L’épinette / Kristie Lee
Les chiens font partie de la culture chinoise depuis plus de 7 000 ans. Ils sont présents dans les histoires culturelles, dans les œuvres d’art et dans les restes squelettiques des fouilles archéologiques chinoises. Ils ont été utilisés comme gardiens , transporteurs, gardiens de troupeaux , chasseurs et compagnons royaux depuis l’époque où ils ont été domestiqués. Les races couvrent tous les types et toutes les tailles, des petits chiens duveteux comme le shih tzu aux chiens de garde au visage ridé comme le célèbre shar-pei et le rarement mentionné chien-loup de Kunming.
Caractéristiques de la race
Les races couvrent tous les types de corps et de tailles différents et sont aussi uniques que les différentes régions de Chine, de la zone montagneuse plus froide aux zones tropicales côtières. On pense que les empereurs et les nobles appréciaient beaucoup l’apparence plate du chien ; c’est pourquoi beaucoup – mais pas tous – ont un museau plus court et des plis sur le visage. Les visages aplatis donnaient aux chiens presque une apparence de « chien lion », un symbole important de protection dans la tradition chinoise. Autre qualité unique : les shar-pei, les chow chow et les chiens de Chongqing ont une langue bleu-noir, une qualité rare chez les chiens. La plupart des chiens chinois sont de taille moyenne ou de petite taille ; quelques races pèsent jusqu’à 36 kg, mais pas plus.
Ces 12 races de chiens uniques sont originaires de toutes les régions de Chine.
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Carlins
L’épinette / Kristie Lee
Les carlins sont l’une des races de chiens de famille les plus populaires en raison de leur comportement doux et amical et de leur taille raisonnable. Ils sont également l’une des races les plus anciennes au monde. Le carlin est probablement originaire de Chine vers 400 avant J.-C. en tant que compagnon de moine bouddhiste tibétain. Des hypothèses circulent reliant les carlins aux dogues tibétains tandis que d’autres prétendent qu’ils sont apparentés au pékinois, un autre chien chinois originaire de Chine. Autrefois compagnon espiègle des empereurs, ce chiot comique et affectueux réchauffe les cœurs partout où il va.
Aperçu de la race
Groupe : Jouet (AKC)
Hauteur : 10 à 13 pouces
Poids : 14 à 18 livres
Robe et couleur : Robe courte et lisse, généralement de couleur fauve ou noire.
Espérance de vie : 13 à 15 ans
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Pékinois
Alan Shapiro / Getty Images
Également appelés « pékinois », « chiens-lions » ou « chiens soleil », les pékinois étaient à l’origine gardés comme animaux de compagnie par la royauté chinoise et étaient ancrés dans le folklore chinois. Une histoire raconte que les pékinois ont été créés lorsque Bouddha a rétréci un lion à la taille d’un petit chien. En réalité, les pékinois sont très probablement le résultat d’un croisement entre un chien plus grand et des chiens de la taille d’un jouet en Chine. Ils ont été un animal de compagnie préféré et très prisé par la royauté chinoise pendant des milliers d’années.
Aperçu de la race
Groupe : Jouet (AKC)
Hauteur : 6 à 9 pouces
Poids : jusqu’à 14 livres
Robe et couleur : Robe double longue et épaisse avec une crinière de lion dorée, zibeline ou rouge, grise, noire, fauve et crème.
Espérance de vie : 12 à 14 ans
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Shih Tzu
Geri Lavrov / Getty Images
Le shih tzu, un petit chien de petite taille au caractère joueur, doit son nom à son apparence de lion. Son nom chinois vient du mot « lion ». Comme les pékinois et les carlins, les shih tzus ont été appréciés par la noblesse chinoise pendant des siècles et étaient considérés comme le chien noble de la Chine. Le shih tzu remonte à des races de chiens anciennes.
Aperçu de la race
Groupe : Jouet (AKC)
Hauteur : 8 à 11 pouces
Poids : 9 à 16 livres
Robe et couleur : Robe longue et double qui se décline en de nombreuses variations de couleurs, le plus souvent noire, blanche, bleue, dorée ou foie.
Espérance de vie : 10 à 16 ans
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Shar-Peis
Paulo Hoeper / Getty Images
Connus pour leur visage ridé caractéristique , leurs petites oreilles et leur langue bleu-noir, les shar-pei sont une race unique et rare dont les racines remontent à la Chine ancienne. Les shar-pei, qui signifient « peau de sable », étaient à l’origine élevés comme chiens de chasse et de garde il y a 2 000 ans dans le sud de la Chine. Malheureusement, pendant la révolution communiste chinoise du milieu des années 1900, les populations de shar-pei ont été décimées, entraînant presque l’extinction de la race. Dans les années 1970, un passionné de shar-pei chinois a rallié des éleveurs américains pour propager la race, et les chiffres ont de nouveau augmenté.
Aperçu de la race
Groupe : Non-sportif (AKC)
Hauteur : 18 à 20 pouces
Poids : 45 à 60 livres
Robe et couleur : Robe courte et hérissée, généralement noire, chocolat, bleue et crème.
Espérance de vie : 8 à 12 ans
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Chow Chow
L’épinette / Kristie Lee
Le chow-chow est l’une des races de chiens chinoises les plus anciennes, dont l’existence remonte à 206 avant J.-C. Il était à l’origine utilisé comme chien de chasse et de garde. Comme le shar-pei, le chow-chow a une apparence très particulière : son visage ressemble à celui d’un ours, avec des plis faciaux profonds et une langue bleu-noir.
Aperçu de la race
Groupe : Non-sportif (AKC)
Hauteur : 17 à 20 pouces
Poids : 40 à 70 livres
Robe et couleur : La robe peut être rugueuse ou lisse, noire, bleue, cannelle, crème ou rouge.
Espérance de vie : 10 à 12 ans
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Chien chinois à crête
tsik / Getty Images
Les origines du chien chinois à crête étant très anciennes, personne ne sait exactement quand et comment la race a été développée. Certains supposent que des chiens nus d’Afrique ont été amenés en Chine et croisés avec des chiens plus petits, de la taille d’un jouet, pour donner au chien à crête son apparence unique et sans poils. Les chiens chinois à crête étaient très utilisés sur les navires de commerce chinois pour chasser les nuisibles.
Aperçu de la race
Groupe : Jouet (AKC)
Hauteur : 11 à 13 pouces
Poids : 8 à 12 livres
Robe et couleur : Poils doux et soyeux uniquement sur la tête, les pieds et la queue, le reste de son corps est glabre avec une peau rose grisâtre ; une variété moins connue à poil « powderpuff » a un pelage soyeux avec une coloration blanche et grise
Espérance de vie : 13 à 18 ans
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Xiasi
LauraKelsch / Wikimedia Commons / Partage dans les Mêmes Conditions 3.0 non transposé
Le Xiasi, prononcé « she-ah-seh », est un chien de chasse maigre et musclé originaire de la région du Guizhou en Chine, vers 1080. Bien que la race soit généralement utilisée pour la chasse ou la garde, il est largement admis dans la province du Guizhou que posséder un chien Xiasi peut apporter de la richesse à la famille.
Aperçu de la race
Groupe : Non reconnu par l’AKC
Hauteur : 17 à 20 pouces
Poids : 45 à 65 livres
Robe et couleur : La robe est courte, raide et blanche
Espérance de vie : 12 à 14 ans
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Chien-loup de Kunming
Ryhor Bruyeu / Getty Images
Le chien-loup de Kunming, un hybride de chien-loup, serait apparenté aux bergers allemands introduits en Chine dans les années 1950. On l’appelle parfois berger allemand chinois. Comme les bergers allemands, les chiens-loups de Kunming sont dressés comme chiens d’assistance militaire, chiens de pompiers et chiens de recherche et de sauvetage . Nommés d’après la capitale de la province du Yunnan, ils sont également un chien de famille populaire dans toute la Chine.
Aperçu de la race
Groupe : Non reconnu par l’AKC
Hauteur : 25 à 27 pouces
Poids : 65 à 85 livres
Robe et couleur : Robe longue et double disponible en noir, marron, rouille, crème et autres variations de couleurs.
Espérance de vie : 12 à 14 ans
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Épagneul japonais
Heather Bensen / Getty Images
Malgré son nom, le chinchilla japonais serait originaire de Chine. Proche des épagneuls tibétains, il s’agissait probablement d’un cadeau de l’empereur chinois à la royauté japonaise. Connu pour son comportement calme et affectueux semblable à celui d’un chat, le chinchilla japonais est devenu extrêmement populaire parmi la noblesse japonaise il y a plus de 1 000 ans. Plus tard, lorsque le Japon a commencé à commercer avec d’autres pays, le chinchilla japonais était un cadeau traditionnel aux officiers de marine ou vendu aux commerçants et aux marins.
Aperçu de la race
Groupe : Jouet (AKC)
Hauteur : 8 à 11 pouces
Poids : 7 à 11 livres
Robe et couleur : Robe longue et soyeuse en noir et blanc, citron et blanc, zibeline et blanc, noir et autres variations de couleurs
Espérance de vie : 10 à 14 ans
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Chien de montagne de Formose (chiens de Taïwan)
Cadavre80719 / Getty Images
Les chiens de montagne de Formose ou chiens de Taïwan sont l’une des races de chiens les plus anciennes et les plus primitives au monde. Les chiens de montagne de Formose sont des chiens de petite à moyenne taille qui proviennent d’une lignée de chiens d’Asie du Sud vivant dans les montagnes de Taïwan. Bien que les chiens de montagne de Formose aient été autrefois considérés comme sauvages, ils sont désormais domestiqués comme chiens de chasse, chiens de garde, chiens de sauvetage et chiens de famille.
Aperçu de la race
Groupe : Chien primitif de chasse (FCI), non reconnu par l’AKC
Hauteur : 17 à 20 pouces
Poids : 25 à 40 livres
Robe et couleur : Robe courte et lisse en noir, fauve, bringé, blanc et combinaisons de ces couleurs
Espérance de vie : 9 à 13 ans
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Impérial chinois
Tara Gregg / EyeEm / Getty Images
Proche du shih tzu, le chien impérial chinois est également connu sous le nom de tasse de thé ou de micro shih tzu. Il est considéré par beaucoup comme une race chinoise distincte, mais pas par l’AKC, qui l’appelle un petit shih tzu. Comme son nom l’indique, il s’agissait peut-être d’un autre petit chien de compagnie gardé par les empereurs chinois dynastiques.
Aperçu de la race
Groupe : Non reconnu par l’AKC
Hauteur : 7 à 8 pouces
Poids : 4 à 7 livres
Robe et couleur : Robe luxueuse, longue et dense avec une queue touffue et bouclée de couleur fauve, marron, argenté, blanc, noir, pie
Espérance de vie : 10 à 15 ans
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Chongqing en chinois
Cette race, qui porte le nom de la ville de Chongqing, a un visage ridé semblable à celui d’un shar-pei, un aspect caractéristique de nombreuses races chinoises. Cette race rare de chien de chasse et de garde est rare dans la Chine moderne, mais existe encore dans certaines zones rurales. On pense qu’elle est apparue pour la première fois il y a 2 000 ans, sous la dynastie Han, dans le sud-ouest de la Chine. On l’appelle parfois le ratier de bambou en raison de sa queue inhabituelle qui ressemble à un bâton de bambou droit, fin et sans poils.
Aperçu de la race
Groupe : Non reconnu par l’AKC
Hauteur : 14 à 17 pouces
Poids : 44 à 54 livres
Robe et couleur : Poil court, plat, clairsemé et dur, brun foncé ou acajou
Espérance de vie : 10 à 15 ans
Races à éviter
Si vous aimez les races chinoises, les chiens de type chien de chasse aux oreilles tombantes ou les races géantes comme les Dogues allemands ou les Terre-Neuves ne vous intéresseront peut-être pas autant. La plupart des races chinoises étaient des chiens de compagnie pour la royauté, et d’autres servaient de gardiens ressemblant à des lions. Les statues de chiens Fu sont des symboles de protection chinois qui « gardent » généralement les entrées des bâtiments et des maisons. Même s’ils sont appelés « chiens », ils représentent des lions.