Comment empêcher votre chien d’aboyer excessivement

Aboyer est une activité normale pour les chiens. Ils expriment diverses émotions et peuvent signifier différentes choses selon la situation. Cependant, des aboiements excessifs sont une nuisance et peuvent être considérés comme un  problème de comportement .

Pourquoi les chiens aboient-ils excessivement ?

Plusieurs raisons peuvent expliquer les aboiements excessifs de votre chien. Bien que ces aboiements excessifs soient souvent liés à un problème de comportement, il est toujours important d’écarter tout problème de santé.

Problèmes de santé

Certains chiens aboient parce qu’ils ont mal ou souffrent d’un autre problème de santé. Vérifiez si votre chien a une zone sensible quelque part ; il pourrait aboyer si on la touche. Il est conseillé de consulter un vétérinaire, car certains chiens ont tendance à dissimuler la douleur, même lorsqu’on la touche. La douleur peut parfois se manifester dans des zones difficiles à évaluer, comme les oreilles ou la gueule.

Chiens vieillissants

En vieillissant, les chiens commencent souvent à aboyer davantage (et à faire plus de bruit en général). Certains chiens vieillissants peuvent aboyer excessivement ; certains peuvent aboyer pendant des heures, complètement inconscients de ce qu’ils font. Outre les troubles cognitifs canins , similaires à la maladie d’Alzheimer, les chiens vieillissants peuvent souffrir de troubles de la vision, de surdité ou de douleurs corporelles pouvant les pousser à aboyer 

Peur

Si votre chien est craintif, il peut exprimer son inquiétude en aboyant. Cela peut se produire à la maison ou à l’extérieur et concerne tout ce qui effraie votre chien. Il peut s’agir d’une personne, d’un bruit fort comme des feux d’artifice ou d’une situation étrange (ou nouvelle).

Territorialisme

Les chiens peuvent devenir territoriaux si une nouvelle personne ou un nouveau chien pénètre dans ce qu’ils considèrent comme leur territoire. Ils se sentent possessifs et veulent le protéger. Le territoire d’un chien peut s’étendre de sa maison, de son jardin ou même de son lit. Si un chien aboie uniquement dans cette situation, c’est probablement la cause.

Solitude

Les chiens sont naturellement des animaux de meute, ce qui signifie qu’ils préfèrent la compagnie des autres . S’ils sont seuls trop longtemps, ils peuvent aboyer en signe de mécontentement. Un chien peut également aspirer à la compagnie humaine et pas seulement à celle d’un autre chien. Un chien qui s’ennuie ou qui manque de stimulation (mentale et physique) peut également aboyer excessivement 

Salutation ou demande d’attention

Un aboiement de salutation est généralement amical. Il peut devenir excessif lorsqu’il s’adresse à toutes les personnes que le chien rencontre. Des aboiements excessifs peuvent indiquer que le chien a faim, qu’il a besoin de sortir ou qu’il recherche simplement un peu d’attention.

Angoisse de séparation

Les chiens qui n’aiment pas être laissés seuls pourraient souffrir d’anxiété de séparation. Outre des aboiements répétés, les chiens atteints de ce trouble présentent généralement d’autres comportements compulsifs, comme mâcher ou gratter les meubles, les murs et les portes 

Comment arrêter les aboiements excessifs

La meilleure façon de prévenir les aboiements est d’essayer d’éliminer toute source potentielle de ce comportement. Évitez également d’encourager les aboiements par inadvertance et donnez à votre chien de meilleures occupations.

Pour être un bon citoyen canin, votre chien doit savoir quand aboyer et quand se taire. En tant que maître, il est essentiel de lui apprendre cela. Commencez à traiter les aboiements problématiques dès que possible. Plus vous attendez, plus il sera difficile de les maîtriser.

Apprendre à votre chien les ordres « Parler/Silence » est une bonne idée  , même si cela peut paraître plus facile à dire qu’à faire. Le but de ces ordres est d’apprendre à votre chien à aboyer et à se taire sur commande. Cela peut prendre des semaines pour certains chiens ; poursuivez donc l’entraînement ou faites appel à un expert pour plus d’aide. Si votre chien a été dressé et continue d’aboyer trop souvent, vous devrez comprendre la cause de ce comportement .

Visitez le vétérinaire

Si les aboiements excessifs sont nouveaux chez votre chien, consultez votre vétérinaire pour examiner tout problème de santé. Il éliminera tout problème médical ou blessure pouvant être à l’origine des aboiements et vous aidera à élaborer un plan d’action adapté aux besoins de votre chien. Un chien âgé qui aboie excessivement aura des besoins médicaux et un plan d’action différents de ceux d’un jeune chien. Pour les chiens âgés, essayez d’en identifier la source.

Modification du comportement

Pour aider à mettre fin aux aboiements excessifs, causés par la peur, le territorialisme, la solitude ou la recherche d’attention, essayez d’identifier le déclencheur exact. Si possible, éliminez-le de la vie de votre chien et travaillez sur un dressage comportemental. Commencez par des ordres simples, comme  « assis »  et  « couché »  , pour détourner l’attention des aboiements et récompenser votre chien pour son bon comportement. Offrez-lui beaucoup d’exercice pour qu’il ait moins d’énergie à dépenser en aboyant. Des jouets à mâcher ou des puzzles stimulants sont également utiles.

Angoisse de séparation

Si votre chien souffre d’anxiété de séparation, évitez si possible de le laisser seul pendant de longues périodes. Consultez ensuite un spécialiste ou trouvez un programme qui puisse le réhabituer à se séparer de son maître. Ce type d’éducation peut prendre du temps.

Ce qu’il ne faut pas faire

Il y a quelques choses à éviter si vous avez un chien qui aboie trop :

• Ne criez jamais sur votre chien. Non seulement cela ne réduira pas son comportement, mais cela pourrait même l’inciter à aboyer encore plus.
• Ne frappez pas votre chien et n’utilisez pas d’appareils comme des colliers électriques. C’est non seulement douloureux et cruel, mais certains chiens apprennent à les tester et finissent par comprendre comment les contourner.
• Ne laissez pas votre chien aboyer sans arrêt lorsqu’il est dehors, quelle qu’en soit la raison. Il est difficile de l’habituer à arrêter d’aboyer en lui criant dessus à travers le jardin. De plus, c’est l’un des moyens les plus rapides de transformer vos voisins en ennemis et d’envoyer une alerte à la police locale.

À propos de la chirurgie d’écorçage

L’ablation des cordes vocales (ou cordectomie) est une intervention chirurgicale élective qui consiste à retirer partiellement les cordes vocales du chien. L’ablation ne supprime pas la capacité du chien à aboyer, mais rend simplement son aboiement plus faible et rauque (ce qui est d’ailleurs perçu comme gênant par certains).

Dans la plupart des cas, l’écorçage est inutile et injuste pour le chien. La chirurgie et l’anesthésie comportent toujours des risques ; toute intervention purement destinée à la commodité humaine et n’apportant aucun bénéfice médical au patient ou à la communauté animale doit donc être évitée.

De plus, des aboiements excessifs indiquent un problème sous-jacent, généralement comportemental. La chirurgie supprime le bruit, mais l’anxiété, la peur ou tout autre problème similaire demeurent sans solution.

Le rôle d’un professionnel

Plutôt que de faire aboyer votre chien, investissez du temps  et de l’argent dans son dressage  et/ou consultez un comportementaliste vétérinaire pour apprendre à le faire cesser. Cet expert travaillera avec vous et votre chien pour identifier la cause des aboiements, élaborer un plan d’action pour les réduire et vous accompagner dans sa mise en œuvre. Consultez votre vétérinaire pour obtenir des recommandations.