Les chats étant connus pour être indépendants et couverts d’une fourrure épaisse, de nombreuses personnes pensent à tort qu’ils peuvent rester dehors par temps froid. Il est vrai que de nombreux chats, comme les chats sauvages et errants , passent toute leur vie à l’extérieur, même si les statistiques montrent que ces chats vivent une vie plus courte et plus dure que votre chat domestique typique. Votre chat d’intérieur/extérieur comptera sur vous pour le laisser entrer lorsqu’il aura froid, car il n’aura peut-être pas d’autre endroit où se réchauffer. Le temps froid peut être extrêmement dangereux pour nos amis félins. Alors, à quel point le froid est-il trop froid pour les chats ?
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Quelle température est trop froide pour les chats ?
Malheureusement, il n’existe pas de réponse parfaite à cette question qui s’applique à tous les chats et à toutes les situations. La température la plus basse et la plus sûre pour un chat dépend de facteurs tels que la race, le pelage, l’âge, la santé et les conditions météorologiques.
En règle générale, s’il fait trop froid pour vous dehors, il fait aussi trop froid pour votre chat. Les chats peuvent subir des effets indésirables lorsque la température extérieure descend en dessous de 7 °C pendant une période prolongée. Même si la température est supérieure à 7 °C, s’il pleut ou s’il fait mauvais temps et que l’animal reste dehors pendant plusieurs heures, il peut souffrir d’hypothermie. Si la température descend près de zéro ou en dessous de 0 °C, le chat peut souffrir d’hypothermie grave et même d’engelures.
Considérations sur les chats et le froid
De nombreux facteurs peuvent affecter la sécurité d’un chat face au froid. Les chats âgés ou jeunes sont les plus à risque en fonction de l’âge. Les jeunes chats ont moins de graisse corporelle et sont moins bien isolés contre le froid. Les chats plus âgés peuvent également souffrir d’un pourcentage plus faible de graisse corporelle et d’autres problèmes de santé affectant leur tolérance au froid.
La quantité de poils ou de fourrure d’un chat aura également une incidence sur sa capacité à rester au chaud par temps froid. Plus le pelage d’un chat est épais et dense, plus il sera à l’aise dans le froid.
Vivre à l’extérieur est un facteur de risque important pour tout, des blessures aux maladies en passant par les parasites. Les chats qui passent plus de temps à l’extérieur ont souvent développé des endroits où se cacher ou faire leur nid lorsqu’il fait froid, mais même dans ce cas, ils sont toujours exposés au risque d’hypothermie et de gelures. Il n’est pas rare que les vétérinaires voient des chats d’extérieur avec des signes de gelures sur les oreilles après une nuit de gel. Il est fortement recommandé de garder tous les chats domestiques à l’intérieur, car cela augmente considérablement leur espérance de vie. La durée de vie moyenne d’un chat d’intérieur varie de 10 à 20 ans, tandis que les chats qui sortent à l’extérieur ne vivent généralement que 2 à 5 ans
L’humidité, les précipitations, le vent et la disponibilité d’un abri adéquat jouent également un rôle dans la détermination de la température à laquelle un chat d’extérieur est en danger. Une humidité plus élevée, un refroidissement éolien élevé et de la neige ou de la glace entraîneront davantage de problèmes liés à la température pour ces chats. Un abri adéquat est impératif et devrait aider le chat à conserver la chaleur tout en le protégeant des éléments. Il n’est certainement pas recommandé de laisser un chat sortir la nuit en raison des prédateurs, mais si cela est fait, les températures nocturnes doivent être vérifiées car elles sont souvent bien plus froides que les températures diurnes.
Signes indiquant que votre chat a trop froid
Les chats sont connus pour cacher leurs maladies et leur détresse. Les engelures et l’hypothermie sont deux risques pour les chats d’extérieur qui ont trop froid. Il peut être difficile de savoir si votre chat a trop froid, car il ne peut pas vous le dire.
Si votre chat a trop froid, vous remarquerez peut-être les signes suivants :
- Léthargie
- Pupilles dilatées
- Rythme cardiaque lent
- Frissons
- La peau est froide au toucher
- Respiration lente ou difficile
- Faiblesse
- Refus de manger ou de boire
- Cache
- Coloration foncée des oreilles ou d’autres extrémités, indiquant des engelures
Si l’un des signes ci-dessus est observé chez un chat qui a été exposé à des températures froides, il faut le ramener à l’intérieur, l’envelopper dans une serviette et l’emmener immédiatement chez un vétérinaire. Un réchauffement agressif ou rapide peut parfois aggraver la situation.
Comment garder les chats au chaud par temps froid
La meilleure façon de protéger un chat des températures froides est de le garder à l’intérieur de votre maison. Si vous avez une race sans poils, comme un sphynx , des pulls chauds et beaucoup de couvertures moelleuses l’aideront à rester au chaud. De nombreux chats aiment s’allonger devant une fenêtre ensoleillée ou se pelotonner dans un lit pour chat en polaire pour rester au chaud.
Si vous prenez soin de chats errants ou sauvages, vous pouvez les aider à affronter le froid en leur fournissant une nourriture riche en calories et de bonne qualité. Pour rester au chaud par temps froid, le chat doit brûler beaucoup de calories supplémentaires. Il est donc très important de disposer d’une bonne source de nourriture, facilement disponible et qui ne nécessite pas la dépense de nombreuses calories, comme le ferait la chasse.
Un abri adéquat est indispensable et il existe de nombreuses idées simples et peu coûteuses, allant des niches pour chien aux poubelles en plastique, qui peuvent être adaptées à cet effet. L’abri doit être placé dans un endroit à l’abri des prédateurs et où le chat se sent à l’aise pour dormir. Assurez-vous d’inclure un type de litière chaude qui permettra au chat de conserver la chaleur.