Nous vivons avec des chiots parce que nous nous rendons mutuellement heureux, mais saviez-vous que les chiots ont des bienfaits pour la santé ? De nombreuses études prouvent ce que les amoureux des chiots savent déjà : ils sont bons pour nous !
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Les chiots réduisent le stress
Les chiots peuvent être encore plus bénéfiques en période de stress. Votre chiot n’a même pas besoin d’être présent pour que cet « effet animal de compagnie » fonctionne. Il suffit simplement de savoir qu’il vous attend à la maison. Caresser un chien ou un chat amical fait également baisser la tension artérielle. Si vous n’avez pas d’animaux de compagnie, vous pouvez donc faire du bénévolat dans un refuge ou aller chercher votre dose de fourrure chez un voisin. Les caresses sont particulièrement efficaces, cependant, lorsqu’il s’agit de vos propres animaux.
Les nourrissons et les enfants qui grandissent avec des chiots et des chatons sont moins susceptibles de développer des allergies à mesure qu’ils grandissent. Les chiens peuvent également réduire le risque de problèmes cardiovasculaires.
Les chiots améliorent le développement de l’enfant
Les données actuelles suggèrent que, dans l’ensemble, posséder un animal de compagnie peut être bénéfique pour le développement émotionnel, cognitif, comportemental, éducatif et social des enfants et des adolescents. Des études menées par Aline et Robert Kidd montrent même que les jeunes issus de familles aimant les animaux obtiennent de meilleurs résultats en matière de développement cognitif, social et moteur. Un autre chercheur, Robert Poretsky, a mis au point l’échelle de lien avec les animaux de compagnie. Plus les enfants d’âge préscolaire obtenaient de bons résultats à cet outil de mesure, plus leurs résultats étaient également élevés dans toutes les mesures de développement et d’empathie.
Les chiots réduisent les visites chez le médecin
Dans une étude menée par le chercheur britannique Dr James Serpell, il a été démontré qu’un mois seulement après avoir adopté un chien ou un chat, les personnes âgées souffraient de 50 % moins de problèmes médicaux mineurs tels que des douleurs articulaires, du rhume des foins, de l’insomnie, de la constipation, de l’anxiété, des indigestions, des rhumes et des grippes, une fatigue générale, des palpitations ou un essoufflement, des maux de dos et des maux de tête.
Les personnes qui ont subi une crise cardiaque et qui possèdent des animaux de compagnie se rétablissent plus rapidement et survivent plus longtemps que les survivants d’une crise cardiaque sans animaux de compagnie. Et ceux d’entre nous qui vivent avec un chiot bien-aimé ou un autre animal de compagnie ne subissent qu’une augmentation de la tension artérielle deux fois moins importante en cas de stress que ceux qui n’ont pas d’animal de compagnie.
Les chiots font plus d’exercice
Suivre le rythme du nouveau chiot peut être un défi. Le poursuivre dans la maison et dans la cour présente cependant d’autres avantages.
L’effet animal de compagnie est en partie lié à l’augmentation de l’exercice. Les chiens n’accepteront pas un « non » comme réponse ou ne vous laisseront pas dormir tard si leur bol de nourriture est vide, et vous ne pouvez pas ignorer les besoins du chiot comme vous le feriez avec un abonnement à la salle de sport. L’exercice soulage l’anxiété, l’ennui et la dépression. Réservez du temps chaque jour pour jouer avec votre chiot et vous vous sentirez mieux.
Les animaux de compagnie nous permettent également de rester en contact avec les autres. Promener le chien ou parler de votre chiot au rayon nourriture pour animaux de compagnie à l’épicerie favorise le contact qui nous permet de rester intéressés par la vie et par les autres.
Les chiots soulagent la douleur et l’anxiété
La tomographie par émission de positons (TEP) est un examen d’imagerie qui aide les médecins à détecter les changements biochimiques utilisés pour diagnostiquer et surveiller divers problèmes de santé. Ces tests montrent que toucher un animal de compagnie désactive les centres de traitement de la douleur du cerveau. Caresser votre chiot soulage votre propre douleur et atténue également l’anxiété, le tout sans les effets secondaires du Valium. En d’autres termes, un chiot sur vos genoux peut soulager votre douleur
Nous faisons souvent référence au « lien » lorsque nous parlons de l’amour que nous ressentons pour nos animaux de compagnie. La science peut mesurer cet effet animal de compagnie, car les pensées et les attitudes sont influencées par des changements dans les substances chimiques du cerveau. Ces substances chimiques provoquent des sentiments d’exaltation, de sécurité, de tranquillité, de bonheur, de satisfaction, voire d’amour.
Bien sûr, si votre chiot est un délinquant juvénile qui a besoin de plus d’éducation, il peut augmenter votre tension artérielle en mâchant des cibles illégales ou en faisant des accidents de propreté dans la maison. Mais tout cela en vaut la peine. Ne sous-estimez jamais l’impact que cet effet animal de compagnie a sur vous et votre chiot. Envisagez de prendre un chiot comme ordonnance, et vous aurez tous les deux droit aux avantages pour la santé.