Jeu vs. Agression entre chats : quelle est la différence ?

Si vous avez plusieurs chats sous votre toit, vous connaissez peut-être les bagarres. Mais comment savoir s’il s’agit d’une agression par jeu, quand s’inquiéter et comment réagir ? Des bagarres fréquentes peuvent être frustrantes pour les propriétaires et potentiellement dangereuses pour les chats, pouvant même entraîner des saignements. Il est déconseillé de laisser les chats se battre, car cela ne règle généralement pas les conflits et aggrave généralement la situation. Apprenez à identifier les différents comportements et à mettre fin aux agressions entre chats pour que votre foyer reste paisible.

Pourquoi les chats se battent-ils ?

Les chats affichent généralement leur statut social par des postures et une communication « façon » qui n’entraînent généralement pas de blessures. S’ils s’entendent bien, ils peuvent généralement apprendre à se tolérer ou à s’éviter. Cependant, ce n’est probablement pas toujours le cas et des bagarres peuvent éclater pour diverses raisons :

• Les bagarres entre chats du même sexe qui n’ont pas été stérilisés ou castrés peuvent s’aggraver pendant la saison des amours.
• L’intimidation du chat le moins bien classé (souvent un chat plus âgé ou infirme) peut devenir endémique lorsque le chat victime commence à se faufiler, à utiliser un langage corporel soumis, à se cacher et à inviter encore plus d’intimidation.
• Déplacer ou réorganiser l’environnement d’un chat, y compris les meubles pour chats, les mangeoires ou les bacs à litière, peut provoquer des bagarres.
• Tout changement dans la routine peut laisser les chats tellement stressés qu’ils s’en prennent les uns aux autres.

Les chats utilisent la communication vocale et silencieuse pour élever leur statut aux yeux des autres félins. Ils se défient mutuellement par des regards fixes , une posture face à l’avant, des sifflements, des grognements, des comportements de chevauchement, des morsures à la nuque ou en bloquant l’accès à la nourriture, au jeu ou à l’attention. Certains chats dominants adoptent un comportement de « toilettage puissant » et lèchent agressivement un autre chat pour le faire fuir.

Types d’agression

Toutes les expressions d’agression ne sont pas identiques chez les chats. Il existe de nombreux types d’agression chez les félins, et comprendre les raisons possibles des attaques peut vous aider à gagner en patience. Voici les types d’agression que les chats peuvent subir :

• Agression par peur : Un chat effrayé confronté à des circonstances inconnues ou à des chats inconnus peut transformer sa peur en agression pour tenter de contrôler la situation.
• Agressions entre chats : Généralement, les chats mâles deviennent agressifs entre eux entre deux et quatre ans, lorsqu’ils atteignent la maturité sociale, sauf s’ils sont stérilisés. Les femelles ont rarement ce comportement, mais cela peut arriver aux chats non stérilisés. La plupart des cas d’agressions entre chats peuvent être réduits ou évités en stérilisant les chats avant leur premier anniversaire.
• Agression maternelle : Les nouvelles chattes se montreront agressives envers tout humain ou chat qui empiète sur leurs chatons nouveau-nés, mais l’agressivité devrait diminuer à mesure que les chatons grandissent.
• Agression due à la douleur : Si un chat souffre, il peut devenir agressif envers les humains et les chats. Il sera difficile de déterminer s’il s’agit d’une bagarre entre chats, mais si votre chat recule également lorsque vous le touchez, il pourrait être malade et nécessiter une consultation chez le vétérinaire.
• Agression induite par les caresses : Un chat surstimulé par les caresses ou par les jeux d’un autre chat peut devenir agressif. Un chat agressif essaie de faire taire son agresseur.
• Agression liée au jeu : Les chats non socialisés, ou ceux qui n’ont pas grandi avec leurs congénères, peuvent se montrer trop agressifs lorsqu’ils jouent avec d’autres chats. Ils se courent généralement après et se roulent dessus, mais les chats socialisés le font avec les oreilles pointées vers l’avant et préviennent leur compagnon de jeu si l’agression est allée trop loin, ce qui interrompt le jeu sans intervention. On peut généralement savoir si un chat est sur le point de se livrer à une agression liée au jeu, car il peut traquer un autre chat. La distraction et la redirection sont les meilleurs antidotes à ce type d’agression si elle devient incontrôlable.
• Agression redirigée : un chat normalement calme peut devenir agressif envers un chat colocataire s’il est stimulé par une situation sans rapport, comme voir un chat errant à l’extérieur de la fenêtre ou entendre un bruit insupportablement fort à proximité.
• Agression induite par le statut : un chat peut essayer d’être le chat alpha à tout moment et peut s’en prendre aux chats et aux humains en frappant et en bloquant les portes.
• Agression territoriale : Ce type d’agression est complexe et notoirement difficile à corriger. Les chats utilisent leur odorat pour s’identifier à leur territoire , notamment par des frottements de joues, des patrouilles et des marquages . Par exemple, lors de l’arrivée d’un nouveau chat à la maison ou du retour d’un chat hospitalisé, les autres chats tenteront de défendre leur territoire contre l’intrus. Le manque d’espace peut également engendrer des conflits territoriaux félins. Des réintroductions entre chats peuvent s’avérer nécessaires.

Comment arrêter l’agression

Si votre maison est le théâtre de bagarres fréquentes, il est important de faire tout votre possible pour y mettre fin, non seulement pour la santé de vos chats, mais aussi pour votre propre bien-être. Ce processus ne se fait pas du jour au lendemain : le conditionnement comportemental peut prendre des mois. Persévérez, mais sachez que certains chats pourraient ne jamais s’entendre. Voici quelques mesures à prendre pour enrayer les bagarres :

1. Ajoutez plus d’espace territorial pour éviter que les chats aient à partager des zones d’escalade, de cachette et de perchage où des bagarres peuvent éclater.
2. Augmentez le nombre de jouets, d’arbres à chat, de bacs à litière et de mangeoires pour réduire la concurrence pour les ressources. Créez au moins un distributeur de nourriture et un bac à litière par chat. Si vous en avez les moyens, ajoutez-en un supplémentaire, c’est encore mieux. 
3. Envisagez de fournir au chat victime de harcèlement une  chatière électronique  ouverte par une clé magnétique intégrée à un collier. Ce dispositif permet au chat passif d’accéder à toute la maison tout en disposant d’un endroit sûr où un agresseur ne peut pas le suivre.
4. Essayez les phéromones pour réduire les tensions et modifier le comportement . Les animaleries vendent des produits qui imitent l’odeur naturelle du chat (inodore pour les humains) et peuvent réduire considérablement le stress. Les diffuseurs peuvent être plus efficaces que les sprays.
5. Consultez un comportementaliste vétérinaire certifié pour déterminer quel type de thérapie professionnelle pourrait être utile. Certains médicaments peuvent contrôler le comportement agressif du chat harceleur tout en diminuant les postures défensives et les vocalisations du chat menacé. Bien qu’ils ne constituent pas un remède, les médicaments peuvent être un outil permettant d’améliorer l’efficacité du dressage. 

Lorsque toutes les tactiques ont échoué à empêcher deux chats d’intérieur de se battre, il peut être nécessaire de placer l’un d’eux dans un nouveau foyer ou de le séparer définitivement de l’autre. Ne considérez pas cela comme un abandon ; cela améliore la vie de vos chats et garantit leur bonheur, où qu’ils vivent.

Comment mettre fin à une bagarre de chats

Si vous êtes témoin d’une bagarre de chats , voici quelques mesures à prendre pour la calmer. Résistez à la tentation de la disperser vous-même. Vous risquez de vous retrouver couvert de sang et d’égratignures, et de perdre la confiance de l’un de vos chats (ou des deux). Suivez ces conseils pour les séparer :

1. Utilisez la distraction pour mettre fin à la bagarre : des bruits forts peuvent faire l’affaire, mais seulement si vous êtes hors de vue pour ne pas être perçu comme un troisième agresseur. Essayez de taper dans vos mains, de taper sur un pot ou de lancer un gros objet mou, comme un oreiller, près des chats pour les arrêter en plein combat.
2. Réorientez le comportement du chat agressif : essayez d’attraper le chat agressif avant qu’il ne s’en prenne au chat passif en le redirigeant vers le jeu plutôt que vers la guerre avec un jouet interactif , comme une lampe de poche. Une fois que le chat agressif s’éloigne et redevient calme, vous pouvez le renforcer avec une friandise, un jouet ou une attention particulière.
3. Évitez de récompenser un mauvais comportement : donner de la nourriture au chat agressif alors qu’il est déjà en train de se battre peut calmer l’angoisse à court terme, mais cela récompense l’intimidateur.

Comment habituer les chats les uns aux autres

Vous pouvez aider vos chats à se tolérer grâce à une autre tactique qui revient aux fondamentaux. Traitez les chats qui se battent comme s’ils étaient présentés pour la toute première fois. Donnez au chat passif le choix de son emplacement dans la maison, isolez le chat agressif, puis procédez à une présentation contrôlée . Exposez les chats les uns aux autres à l’aide de caisses de transport ou d’un harnais et d’une laisse, installés dans un couloir ou une grande pièce. Lors de ces rencontres, donnez-leur de la nourriture savoureuse ou jouez avec eux pour qu’ils apprennent à s’associer à des récompenses amusantes et positives.