pacientes internados en el hospital, devolver llamadas telefónicas y completar los registros médicos. También puede incluir trabajo administrativo si el veterinario también es el propietario de la clínica y esto puede incluir trabajo de contabilidad, gestión del personal, programación de mantenimiento y reparaciones en el edificio y/o equipo médico, y asegurarse de que la clínica cumpla con las regulaciones de OSHA, la DEA y cualquier otra agencia reguladora local. Si bien los días pueden ser largos, a menudo parece que simplemente no hay suficientes horas para hacerlo todo. Sin embargo, para aquellos que tienen pasión y amor por la medicina veterinaria, vale la pena enfrentar los desafíos por todas las recompensas que puede traer una carrera satisfactoria.