Acariens chez les hérissons

Les acariens sont des parasites gênants et courants qui mordent et provoquent une irritation de la peau , des épines (piquants) et des poils de votre hérisson . Ils peuvent se propager d’un hérisson à l’autre assez facilement. Heureusement, ils sont faciles à prévenir et à traiter . Contrairement à d’autres parasites externes tels que les tiques et les puces, les acariens ne dérangent généralement pas les êtres humains.

Que sont les acariens ?

Les acariens sont un type de petits arachnides rouges ou noirs, comme les araignées et les tiques. Vous ne pourrez peut-être pas voir les acariens sur votre hérisson , mais vous verrez probablement les dégâts qu’ils causent à votre animal.

Symptômes des acariens chez les hérissons

Il est possible que vous ne remarquiez aucun signe d’acariens chez votre hérisson lorsque le problème en est à ses débuts, d’autant plus que votre animal est couvert de piquants qui peuvent cacher tout problème. Cependant, les acariens peuvent courir partout sur le visage et les oreilles de votre hérisson et peuvent être visibles. Quoi qu’il en soit, à mesure que l’irritation s’aggrave, vous verrez probablement des symptômes qui peuvent inclure les suivants :

Perte de colonne vertébrale

La présence d’acariens peut entraîner une perte de poils et d’épines chez votre hérisson. Bien que les hérissons perdent normalement une partie de leurs épines, des zones de perte apparente d’épines ou de poils sont anormales et devraient indiquer que votre hérisson peut avoir des acariens.

Rongements et grattages excessifs

Les acariens provoquent des démangeaisons et poussent votre hérisson à se ronger, à se gratter et même à se lécher ou à se mâcher constamment et agressivement pour se débarrasser de l’inconfort. Ce type d’activité peut entraîner une perte de poils et de colonne vertébrale. Votre animal peut même se frotter fréquemment contre sa cage ou un objet dans la cage pour se gratter.

Perte de poids et manque d’énergie

Comme tout animal souffrant d’une irritation ou d’une maladie , votre hérisson peut ne plus s’intéresser à la nourriture et commencer à perdre du poids et à agir de manière léthargique.

Pellicules et peau rouge et squameuse

La fréquence à laquelle votre hérisson mord et gratte sa peau pour soulager ses démangeaisons entraînera des lésions cutanées qui peuvent être sensibles et rouges. La peau deviendra également très squameuse.

Causes des acariens

Les hérissons peuvent être victimes d’acariens de plusieurs façons. Les nouveaux hérissons introduits dans la maison, la litière et la nourriture sont les coupables habituels d’une infestation d’acariens. Il n’est pas rare que les hérissons soient infestés d’acariens si, par exemple, ils ont vécu dans une animalerie à proximité de rongeurs ou d’oiseaux. Si vous n’avez pas exposé votre hérisson à un autre hérisson et n’avez pas manipulé un autre hérisson avant de manipuler le vôtre, l’infestation d’acariens peut provenir de ses croquettes ou de sa litière. Les éléments naturels comme la nourriture et le substrat contiennent souvent de petits acariens qui sont ensuite introduits dans l’enclos de votre hérisson et provoquent une infestation.

Diagnostiquer les acariens chez les hérissons

Votre vétérinaire diagnostiquera les acariens en effectuant un grattage cutané pour obtenir un échantillon de peau et de poils et en recherchant les acariens au microscope. Un grattage cutané n’est pas un test parfaitement précis, mais s’il y a une forte charge d’acariens, il sera généralement en mesure de détecter leur présence.

Traitement

Même si le grattage cutané utilisé pour le diagnostic est négatif, votre vétérinaire peut toujours traiter les acariens en fonction des symptômes, car les acariens sont assez courants chez les hérissons. Il n’existe pas de traitements anti-acariens spécifiquement conçus pour les hérissons, mais certains traitements conçus pour les chats sont généralement sans danger. Votre vétérinaire utilisera probablement un médicament tel que l’ivermectine

Évitez d’utiliser des médicaments sans l’accord de votre vétérinaire, car les hérissons réagissent mal à certains traitements destinés aux chats et aux chiens. Évitez notamment les colliers anti-acariens, les sprays à base de perméthrine ou d’autres produits à base de perméthrine, car ils peuvent être mortels pour votre animal.

Si ces traitements contre les acariens ne fonctionnent pas et que le grattage cutané est négatif, des tests supplémentaires tels que des biopsies cutanées peuvent être nécessaires pour vérifier la présence d’autres maladies ou allergies.

En plus de traiter votre hérisson contre les acariens, vous devrez également suivre ces étapes pour traiter son environnement.

• Nettoyez et lavez toute la cage de votre hérisson , la boîte à cachette, la bouteille d’eau, les couvertures ou serviettes, les jouets et la roue de la cage avec un détergent à vaisselle doux et rincez bien.
• Jetez toute literie qui n’est pas lavable.
• Jetez toutes les croquettes qui se trouvent déjà dans la cage.
• Congelez la litière et les croquettes restantes dans leur emballage pendant 24 heures afin de tuer les acariens qui pourraient s’y trouver et d’éviter une réinfestation.
• Gardez le hérisson affecté séparé des autres animaux domestiques pendant environ une semaine jusqu’à ce que vous soyez sûr que l’infestation a été éradiquée.

Pronostic pour les hérissons infectés par des acariens

Si le traitement médical est administré correctement par un vétérinaire, votre hérisson devrait très bien réagir au médicament. Le traitement environnemental contre les acariens est généralement efficace s’il est appliqué suffisamment longtemps. Cependant, des attaques récurrentes d’acariens peuvent survenir si les derniers adultes de l’épidémie n’ont pas été capturés et qu’ils commencent à pondre des œufs.

Comment prévenir les acariens

Il existe de nombreuses façons de prévenir les acariens, et cela implique presque toujours de nettoyer et d’entretenir l’environnement de votre animal. Prenez ces mesures d’hygiène pour prévenir les acariens :

• Lavage des mains : lavez-vous toujours les mains après avoir manipulé un autre hérisson lors d’une exposition, dans une animalerie ou chez un ami. Assurez-vous également de vous laver les mains après avoir manipulé votre nouveau hérisson  et avant de toucher les autres.
• Mise en quarantaine : Si vous ramenez à la maison un hérisson supplémentaire, -vous de le mettre en quarantaine pendant une semaine pour surveiller les signes d’acariens ou d’autres maladies avant de le présenter à votre autre hérisson.
• Préparation de la litière et de la nourriture : Congelez toute la litière et la nourriture emballée après l’avoir achetée (à l’exception des grillons ou des vers de farine ) pendant 24 heures avant de les mettre dans la cage avec votre hérisson. Ces éléments sont les suspects habituels des infestations d’acariens chez les hérissons domestiques lorsqu’il n’y a pas eu d’autre exposition du hérisson.
• Bain : Pour une couche de protection supplémentaire, pensez à baigner votre animal une fois par mois dans de l’eau tiède avec quelques gouttes d’huile d’olive ; cela peut aider à éloigner les acariens tout en empêchant la peau du hérisson de devenir trop sèche.