Comment empêcher votre chien d’avoir peur du vétérinaire

La peur d’aller chez le vétérinaire est une anxiété courante chez les chiens . Même le chien le plus insouciant peut se recroqueviller et rentrer la queue lorsque vous essayez de le convaincre de franchir la porte du cabinet vétérinaire .

Même si votre chien n’apprendra peut-être jamais à aimer une visite chez le vétérinaire, vous pouvez prendre certaines mesures pour apaiser une partie de l’anxiété que ressent votre animal lorsqu’il sent qu’une visite chez le vétérinaire est imminente.

Pourquoi les chiens ont-ils peur du vétérinaire ?

La raison la plus courante pour laquelle les chiens développent une peur d’aller chez le vétérinaire est que cela leur semble traumatisant.  Imaginez une visite classique chez le vétérinaire avec votre chien. Dès que vous franchissez la porte, votre chien est bombardé d’odeurs et de sons étranges. Vous risquez de croiser d’autres animaux pendant votre visite, ce qui peut également augmenter son niveau d’anxiété.

Vient ensuite l’ examen . Votre chien est immobilisé par un technicien vétérinaire qui le palpe et le sonde, le vaccinant et le prenant éventuellement au sang. Ce type de manipulation inhabituel par des inconnus peut le rendre confus et effrayé. S’il est malade ou blessé, il se sent déjà mal. Si tout cela est combiné, vous obtenez une expérience traumatisante pour votre chien. Il n’est pas étonnant que tant de chiens développent une peur d’aller chez le vétérinaire.

Comment arrêter la peur

La bonne nouvelle, c’est que la peur du vétérinaire chez le chien est assez facile à prévenir ou à vaincre si vous êtes prêt à y consacrer le temps et les efforts nécessaires. Même si la peur n’est pas complètement éradiquée, il est possible d’apaiser une grande partie de l’anxiété de votre chien. Vous pourriez même, à terme, réussir à lui faire aimer le vétérinaire.

Essayez quelques approches pour rendre le prochain examen de votre chien beaucoup plus facile pour vous deux, mais gardez à l’esprit qu’en fonction de la gravité de l’anxiété, vous devrez peut-être impliquer votre vétérinaire pour trouver la bonne solution.

Examens pratiques à domicile

Ce qui rend les visites chez le vétérinaire si effrayantes, c’est que votre chien n’est pas habitué aux manipulations qu’il reçoit pendant un examen. Vous pouvez habituer votre chien à ce type de manipulation en vous entraînant à la maison.  Prenez le temps chaque jour de vérifier ses oreilles, de le retenir, d’examiner ses dents et de lui tenir les pattes. Soyez doux et assurez-vous que votre chien reçoive beaucoup de félicitations et de friandises pendant les examens blancs.

Visitez le cabinet du vétérinaire socialement

Certains chiens ne voient le vétérinaire que lorsqu’ils sont malades ou à l’approche de leurs vaccinations. Essayez de prendre rendez-vous avec votre vétérinaire pour passer plusieurs fois, simplement pour une visite de courtoisie. Demandez à la réceptionniste de donner quelques friandises et des caresses amicales à votre chien, et bientôt, il aura hâte d’aller chez le vétérinaire.

Entraînez-vous doucement à entrer chez le vétérinaire lors des visites sociales et ne forcez pas votre chien. Laissez-le s’habituer à l’idée, plutôt que de le traîner ou de le porter. Récompensez-le avec beaucoup de friandises et de félicitations lorsqu’il s’approche de la porte.

Médicaments contre l’anxiété

Bien que beaucoup considèrent cette solution comme un dernier recours, certains chiens ont tellement peur du vétérinaire que les médicaments sont la seule option. Votre vétérinaire pourra peut-être prescrire un anxiolytique à administrer à votre chien à domicile avant les visites chez le vétérinaire. Pour les cas plus légers, des compléments alimentaires anxiolytiques, des préparations à base de phéromones et d’autres produits peuvent être utiles.

Vous pouvez également utiliser cet outil pour vous entraîner aux visites sociales et à la manipulation. Il est important de comprendre qu’un chien est incapable d’apprendre de nouvelles choses lorsqu’il est en état d’anxiété intense. Les médicaments peuvent aider à réduire la peur et l’anxiété à un niveau où le chien peut réagir au dressage et à la socialisation et ne pas être nécessaire de manière permanente.

Utiliser une muselière

Si la peur de votre chien est si forte qu’elle entraîne une agression, vous pouvez envisager d’utiliser une muselière lors des visites chez le vétérinaire pour  éviter une morsure de chien .

Habituez progressivement votre chien à la muselière à la maison en le faisant porter régulièrement et en le félicitant. Si vous attendez d’être sur le point de partir pour un rendez-vous vétérinaire avant de lui présenter la muselière, il pourrait rapidement l’associer au vétérinaire et développer une peur de la muselière. Rendez l’expérience la plus positive possible.

Trouvez un vétérinaire qui effectue des visites à domicile ou une clinique sans peur

De plus en plus de vétérinaires acceptent de se déplacer à domicile pour des examens de routine et des vaccinations. Vous pouvez apaiser les craintes de votre chien en le mettant à l’aise chez lui pendant les examens. Recherchez des vétérinaires mobiles avec de bons avis et situés dans votre région.

Certaines cliniques vétérinaires mettent tout en œuvre pour soulager l’anxiété de leurs patients. Les médecins et le personnel des cliniques vétérinaires Fear-Free ont « pris le temps de suivre une formation et une certification supplémentaires en comportement et en pratiques sans peur pour aider les animaux craintifs ». 

Obtenir de l’aide supplémentaire

Il est important que vous compreniez que votre chien ne surmontera pas immédiatement sa peur du vétérinaire, quelles que soient les mesures que vous prendrez. Soyez donc patient et constant. Parlez-en à votre vétérinaire pour obtenir de l’aide. Le vétérinaire et son équipe souhaitent sincèrement vous aider, vous et votre chien, mais la communication est essentielle. Si vous et votre vétérinaire ne parvenez pas à surmonter la peur de votre chien, il est peut-être temps de consulter un éducateur canin ou un comportementaliste .