Bumblefoot chez les rats

Il existe de nombreuses bonnes raisons de maintenir un poids santé pour vos rats et de leur offrir un environnement de vie confortable. Cependant, la prévention de problèmes médicaux comme la pododermatite est particulièrement importante pour les soignants. Cette maladie peut se développer lorsque les rats et autres petits animaux sont en surpoids, vivent dans des cages grillagées, sont exposés à des rats infectés ou lorsque les propriétaires ne nettoient pas régulièrement l’urine et les excréments de enclos .

Bien que le pododermatite soit facile à prévenir, il peut provoquer des symptômes désagréables comme des ulcères aux pieds et même être potentiellement mortel pour les rats en l’absence de traitement. La bactérie responsable de cette maladie est contagieuse pour les autres rats. Heureusement, elle n’est pas contagieuse pour les humains, et les propriétaires peuvent généralement protéger leurs rats domestiques contre le pododermatite en prenant quelques mesures préventives.

Qu’est-ce que le Bumblefoot ?

La pododermatite ulcéreuse (ou bourdon ) est une infection bactérienne douloureuse chez les rats domestiques. Elle provoque l’apparition d’ulcères sous les pattes de l’animal. Cette affection se développe généralement lorsqu’une plaie est infectée par Staphylococcus aureus ou E. coli, souvent en raison de mauvaises conditions d’hygiène dans l’enclos. De petites coupures ou égratignures sur les pattes du rat permettent aux bactéries de pénétrer dans l’organisme. L’infection entraîne une inflammation chronique et des abcès. Le nom « bourdon » fait référence aux lésions rouges ou « bourdons » qui se développent sur les pattes et provoquent une boiterie.

Le pododermatite survient souvent chez les rats obèses ou présentant une prédisposition génétique. Les lapins, les oiseaux et autres rongeurs sont également sensibles à cette affection, mais chez les lapins, on parle plus communément de « pieds douloureux ». Le pododermatite est également un problème majeur chez les poules élevées en captivité, en particulier celles élevées en grand nombre dans des enclos exigus.

Symptômes du pied bot chez le rat

Les propriétaires peuvent ne pas remarquer les premiers signes de pododermatite chez leurs rats de compagnie, mais une fois que l’infection progresse, les symptômes suivants peuvent être observés :

Le pied-bourdon se manifeste d’abord par de petites bosses rouges ressemblant à des callosités. Comme les lésions apparaissent d’abord sur la plante des pieds de l’animal, les propriétaires peuvent ne pas remarquer les symptômes de l’infection à ce stade. Cependant, ces bosses peuvent devenir assez grosses. Vous pourriez remarquer des empreintes de pas sanglantes laissées par votre rat. Ce signe apparaît lorsque les lésions commencent à saigner et à former des croûtes. Les rats deviennent inconfortables à mesure que la douleur s’intensifie, et les propriétaires remarqueront probablement des changements de comportement . Si votre rat boite, se lèche excessivement les pattes ou hésite à marcher ou à grimper normalement, il est temps de consulter un vétérinaire spécialisé dans les petits animaux.

Causes du pied bourdonnant

Les opinions divergent quant aux cages et aux conditions pouvant contribuer à la pododermatite. Cependant, on pense généralement que les cages grillagées, les conditions de vie insalubres et des facteurs de santé comme l’obésité peuvent rendre les rats plus vulnérables à cette maladie. Quelle que soit la cause spécifique, la pododermatite touche presque exclusivement les animaux en captivité. Il est donc crucial de maintenir les enclos propres et exempts de substances irritantes. Les causes possibles sont les suivantes :

• Conditions de vie insalubres : Les rats régulièrement exposés aux excréments, à l’urine et à d’autres matières insalubres dans leur enclos peuvent la pododermatite en marchant dessus. L’infection se développant lorsque les bactéries pénètrent dans de petites égratignures ou coupures sur les pattes, une mauvaise hygiène est un facteur de risque qui augmente le risque de pododermatite.
• Matériaux de litière : Les traumatismes causés par des surfaces de cage irrégulières ou des matériaux de litière à texture rugueuse peuvent jouer un rôle dans le développement du pododermatite.
• Infection par d’autres rongeurs : Les rats peuvent se transmettre la pododermatite, surtout s’ils vivent dans le même enclos. Cette maladie étant contagieuse, les propriétaires doivent immédiatement mettre en quarantaine tout rat infecté et nettoyer soigneusement tous les enclos.
• Obésité : Les animaux obèses, y compris les rats, semblent plus susceptibles de développer un pododermatite. Cela peut être dû à une répartition inégale du poids ou à une pression excessive exercée sur les pieds et les jambes lors de la marche. C’est particulièrement vrai chez les rats âgés, qui marchent naturellement plus lentement que les autres.
• Cages à fond grillagé : L’utilisation de cages à fond grillagé, y compris les étagères ou les balcons, a été évoquée comme une cause possible de pododermatite. Les sols grillagés sont à éviter, mais de nombreuses cages à rats de bonne qualité ont des niveaux supérieurs en grillage. Cependant, même les rats élevés sur un sol dur peuvent développer la pododermatite. Une théorie suggère que l’exposition à l’urine accumulée sur un sol dur (notamment en plastique) pourrait contribuer au problème.

Diagnostic du pododermatite chez le rat

Dès que vous constatez des symptômes de pododermatite chez votre rat, une consultation chez votre vétérinaire est nécessaire. Il procédera à un examen physique de l’animal, en insistant sur ses pattes, afin de déterminer si la maladie peut en être la cause. En cas de suspicion, des échantillons seront prélevés pour analyse en laboratoire. vétérinaire effectuera des cultures et des tests de sensibilité sur votre animal afin de déterminer la bactérie responsable de l’infection. Cela lui permettra de confirmer le diagnostic et de choisir l’antibiotique le plus efficace pour traiter la maladie.

Traitement

Une association d’antibiotiques oraux, d’un nettoyage et d’un traitement topiques des plaies de votre rat (selon les directives de votre vétérinaire) constitue généralement le premier traitement contre le pododermatite. Si les lésions ne répondent pas à ce traitement, votre vétérinaire peut recommander une intervention chirurgicale. Cependant, cette méthode comporte des risques importants et un succès limité.

Pour les lésions de pododermatite qui ne répondent pas à ce traitement de base, une intervention chirurgicale peut être nécessaire, mais elle comporte des risques importants et un succès limité. Il est essentiel que les propriétaires consultent un professionnel dès que possible si des symptômes de pododermatite apparaissent chez leur animal.

Le traitement de la maladie comprend également la désinfection de la cage de votre rat. Les propriétaires doivent retirer tous les rats de l’enclos et emmener tout rat supplémentaire chez un vétérinaire pour examen (même s’ils ne semblent pas infectés). Nettoyez soigneusement la cage, en prenant soin de désinfecter l’intégralité de l’enclos, ainsi que les gamelles et les jouets. Ajoutez une litière fraîche et moelleuse pour prévenir de nouvelles lésions aux pattes de votre animal.

Pronostic pour les rats atteints de pied-bourdon

La gravité des cas de pododermatite pouvant varier, le pronostic de votre rat dépendra de son état et des recommandations de votre vétérinaire. Cependant, tous les animaux ne réagissent pas bien. L’amputation des orteils et des pattes fortement infectés est parfois nécessaire dans les cas graves de pododermatite.1 Comme d’ infections graves non traitées suffisamment tôt, la pododermatite peut être mortelle si l’animal développe une infection septique. C’est pourquoi un dépistage et un traitement précoces sont essentiels pour obtenir les meilleurs résultats.

Comment prévenir le pied bot

La pododermatite pouvant être grave et particulièrement douloureuse, il est important que les propriétaires préviennent la contamination de leurs animaux. Heureusement, quelques méthodes simples pour soigner les rats domestiques peuvent s’avérer efficaces :

Éviter les traumatismes aux pieds

Bien que les facteurs qui conduisent au pododermatite ne soient pas toujours présents dans tous les cas, la prévention des traumatismes ou des abrasions aux pieds est la pierre angulaire de la prévention. Les propriétaires de rats devraient envisager de recouvrir les sols grillagés de l’enclos de leur animal avec une surface solide comme du bois, du vinyle, du plexiglas, de la toile à broder en plastique, des couvertures Vellux ou même des serviettes.

Les surfaces planes semblent moins stresser les pattes des rats et entraîneront probablement moins d’abrasions susceptibles d’être infectées par des bactéries. En plus de marcher plus lentement, les rats âgés peuvent aussi avoir les pieds plus plats ; il faut donc veiller à ce que leurs animaux âgés disposent d’une litière moelleuse et de surfaces de marche.

Nettoyer régulièrement les enceintes

Gardez la cage et la litière de votre rat soigneusement propres et sèches. Retirez la litière souillée dès que possible et changez-la fréquemment. L’utilisation d’un bac à litière dans la cage de votre rat peut aider à garder sa litière propre plus longtemps, même si cette méthode demande de la patience le temps que les rats s’y habituent. Désinfectez régulièrement les gamelles d’eau et de nourriture et prévoyez des nettoyages en profondeur de l’enclos à intervalles réguliers.

Gardez les rats de compagnie en bonne santé

Prévenez le surpoids de vos rats en leur offrant une alimentation saine et de nombreuses activités physiques. L’alimentation des rats doit être composée de blocs ou de granulés. Pour éviter une prise de poids excessive, limitez les friandises (un complément occasionnel est toutefois acceptable). Si votre rat commence à prendre trop de poids, consultez votre vétérinaire pour animaux de compagnie afin de connaître les options alimentaires qui pourraient l’aider.

Vérifiez régulièrement les blessures

Vérifiez la présence d’abrasions, de traumatismes ou de signes précoces de pododermatite. Cela vous permettra de détecter et de traiter rapidement toute blessure, prévenant ainsi les abcès et bosses douloureux associés à cette infection. Cela peut également vous alerter d’éventuels problèmes dans la cage ou la litière de vos rats, vous permettant ainsi de les corriger rapidement et d’éviter de nouvelles blessures.