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Certains détracteurs se plaindront que les chats ne peuvent pas être dressés . Ce n’est pas vrai. Les chats sont extrêmement faciles à dresser et sont souvent dressés en fonction de signaux plutôt que d’ordres. Vous avez probablement déjà entraîné votre chat à venir lorsqu’un signal approprié est donné. Pensez à ce qui se passe lorsque l’ouvre-boîte « ronronne » ou que les croquettes touchent le bol. Le chat accourt, n’est-ce pas ? Votre chat a appris un signal (ouvre-boîte, cliquetis dans le bol) qui correspond à quelque chose qu’il aime (la nourriture) et est récompensé pour sa venue (manger). Ces réponses naturelles sont ce qu’un dresseur de chats désignerait comme des réponses naturelles d’entraînement.
Si vous commencez simplement à utiliser le mot “viens” à chaque fois que vous remplissez la gamelle, votre chat comprendra en peu de temps ce que cela signifie. Après cela, vous pouvez entraîner votre chat avec un clicker et sa friandise préférée. Les chats peuvent être entraînés à venir, à s’asseoir, à se redresser, à agiter une patte et à marcher en laisse .
La clé du dressage est de surprendre votre animal en train de faire quelque chose que vous aimez et de lui dire que vous l’aimez en le récompensant. Le dressage au clicker est l’un des moyens les plus rapides et les plus simples de transmettre cette leçon. Le son du « clic » identifie le comportement et une friandise spéciale récompense le chat pour sa bonne performance.
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Acheter un clicker
Vous pouvez trouver des clickers dans les magasins de produits pour animaux de compagnie, mais n’importe quel son unique peut faire l’affaire. Par exemple, certains chats préfèrent le son plus doux d’un stylo à bille. Votre chat peut réagir à un clic de langue, ce qui signifie que vous n’avez pas à chercher votre clicker. Vous avez ainsi les mains libres. Soyez prudent lorsque vous choisissez un produit de tous les jours (comme un stylo) ou un son régulier, afin de ne pas perturber votre chat avec des bruits inutiles qui ne signalent pas des ordres d’entraînement.
Choisissez une récompense spéciale
La récompense doit avoir une valeur très élevée pour le chat. Si elle est disponible en permanence, le chat ne s’en souciera pas. Découvrez ce qui fait vibrer votre chat et réservez cette récompense uniquement pour l’entraînement au clicker. Pour certains chats, les friandises fonctionnent bien. Les chats réagissent d’abord à l’odorat, puis au goût (ils ne goûteront pas si ça ne sent pas bon !), alors choisissez une friandise avec un arôme piquant. Les friandises à base de poisson sont un succès auprès de certains chats. Certains dresseurs de chats professionnels utilisent de la charcuterie à base de dinde fumée. Il suffit d’une petite bouchée (environ la taille du bout de votre petit doigt) pour obtenir une récompense sous forme de friandise. Vous ne voulez pas perturber l’alimentation et vous ne voulez pas que le chat soit tellement rassasié qu’il ne veuille plus s’entraîner.
Les chats préfèrent plutôt un jouet ou des récompenses ludiques. Une plume spéciale, une balle à rapporter ou un jouet à base de souris et d’herbe à chat peuvent être la récompense qui donne envie à votre chat de travailler. Réservez ce jouet pour qu’il ne soit utilisé que pour l’entraînement, ce qui augmentera sa puissance et sa valeur.
Présentation du Clicker
Pour que l’apprentissage du clicker fonctionne, vous devez d’abord charger le clicker. Cela explique à l’animal que le son du clic signifie que quelque chose de merveilleux va se produire. En gros, vous associez le son (clic) à la récompense (friandise ou jouet).
Asseyez-vous avec l’animal et une soucoupe remplie de petites friandises odorantes, et commencez à CLIQUER (lancer une friandise), CLIQUER (gâterie) CLIQUER (gâterie) autant de fois que le chat montre de l’intérêt. Si le chat préfère le jouet, alors vous CLIQUEZ (lui proposer la plume), CLIQUEZ (la plume), CLIQUEZ (la plume), et ainsi de suite.
Vous verrez bientôt votre animal regarder les friandises (ou le jouet) plutôt que le clicker lorsqu’il émet le son. Sachez que les chats ne voudront pas s’entraîner aussi longtemps que les chiens. Votre félin peut avoir terminé après seulement une demi-douzaine de répétitions. Plusieurs séances d’entraînement très courtes sont plus bénéfiques qu’un seul événement marathon.
Identifier le comportement d’entraînement
Une fois que votre chat comprend que le clic signifie une récompense, identifiez un comportement que vous aimez. Par exemple, restez assis à regarder le nouveau chaton de 8 semaines (oui, ils peuvent être dressés à cet âge !) jusqu’à ce que le bébé se mette à « s’asseoir ». Cliquez ensuite sur le comportement et donnez-lui une friandise. Le chaton aura l’air désemparé. Il errera et finira par « s’asseoir » à nouveau par accident (clic-friandise !). Assurez-vous de chronométrer le clic au moment exact où le chat exécute le comportement. Le timing est essentiel. La troisième fois que cela se produit, vous verrez l’ampoule s’allumer. Une fois que cela se produit, le chat vous suivra probablement partout en faisant ce comportement afin d’obtenir une friandise.
L’entraînement va au-delà de l’aspect ludique et fait appel au cerveau des animaux. Vous pouvez étendre l’entraînement pour inclure l’acceptation d’une cage , d’un licol et/ou d’une laisse, des promenades en voiture, etc. L’entraînement renforce le lien entre le propriétaire et le chat car soudainement, vous communiquez. Le chat se rend compte qu’il peut contrôler le résultat par ses actions.
Problèmes et comportement de vérification
Ne vous découragez pas si votre chat met du temps à réagir au clicker. Si la friandise ne fonctionne pas, essayez de remplacer la friandise par un jouet ou une friandise plus attrayante. Une erreur courante est de s’attendre à des résultats immédiats, mais il faut souvent un certain temps avant que les chats réagissent au clicker. De plus, ce n’est pas parce que votre chat a réagi au clicker pour un comportement que cela fonctionnera automatiquement pour d’autres comportements.