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Accueillir un nouveau chien ou un chiot à la maison est toujours une expérience passionnante. Si vous vous lancez dans l’aventure de devenir propriétaire d’un chien pour la première fois, vous avez probablement beaucoup de questions. Faire un peu de recherche avant de choisir un chien peut vous aider à trouver le bon partenaire, et comprendre comment être un propriétaire de chien responsable vous permettra, à vous et à votre nouveau chien, de partager de nombreuses années de bonne compagnie.
Table des matières
Responsabilités des propriétaires de chiens
Posséder un chien présente de nombreux avantages, mais n’adoptez pas un chien sans avoir pris en compte les responsabilités qui vont avec. Lorsque vous ramenez un chien à la maison , qu’il s’agisse d’un petit chiot ou d’un adulte, prévoyez de prendre soin de votre nouvel animal de compagnie pendant toute sa vie. Selon la taille et la race du chien, votre nouvel ami peut vivre de 10 à 15 ans, voire plus. Où serez-vous dans 10 ans et à quoi ressemblera votre vie ? Assurez-vous d’être prêt à vous engager à vie avant d’acquérir un nouveau chien.
Choisis sagement
Si vous voulez un chien de race pure , faites des recherches sur la ou les races qui vous intéressent. Qu’est-ce que vous aimez chez ces races au-delà de leur apparence ? Vous voulez choisir une race dont les caractéristiques correspondent bien à votre style de vie, à votre espace et à votre budget. Par exemple, toutes les races ont des niveaux d’énergie et des besoins en exercice différents. Voulez-vous un chien pour vous accompagner lors de vos joggings quotidiens ou de vos randonnées du week-end ? Ou préférez-vous un compagnon décontracté avec qui vous détendre à la maison ? Tenez également compte du niveau de perte de poils , des besoins de toilettage , de la capacité d’entraînement et du tempérament d’une race.
Chiot ou adulte ?
La plupart des gens envisagent d’adopter un chiot, mais n’excluent pas l’adoption d’un chien adulte. Les chiots sont en effet adorables, mais ils demandent beaucoup de travail. Ils ont besoin d’une socialisation et d’un entraînement intensifs au cours de la première année de vie pour devenir des chiens adultes confiants et bien élevés. L’apprentissage de la propreté peut également être difficile, en particulier pour certaines races. De plus, il peut être difficile d’évaluer à quoi ressemblera et à quoi ressemblera un chiot en grandissant, en particulier pour les races mixtes. La taille adulte, le niveau d’activité, le type de pelage et le tempérament ne sont que des suppositions lorsque vous regardez un petit chiot.
Adopter un chien adulte est souvent plus facile. De nombreux chiens adultes sont déjà propres et peuvent même avoir suivi une formation de base en obéissance. Et avec les chiens adultes, ce que vous voyez est ce que vous obtenez en termes de taille, de niveau d’énergie, de pelage et de personnalité. Et les adultes peuvent être tout aussi doux, affectueux et amusants que leurs homologues plus jeunes.
Où trouver votre nouveau chien
Lorsque vous ajoutez un nouveau chien à la famille, vous avez deux options principales pour trouver votre nouveau compagnon : acheter un chiot chez un éleveur ou adopter un chiot ou un chien adulte dans un refuge pour animaux ou un groupe de sauvetage.
Acheter chez un éleveur
Si vous avez à cœur d’avoir un chiot de race pure, l’achat auprès d’un éleveur responsable est votre meilleur choix. Acheter un chiot de race pure en ligne est risqué, car de nombreux chiots vendus en ligne proviennent de courtiers en chiots ou d’usines à chiots . Ces chiots sont généralement mal élevés et peuvent souffrir de problèmes de santé ou de comportement. Un éleveur responsable, en revanche, prend très au sérieux la santé de ses chiens et de ses chiots. Ces éleveurs ne proposent pas de chiots à la vente en un clic. Ils veulent parler aux acheteurs de chiots afin de savoir que leurs chiots iront dans des foyers responsables.
L’American Kennel Club est un bon endroit pour commencer à chercher un éleveur. Il répertorie les éleveurs de chiens de race pure en règle sur son site Web. Si possible, essayez de trouver un éleveur à proximité pour pouvoir visiter son domicile et rencontrer ses chiens adultes. Les acheteurs de chiots sont encouragés à interroger les éleveurs, à la recherche de signes d’élevage responsable et de chiots en bonne santé. Voici quelques éléments à rechercher chez un bon éleveur :
- Expose ses chiens dans des expositions canines de conformation ou des événements de performance
- Effectue des tests de santé adaptés à la race sur les chiens adultes avant de les reproduire et vous montrera les documents de test de santé
- Offre une sorte de garantie de santé sur les chiots
- Se concentre sur l’élevage pour une bonne santé et un bon tempérament
- Élève un petit nombre de portées par an (n’a pas toujours de chiots disponibles)
- Permet à chaque chienne d’avoir au maximum une portée par an
- Garde les chiots avec leur mère et leurs frères et sœurs jusqu’à l’âge de 8 semaines au moins (12 semaines pour les races de jouets)
Adopter dans un refuge ou un organisme de sauvetage
Si vous souhaitez un chiot de race mixte ou un chien adulte de race pure ou de race mixte, vous trouverez de nombreux animaux à la recherche d’un nouveau foyer dans votre refuge animalier local ou dans un groupe de sauvetage. Des chiots sont souvent disponibles, même si vous ne connaissez peut-être pas beaucoup d’informations sur les parents. Les groupes de sauvetage spécifiques à une race peuvent vous mettre en contact avec des chiens de race pure, mais vous pouvez également en trouver dans des refuges, en particulier des races courantes comme les labradors et les golden retrievers. Adopter un chien peut vous faire vous sentir encore plus bien en sachant que vous sauvez une vie et que vous contribuez à réduire la surpopulation d’animaux sans abri.
Ramener votre nouveau chien à la maison
Une fois que vous avez choisi votre nouveau chiot ou chien, il est temps de le ramener à la maison. Il est fortement recommandé, et souvent exigé dans le contrat d’élevage, de faire examiner votre chiot ou chien adulte par un vétérinaire dans les trois premiers jours suivant sa prise en charge. Facilitez la transition de votre animal vers son nouveau foyer en suivant quelques conseils éprouvés. Essayez de ne pas forcer les choses ; laissez votre chien explorer à son propre rythme, gardez les interactions calmes et douces et accordez périodiquement à votre chiot un moment de repos et de détente seul, soit dans une cage, soit dans un lit moelleux dans un coin de la salle familiale.
Que vous ramenez à la maison un jeune chiot ou un chien adulte plus âgé, il faudra peut-être quelques jours, voire quelques semaines, pour que votre nouveau chien apprenne à connaître sa nouvelle maison et se sente à l’aise avec vous et votre famille. Ne vous inquiétez pas si votre nouveau chien met du temps à s’habituer à vous, cela se produira bien assez tôt ! Vous pourriez être tenté d’inviter tous vos amis, votre famille et vos voisins pour rencontrer votre nouveau chien, mais ne le faites pas, du moins pas tout de suite. Une grande fête avec beaucoup de monde peut être intimidante pour un chien qui n’est pas encore habitué à vous ou à votre maison. Tenez-vous-en à un ou deux invités à la fois jusqu’à ce que votre chien soit plus à l’aise et détendu.
Créer une routine pour votre chien peut l’aider à s’adapter plus rapidement. Savoir à quoi s’attendre chaque jour est rassurant pour un chien. Donnez-lui ses repas à la même heure tous les jours, faites des promenades ou d’autres excursions en plein air à peu près à la même heure tous les jours et planifiez de courtes séances d’entraînement. Communiquez et appliquez également clairement et doucement les règles de la maison (par exemple, pas de chien sur le canapé) et récompensez votre chien par des éloges généreux et une friandise occasionnelle pour avoir fait ce qu’il fallait.
Si votre nouveau chien semble souffrir d’une peur ou d’une anxiété sévère, ou semble toujours très nerveux plusieurs semaines après l’avoir ramené à la maison, demandez à votre vétérinaire des suppléments anti-anxiété, un entraînement comportemental ou d’autres conseils pour aider votre chien à se détendre.