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La loi sur la laisse peut exiger que votre chiot marche gentiment en laisse et sache marcher au pied hors de votre propriété. Mais même si ce n’est pas le cas, connaître les règles de la laisse est tout simplement une question de politesse. Avec un bon comportement en laisse, votre chien aura plus de liberté pour explorer le monde en toute sécurité au-delà de votre jardin.
Les chiots de grandes races peuvent devenir des animaux puissants et hargneux, capables de vous arracher la laisse des mains ou de vous traîner partout. Cela peut être dangereux pour vous si vous êtes renversé, et dangereux pour eux s’ils se précipitent dans la circulation, s’emmêlent hors de votre portée ou se bagarrent avec un autre chien. Même les chiots amicaux peuvent être effrayés, et une laisse leur apporte sécurité et réconfort lorsqu’un maître de confiance les guide à travers une foule d’inconnus ou dans des situations effrayantes.
Les chiots ne savent pas instinctivement marcher en laisse. Lorsque vous tirez, les chiens se retirent instinctivement, et si vous laissez le chiot gagner, il aura encore plus de mal à résister à cette envie.
Il est beaucoup plus facile d’éduquer un petit chiot qu’un adolescent ou un adulte puissant. Si vous avez un chiot, c’est le moment idéal pour lui apprendre à marcher gentiment en laisse. Commencez dès son arrivée à la maison.
Commencez avec un collier
De nombreux chiots de race pure portent des colliers temporaires (ou des rubans de couleur) dès la naissance pour les distinguer de leurs congénères. Mais si votre chiot ne porte pas de collier , laissez-lui le temps de s’y habituer. Un collier plat en nylon avec une boucle en métal et un espace pour deux doigts en dessous est idéal. Vous aurez probablement besoin de colliers plus grands à mesure que votre chiot grandit ; les modèles bon marché conviennent donc parfaitement au début. Une fois que votre chiot aura suffisamment grandi, vous pourrez investir dans un collier de dressage plus performant .
Harnais pour chien de traction
Pour les chiots puissants qui pourraient être tentés de vous tirer dans la rue, utilisez un harnais anti-traction. Ce type d’équipement est particulièrement efficace pour les chiots plus âgés et têtus, car il leur apprend à ne pas tirer. La laisse s’accroche à un clip sur le devant du poitrail du chien : lorsque le chien tire, le harnais le ramène vers la personne qui tient la laisse. Cela apprend efficacement au chien à ne pas tirer.
Stimulez l’odorat de votre chien
Avant d’attacher une laisse ou de mettre un harnais pour la première fois, encouragez votre chiot à le renifler. L’odorat est un moyen de communication important pour les chiots ; un bon reniflement est essentiel. Cependant, une laisse n’est pas un jouet ; ne laissez donc pas votre chien la mâchouiller ou jouer à tirer dessus.
Choisissez la laisse de la bonne taille
Choisissez un modèle de laisse adapté à la taille de votre chiot. Les laisses légères en nylon conviennent aux petits animaux, tandis que les laisses en cuir plus lourdes peuvent être plus adaptées aux chiots plus grands. Il est conseillé de ne pas hésiter à acheter une laisse rétractable . Ces laisses peuvent apprendre aux chiots à tirer tout en les récompensant lorsqu’ils sautent, mais elles peuvent convenir aux chiens de petite taille. Une longueur de 1,80 m offre généralement aux chiots suffisamment de liberté sans perdre le contrôle.
À ce stade, veillez simplement à ce que votre chiot ne se précipite pas, ne traîne pas et ne tire pas, mais qu’il marche tranquillement de chaque côté, en laisse détendue (et non serrée). Si vous gardez la laisse tendue, le chien tirera naturellement dessus ; évitez donc de tirer ou de traîner. Tenez la laisse dans votre main droite, en doublant le jeu pour qu’elle ne traîne pas, et maintenez cette main droite au niveau de la boucle de votre ceinture.
Récompenser le bon comportement
Ayez des friandises, des jouets préférés ou d’autres récompenses (un reniflement de quelque chose qui sent mauvais pour les chiots curieux) et distribuez-les de votre main libre. Vous pouvez également utiliser le clicker pour communiquer avec votre chiot.
Donnez une friandise à votre chiot pendant qu’il est assis ou debout à vos côtés. Si vous envisagez de participer à des concours d’obéissance ou à d’autres sports canins, il est de tradition de le faire marcher à votre gauche. Mais si la compétition ne vous intéresse pas, peu importe le côté, tant que vous êtes constant.
Attendez que le chiot se concentre sur la récompense. Dites ensuite « Allons-y ! » ou un autre signal verbal que vous utilisez régulièrement. Vous devez savoir parler à un chiot de manière à ce qu’il comprenne. Tenez la friandise juste devant son museau lorsque vous commencez à marcher, en incitant le chien à suivre le rythme.
Pratiquer la marche
Une fois que le chiot a compris le concept de la marche en laisse et de la position assise sur commande, vous pouvez varier les allures. Votre chien doit maintenir votre rythme et rester à vos côtés, que vous marchiez, trottinez ou couriez. Entraînez-vous également à changer de direction. Lorsque votre chiot marche à gauche, un virage à droite ou un demi-tour vers la droite devrait lui être assez facile à suivre. Pour tourner à gauche, il faudra peut-être l’attirer avec une récompense, du moins au début. Transformez cela en jeu pour qu’une fois qu’il a compris, vous puissiez le féliciter généreusement.
Problèmes et comportement de vérification
« Prouver » un comportement signifie s’assurer que votre chien le maintiendra même dans les situations difficiles. Pour prouver sa capacité à marcher en laisse, déplacez les séances d’entraînement dans des endroits plus propices aux distractions. Après tout, il vous faudra quitter votre jardin ou votre salon pour aller au parc ou pour rendre visite à vos proches en voiture , et la marche en laisse libre doit devenir un comportement habituel où que vous alliez. Par exemple, entraînez-vous dans le jardin aux heures de pointe du matin ou lorsque votre conjoint lance une balle à l’autre bout de la pièce.
À mesure que votre chien développe ses compétences, vous pouvez commencer à lui apprendre à marcher au pied. La position au pied consiste à marcher à vos côtés, sur votre gauche, à hauteur des genoux, en s’arrêtant et en repartant à votre tour, et en s’asseyant à votre arrêt. Une fois que votre chien comprend l’ordre « Allons-y » et anticipe l’ordre « Assis » lorsque vous vous arrêtez, vous pouvez essayer de lui apprendre à marcher au pied sur tout le périmètre du jardin ou à faire des tours à l’extérieur de la maison.
Même les chiens les plus intelligents peuvent avoir du mal à s’en tenir à un comportement, et vous devrez probablement renforcer une partie de l’entraînement que vous avez effectué, en aidant votre animal à apprendre des comportements et à surmonter les défis courants sans récompenses immédiates.
- Sauter pour une récompense. Votre chiot ne doit pas sauter pour une friandise ou un jouet ; abaissez donc la position s’il essaie de sauter. Vous pouvez également utiliser une longue cuillère en bois avec une friandise collante ou un bâtonnet à friandises du commerce conçu à cet effet pour éviter de vous pencher. Après quelques pas, arrêtez-vous et dites à votre chiot « assis ». Récompensez-le avec la friandise.
- Se précipiter ou tirer sur la laisse. Répétez l’exercice de marche en laisse avec le leurre. Arrêtez-vous régulièrement, placez votre chiot en position assise ou couchée et récompensez-le. Il devrait rapidement comprendre que « Allons-y » (ou tout autre ordre cohérent) signifie marcher à vos côtés ; vous le récompenserez s’il s’assoit à votre arrêt.
- Ne vous comportez correctement que lorsqu’une récompense vous est donnée. Après plusieurs exercices, le chiot n’aura plus besoin d’être attiré, mais voudra savoir que vous avez des récompenses à portée de main. Augmentez sa capacité d’attention en lui offrant la récompense par intermittence ; plutôt que systématiquement, récompensez-la toutes les deux, trois ou quatre fois. Cela apprendra à votre chien à toujours obéir, car il ne sait pas quand une récompense arrive.
