Algues vertes dans les aquariums

Les aquariums d’eau douce et d’eau salée peuvent être infestés par des algues vertes. Comme son nom l’indique, ce type d’algues se développe en longs filaments qui ressemblent à des cheveux. Bien qu’il s’agisse principalement d’un problème esthétique, les longs filaments de ce type d’algues peuvent en fait empêtrer les poissons et les invertébrés dans votre aquarium, ce qui les empêche de se déplacer ou de se nourrir. Les algues se développent également rapidement et peuvent devenir très inesthétiques. L’élimination des algues vertes n’est pas un processus facile, mais la prévention est essentielle pour éviter leur réapparition. 

Qu’est-ce que l’algue verte capillaire ?

Les algues sont des organismes simples, semblables à des plantes, appartenant au règne des protistes. Comme les plantes, les algues peuvent effectuer la photosynthèse, mais elles n’ont pas les vraies racines, les feuilles et les tiges typiques des plantes plus complexes. Il existe de nombreuses espèces différentes d’algues vertes qui peuvent prendre une apparence de cheveux, mais la plupart des algues vertes à cheveux appartiennent au genre Oedogonium. Ce fléau commun des aquariums forme de longs filaments, ce qui lui donne une apparence velue. On l’appelle également algue filamenteuse.

Bien qu’elles soient inesthétiques, les algues vertes ne sont pas toxiques pour les poissons ou les invertébrés . Cependant, des tapis épais peuvent entraîner l’enchevêtrement des poissons et des invertébrés, les empêchant de manger. Pour certaines variétés de poissons ayant moins d’écailles, comme le Doitsu koi, les algues velues peuvent couper la peau du poisson et provoquer des infections secondaires. Une croissance importante des algues peut également réduire les niveaux de lumière et d’oxygène dans votre aquarium, ce qui est potentiellement nocif pour vos poissons et les plantes de l’aquarium.

Comme toutes les plantes, les algues vertes utilisent le dioxyde de carbone de l’eau de l’aquarium et produisent de l’oxygène grâce au processus de photosynthèse lorsque la lumière est présente. Cependant, lorsque les lumières s’éteignent, les algues commencent à respirer et à utiliser l’oxygène de l’eau. Si vous n’ajoutez pas d’oxygène supplémentaire à l’eau de votre aquarium via un aérateur ou un filtre, les algues peuvent concurrencer vos poissons pour l’oxygène, ce qui les fera s’asphyxier et mourir. Cela provoquera également une acidose respiratoire et  une baisse du pH de l’eau de l’aquarium. Si le pH ou l’alcalinité est trop faible, cela peut également tuer vos poissons.

Symptômes des algues vertes

Il existe de nombreux types d’algues capillaires qui peuvent se développer dans un  aquarium d’eau douce  ou  d’eau de mer  . Les signes sont assez évidents et commencent généralement par une petite tache d’algues vertes qui se transforme rapidement en « poils » plus longs.

Ce type d’algues se forme en reliant lentement des cellules individuelles en chaînes plus longues, vous pouvez donc les voir s’allonger au fil du temps. Si on les laisse tranquilles, certaines espèces d’algues capillaires peuvent pousser sur plusieurs centimètres de long en quelques jours. Les algues peuvent pousser sur n’importe quelle structure de l’aquarium, y compris le substrat au fond du réservoir, sur les décorations et le filtre à l’intérieur du réservoir, sur les plantes d’aquarium vivantes ou artificielles et sur l’intérieur du verre du réservoir.

Causes des algues vertes

Malheureusement, quel que soit le type d’aquarium que vous possédez, poissons + soleil = algues. Il suffit d’une seule cellule de cette plante simple pour commencer à développer une grande population de verdure filandreuse. Même si vous utilisez un stérilisateur UV sur l’eau qui entre dans votre aquarium avec tout nouvel ajout, vous pouvez avoir une ou deux cellules d’algues collées à un poisson, un corail ou un autre invertébré, qui ne peuvent pas être stérilisées avec la lumière UV.  Une quarantaine appropriée  peut aider, mais ce n’est pas une garantie.

Les poissons décomposent les protéines alimentaires pour libérer de l’ammoniac dans les aquariums d’eau salée et d’eau douce. Votre  filtration biologique transforme l’ammoniac en nitrite et enfin en nitrate. Ce nitrate est utilisé comme nutriment par les plantes et les algues. Plus les algues ont de nourriture, plus vous pouvez vous attendre à en avoir. Le nitrate s’accumule dans l’eau de l’aquarium à moins qu’il ne soit éliminé par des changements d’eau. Vous pouvez éliminer l’excès de nitrate en effectuant des changements d’eau plus fréquents ou en augmentant le volume de vos changements d’eau. Il est fortement recommandé d’utiliser un  siphon à gravier  chaque semaine pour éliminer l’excès de nourriture et les débris du substrat au fond de votre aquarium.

Dans les aquariums d’eau salée, les suppléments pour coraux tels que le phosphate peuvent également fournir de l’engrais aux algues. Si vous avez un aquarium d’eau salée, mais pas de coraux, passez à un  mélange d’eau salée sans corail  afin de maintenir votre niveau de phosphate bas. Si vous avez des coraux et que vous avez toujours un problème de phosphate élevé, vous devrez peut-être utiliser une combinaison de mélanges de sel de corail et sans corail pour garder vos coraux heureux et empêcher les algues de se développer de manière incontrôlable.

L’éclairage est un autre élément clé de la croissance des algues. Plus il y a de lumière solaire ou artificielle dans votre aquarium, plus il y aura d’énergie disponible pour que les algues poussent et prolifèrent. Essayez de garder votre aquarium à l’abri de la lumière du soleil, car cela empêchera la croissance des algues et maintiendra une température plus constante. Si votre aquarium est équipé d’  un éclairage artificiel , il est utile d’utiliser une minuterie marche/arrêt sur le luminaire pour vous assurer que les lumières sont réglées sur des périodes de jour (allumées) et de nuit (éteintes) désignées. Vous pouvez envisager de réduire vos périodes de lumière du jour et d’augmenter vos périodes de nuit pour réduire la croissance des algues, si cela n’affecte pas les habitants de votre aquarium.

Diagnostic

Vous pouvez diagnostiquer la présence d’algues vertes dans votre aquarium simplement grâce à son apparence distinctive. Recherchez une croissance verte filandreuse et velue qui recouvre rapidement la plupart des surfaces intérieures de l’aquarium.

Traitement des algues vertes

Les additifs chimiques et la lumière UV peuvent être efficaces sur les formes d’algues plus complexes, mais pas sur les algues capillaires. La meilleure façon d’éliminer les algues capillaires de votre aquarium est de procéder à une élimination manuelle, combinée à des mesures permettant de maintenir l’eau de votre aquarium bien équilibrée avec les niveaux appropriés de dioxyde de carbone (CO2) et d’oxygène.

Utilisez un grattoir à algues sur les parois de votre aquarium, en vous assurant que votre équipement est spécifique à un aquarium en verre ou en acrylique. Pour les objets de décoration, retirez-les de l’aquarium lors de vos nettoyages réguliers et frottez-les avec une brosse douce, comme une brosse à dents spéciale, sous l’eau chaude chlorée.

Pour les plantes vivantes, vous pouvez frotter doucement les algues des feuilles ou effectuer un bain d’algicide rapide . Pour les algues qui poussent sur le substrat , la meilleure méthode consiste à utiliser un siphon à gravier pour éloigner le gravier de l’éclairage de l’aquarium. Pour les algues qui poussent sur les coraux et les coquilles d’invertébrés, vous devez être très doux. Utilisez un petit dispositif d’aspiration à air comprimé pour éliminer soigneusement la croissance des algues de ces créatures délicates. Ne les frottez jamais, car cela peut provoquer des blessures.

Comment prévenir les algues vertes

La prévention est la clé pour lutter efficacement contre les algues dans votre aquarium. Les conseils suivants vous permettront de garder vos algues sous contrôle, que ce soit dans les aquariums d’eau salée ou d’eau douce.

• Ajoutez à votre aquarium des poissons qui se nourrissent naturellement d’algues. Dans un aquarium d’eau salée, les tangs , les blennies et les poissons-lapins sont des possibilités. Dans un aquarium d’eau douce, pensez aux plecostomas , aux mollies et aux crevettes Amano .
• Surveillez de près vos niveaux de nitrate et de phosphate. Effectuez un entretien approprié et assurez-vous que votre mélange de sel est adapté aux habitants de votre aquarium (coraux ou non coraux). Des changements d’eau réguliers sont essentiels pour empêcher les nitrates et les phosphates de s’accumuler à des niveaux malsains.
• Utilisez un éclairage adapté aux habitants de votre aquarium et évitez qu’il soit exposé à la lumière naturelle du soleil. Si vous utilisez un éclairage artificiel, réduisez légèrement la durée de la « lumière du jour » pour empêcher la croissance des algues. Nettoyez soigneusement votre aquarium et éliminez les algues filamenteuses dès que vous en remarquez dans votre aquarium.