La fourrure du chiot est composée de poils individuels. Les caractéristiques du pelage d’un chien dépendent de la texture et de la couleur des poils individuels, qui sont des structures filiformes faites de kératine qui poussent vers l’extérieur à partir des follicules pileux de la peau.
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Qu’est-ce que la fourrure ?
La fourrure sert de barrière protectrice qui protège la peau du chiot des éléments, régule la température corporelle et protège les chiots des coups de soleil, des coups de chaleur, des engelures et de l’hypothermie. Les poils agissent également comme une « mèche » de bougie pour acheminer les substances chimiques odorantes liées à l’identification et au statut sexuel, envoyant les odeurs de la peau dans l’air.
Tous les chiens en bonne santé ont des poils, mais la quantité et le type de poils varient selon les individus et les races. Même le chien chinois à crête sans poils a des poils clairsemés sur le visage, les pieds et la queue.
Qu’est-ce que les cheveux ?
Les poils sont composés de la tige pilaire, qui est la partie visible du poil, et d’une racine générée par un follicule pileux dans la peau. Les chiens ont des follicules composés, ce qui signifie que jusqu’à 15 poils peuvent pousser à partir d’un seul pore. Les humains ont des follicules simples qui ne produisent qu’un seul poil pour chaque pore.
Les chiens ont principalement deux types de poils, caractérisés par leur longueur et leur diamètre. Les poils de garde ou poils primaires sont les poils les plus longs et les plus grossiers du pelage extérieur. Les poils secondaires de différentes longueurs constituent le sous-poil. Le sous-poil est une fourrure douce, courte et cotonneuse, bouclée ou frisée. Tous les types de poils peuvent germer à partir d’un seul follicule composé.
La longueur de la tige du poil et le rapport entre les poils de couverture et les poils de sous-poil varient d’une race à l’autre. Ces différences, ainsi qu’une variété de couleurs et de motifs, donnent à chaque chien son pelage distinctif.
Comment pousse la fourrure
Chaque poil pousse à partir de la racine selon un cycle de croissance prévisible. La phase de croissance est appelée phase anagène, suivie de la phase catagène au cours de laquelle la racine se détache du follicule, et d’une période de repos appelée phase télogène. Les vieux poils détachés de la phase télogène sont repoussés (appelés chute ) par de nouveaux poils lorsque la phase anagène recommence. La fourrure qui tombe est composée de poils télogènes.
Un seul cheveu humain peut pousser jusqu’à six ans avant d’être perdu et remplacé par un nouveau. Le cycle de croissance des poils de votre chien est beaucoup plus court et plus synchronisé, ce qui explique la perte saisonnière massive de poils que connaissent certains chiens. Les cycles de croissance de la fourrure peuvent varier d’une race à l’autre. Les races qui perdent plus de poils ont tendance à avoir plus de follicules en phase télogène. Les races « qui ne perdent pas de poils », comme le caniche et certains terriers, ont un pelage monocouche avec des poils qui poussent en fait pendant plusieurs années avant d’être remplacés. Cela est dû au fait qu’ils ont plus de follicules en phase anagène la plupart du temps.
Un pelage sain n’est possible qu’avec une alimentation adaptée et une bonne santé générale. Le pelage de votre chiot conserve son éclat sain grâce à l’équilibre adéquat des huiles de la peau. Une mauvaise alimentation peut se traduire par une fourrure sèche et sans vie ou une perte anormale de poils sur la peau et le pelage. Ces signes peuvent également indiquer des problèmes de santé sous-jacents. Le toilettage est bénéfique pour tous les chiens et est particulièrement important pour les chiens à poils longs et épais.
Moustaches de chiot
Les moustaches sont des poils épais, longs et filiformes qui dépassent du visage du chien. Également appelées vibrisses ou poils sinusiens, les moustaches sont des poils spécialisés qui sont longs, souples et épais ; elles peuvent également apparaître sous forme de groupes de poils courts et rigides.
Les moustaches sont beaucoup plus développées chez les animaux qui chassent la nuit ou dans des conditions de faible luminosité. Elles agissent comme des antennes et sont ancrées profondément dans la peau où elles activent des récepteurs nerveux au moindre contact.
Les chiens ont généralement des moustaches à quatre endroits de chaque côté de la tête et à deux endroits sur la mâchoire inférieure. Les plus évidentes sont celles de chaque côté du museau du chien, où les moustaches poussent en rangées ; elles fournissent des informations tactiles lorsque le chien met son museau dans et autour des objets.
Les moustaches au-dessus de chaque œil agissent comme des cils allongés. Elles déclenchent un réflexe de clignement protecteur si on les touche. Une touffe de moustaches est située sur chaque joue et une plus petite près de chaque coin de la bouche. Enfin, le chien a une touffe sous le menton. Ces emplacements stratégiques fournissent des informations sensorielles extra-sensibles provenant de l’environnement du chien et peuvent aider à des activités telles que le comportement de suivi, la localisation d’objets, l’équilibre et l’orientation de la tête, la protection contre les objets environnants, etc. Pour cette raison, les moustaches doivent être traitées avec soin et ne doivent jamais être coupées.
