Infections de l’oreille chez le chat

Les infections de l’oreille sont courantes chez les chats et peuvent être difficiles à traiter car elles ont de nombreuses causes. Les oreilles des chats peuvent être envahies par divers parasites , irritées par des allergies ou infestées de polypes . Un diagnostic vétérinaire est essentiel pour déterminer un plan de traitement ciblé. Si elles ne sont pas traitées, les infections de l’oreille peuvent entraîner une perte auditive ou des infections systémiques plus graves . Si vous remarquez que votre chat se gratte l’oreille ou incline la tête , prenez rendez-vous chez le vétérinaire pour enquêter.

Qu’est-ce qu’une infection de l’oreille ?

Une infection de l’oreille est une prolifération bactérienne ou fongique dans le conduit auditif d’un chat. Bien qu’il existe de nombreuses causes d’infection, le problème fondamental est un déséquilibre dans la flore naturelle de l’oreille. Un excès d’humidité peut s’accumuler en raison d’anomalies structurelles ou d’objets étrangers, tandis que les allergies ou les acariens de l’oreille peuvent provoquer une irritation et l’accumulation de débris cireux. Quel que soit le déclencheur, le résultat est une infection qui nécessite un traitement pour éliminer la cause spécifique et rétablir un équilibre sain dans l’oreille.

Symptômes d’une infection de l’oreille chez le chat

Quelle que soit la cause de l’infection de l’oreille, les signes d’un problème d’oreille sont généralement similaires. Si vous remarquez ces problèmes, il est temps de consulter un vétérinaire :

Les tremblements, l’inclinaison et le grattage de la tête sont des signes d’une infection de l’oreille, qui peut être présente dans une ou les deux oreilles. L’infection provoque des démangeaisons et une irritation extrêmes. Les odeurs désagréables et les écoulements sont plus fréquents une fois que l’infection est active depuis plus d’une semaine, et les croûtes dues au grattage finissent par devenir évidentes en l’absence de traitement. Si des acariens de l’oreille sont présents, une accumulation sombre et cireuse sera apparente. Il est rare que l’un des autres symptômes observables indique la cause de l’infection, qui doit être déterminée par un vétérinaire.

Acariens des oreilles

Les acariens des oreilles sont responsables de la majorité des infections de l’oreille observées chez les chats. Ces parasites seront l’une des premières choses que votre vétérinaire vérifiera si votre chat a une infection de l’oreille. La présence irritante de ces minuscules insectes enflamme les oreilles du chat et provoque une production excessive de cérumen, ce qui incite le chat à se gratter et à créer des plaies ouvertes. L’environnement de l’oreille qui en résulte est susceptible de prolifération bactérienne et d’infection.

Les acariens des oreilles provoquent un écoulement caractéristique brun foncé à noir dans les oreilles qui ressemble un peu à du marc de café. La présence de cet écoulement est souvent le premier signe que votre chat a des acariens des oreilles. Votre vétérinaire peut également examiner les débris des oreilles de votre chat au microscope pour trouver des traces d’acariens des oreilles. Une fois identifiés, les acariens peuvent être traités avec des gouttes auriculaires acaricides, ou un médicament antiparasitaire systémique sera prescrit pour traiter le problème. Si une infection bactérienne secondaire s’est développée, des antibiotiques peuvent également être prescrits.

Causes

Les facteurs externes ou environnementaux sont à l’origine de la plupart des infections de l’oreille chez le chat, déclenchant une inflammation et perturbant l’équilibre de l’oreille, ce qui permet aux bactéries ou aux champignons de se développer. Dans certains cas, de petits polypes peuvent se développer dans l’oreille du chat, ce qui ouvre également la voie à une infection en raison du blocage et de l’accumulation d’humidité. Les causes les plus courantes d’infections de l’oreille chez le chat sont les suivantes :

• Acariens des oreilles
• Allergies (alimentaires ou environnementales)
• Un corps étranger logé dans l’oreille
• Polypes

Diagnostiquer les infections de l’oreille chez les chats

Le diagnostic commence par un examen des oreilles. Votre vétérinaire procédera à un examen des oreilles de votre chat à l’aide d’un otoscope, qui éclaire et grossit l’intérieur du conduit auditif. Votre vétérinaire recherchera des signes tels que des rougeurs et des inflammations, des écoulements, des polypes, des corps étrangers ou toute autre anomalie.

Selon la gravité de l’infection, une sédation peut être nécessaire pour rincer soigneusement le conduit auditif et procéder à un examen approfondi

La cytologie de l’oreille est parfois nécessaire si la cause ne peut pas être facilement identifiée. Cela consiste à prélever un échantillon de l’intérieur de l’oreille de votre chat, puis à utiliser un microscope pour rechercher des cellules anormales, des bactéries ou des levures. Les résultats de ce test aideront votre vétérinaire à déterminer quels antibiotiques ou autres médicaments sont les mieux adaptés aux oreilles de votre chat.

Une culture de l’oreille peut être effectuée, en particulier si la cytologie de l’oreille indique une infection bactérienne qui ne répond pas bien au traitement antibiotique. Une culture de l’oreille indiquera à votre vétérinaire quel type de bactéries est présent dans les oreilles de votre chat et testera des antibiotiques spécifiques pour déterminer s’ils sont efficaces pour tuer ces bactéries.

Traitement

Les causes des infections de l’oreille chez le chat étant nombreuses, il n’existe pas de traitement unique qui fonctionne dans toutes les situations. Dans certains cas, des antibiotiques ou des antifongiques peuvent être nécessaires. Dans d’autres, un simple nettoyage et un rinçage du conduit auditif peuvent suffire. Les acariens des oreilles nécessitent un pesticide spécifique, tandis que les polypes peuvent nécessiter une ablation chirurgicale. Les changements alimentaires visant à éliminer les aliments allergènes constituent un traitement « test » à plus long terme pour voir si l’infection du chat disparaît complètement, et vous devrez probablement traiter les oreilles par voie topique pendant cette période pour soulager l’inflammation et permettre la guérison des tissus.

Pronostic pour les chats souffrant d’otites

Les chats réagissent généralement bien au traitement des infections de l’oreille et se rétablissent en quelques semaines. Les acariens de l’oreille peuvent nécessiter plusieurs traitements d’acaricide pour éradiquer complètement le problème, mais la persévérance sera payante. Les polypes nécessitent un traitement plus invasif, la guérison du chat dépendra donc de la gravité du problème et de la santé de son système immunitaire.

La prévention

Bien qu’il ne soit pas possible d’empêcher votre chat d’avoir une infection de l’oreille, vous pouvez éviter qu’une infection ne devienne grave en étant attentif aux symptômes. Les oreilles de chat en bonne santé sont rose clair, exemptes de cire et d’autres débris, et n’ont pas d’odeur désagréable. Un changement de couleur ou d’odeur de ses oreilles peut indiquer que votre chat a une infection en gestation. Les oreilles des chats ne doivent pas être rincées régulièrement pour tenter de les garder propres ; cela peut altérer l’équilibre bactérien naturel des oreilles et les rendre plus sensibles aux infections