Profil d’espèce de poisson-feuille d’Amérique du Sud

Le poisson-feuille d’Amérique du Sud, ou poisson-feuille d’Amazonie, est un poisson très intéressant pour la classe ou pour les nombreux  aquariophiles  qui souhaitent alimenter la conversation. Le poisson-feuille d’Amérique du Sud doit son nom au fait qu’il ressemble étonnamment à une vraie feuille d’arbre morte. Il s’agit cependant d’un  poisson d’eau douce difficile  à posséder et il peut également être coûteux. Si vous vous engagez à posséder l’un de ces prédateurs embusqués remarquables et rares, vous devrez relever pleinement le défi d’un poisson vraiment inhabituel.

Caractéristiques

Famille	Polycentridés
Origine	Bassins de l’Amazone et du Rio Negro
Sociale	Agressif
Niveau du réservoir	Tous
Taille minimale du réservoir	20 à 25 gallons
Régime	Carnivore
Reproduction	Pondeuse d’oeufs
Se soucier	Modéré à difficile
pH	6,0 à 6,5
Dureté	2 à 5 dH
Température	77 à 82 °F (25 à 28 °C)

Origine et distribution

Le poisson-feuille d’Amérique du Sud est originaire du bassin du fleuve Amazone, au Pérou, au Brésil, en Bolivie, en Colombie et au Venezuela. Il vit dans des eaux peu profondes où il se cache parmi la végétation du lit du fleuve, la tête tournée vers le bas. Caché de ses proies par son environnement, son corps camouflé et ses nageoires transparentes, ce poisson est presque indétectable jusqu’à ce qu’il attaque.

Couleurs et marquages

Le poisson-feuille d’Amérique du Sud ressemble étrangement à une feuille morte, flottant parmi la végétation vers le fond d’un aquarium. Comme une feuille, il est petit, de forme ovale et plat d’un côté à l’autre ; ses nageoires anale et dorsale sont toutes deux épineuses, créant un bord corporel aux bords dentelés, comme un contour de feuille parfait.

Ce poisson est jaune à brun avec des marques aléatoires ainsi que trois lignes allant de l’œil au ventre, de la bouche à la nageoire caudale et de l’œil à la nageoire dorsale, ressemblant aux nervures de la feuille. Beaucoup ont un lambeau de peau d’un quart de pouce de long dépassant de la lèvre inférieure qui ressemble à la tige d’une feuille. Il a une bouche énorme par rapport à sa taille.

Son camouflage est si efficace que même dans un filet rempli de feuilles mortes et de brindilles, il est probable qu’il soit remis à l’eau sans être vu, à moins qu’il ne bouge. Pour compléter la tromperie, les seules nageoires qui bougent normalement, les pectorales et les extrémités arrière des nageoires dorsale et anale, sont transparentes et presque invisibles même lorsqu’elles sont en mouvement.

Un aspect encore plus impressionnant du poisson-feuille d’Amérique du Sud est sa capacité étonnante à modifier son camouflage lorsqu’il guette une proie. Comme un caméléon, ses couleurs peuvent changer afin de se fondre plus parfaitement dans son environnement, que ce soit dans la nature ou en captivité.

Compagnons de char

Prédateur en embuscade, le poisson-feuille guette toute proie qui rentre dans sa très grande bouche. Ce poisson peut manger son propre poids en poissons vivants chaque jour. Même s’il ne mesure que 7,5 cm à l’âge adulte, il videra tout votre aquarium communautaire en une semaine si les autres poissons sont plus petits que lui. Pour cette raison, il est préférable de garder cette espèce seule. Si vous souhaitez inclure d’autres poissons dans le bac, choisissez des espèces plus grandes, plus robustes et plus agressives comme le poisson-chat cuirassé ou les loricariidés de taille moyenne.

Habitat et soins du poisson-feuille d’Amérique du Sud

Pour prospérer, le poisson-feuille sud-américain a besoin d’  une eau douce  et d’une lumière tamisée. Des plantes flottantes peuvent aider à recréer l’habitat naturel du poisson et empêcher la lumière intense de filtrer. Comme ce poisson chasse en embuscade et est facilement effrayé, il a également besoin de beaucoup de plantes à grandes feuilles et de bois flotté comme objets derrière lesquels se cacher. La filtration de l’eau dans l’aquarium doit être suffisante pour maintenir une bonne qualité de l’eau, mais gardez le débit d’eau aussi stable que possible.

Régime alimentaire et alimentation du poisson-feuille d’Amérique du Sud

Les poissons-feuilles se portent bien dans un aquarium à condition qu’ils se nourrissent principalement de poissons vivants. Pour que ces poissons restent en vie, chaque poisson doit être nourri avec l’équivalent d’au moins trois guppys adultes par jour, sinon ils s’affaibliront rapidement et mourront. Les guppys sont mangés avec appétit, mais leur donner de la nourriture vivante de grande taille peut être coûteux. Dans certains endroits, comme dans les États du Sud, il existe une abondance de petits poissons indigènes qui peuvent être capturés et donnés aux poissons-feuilles.

Le poisson-feuille nage ou se suspend généralement dans l’eau avec la tête en bas, contrairement à un poisson. Bien que ce camouflage astucieux offre au poisson-feuille de 7,5 cm une excellente protection contre les poissons prédateurs plus gros, la principale valeur du camouflage est de l’aider à capturer les poissons plus petits. Le poisson-feuille peut dériver avec le courant jusqu’à ce qu’un petit poisson sans méfiance nage à proximité, ou il peut se faufiler très lentement jusqu’à un poisson jusqu’à ce que sa bouche le touche presque. Ensuite, il ouvre rapidement son énorme bouche pour créer un vide qui aspire la plus petite proie à l’intérieur.

Différences entre les sexes

Il existe peu de différences entre les mâles et les femelles, même si les femelles paraissent plus rondes pendant la saison de reproduction. Le mâle a également des nageoires légèrement plus grandes.

Élevage du poisson-feuille d’Amérique du Sud

Cette espèce n’est pas particulièrement difficile à reproduire. Le défi n’est pas tant de créer des conditions particulières, mais plutôt d’avoir la chance de trouver un couple prêt à se reproduire . Si elles sont prêtes à se reproduire et qu’il y a une plante à feuilles larges comme une  plante à épée d’Amazonie , les femelles pondront leurs œufs sur la face inférieure de la feuille ou sur la face inférieure d’une pierre en surplomb. Après que la femelle a soigneusement déposé ses œufs, le mâle les féconde. Chaque œuf est attaché à la feuille ou à la pierre par un court fil. Ainsi, les gros œufs vitreux sont tous légèrement surélevés par rapport au site de frai. Les œufs seront surveillés de près par les deux parents et éclosent au bout de trois à cinq jours.

Le poisson-feuille mâle reste près des œufs, en les arrosant soigneusement. Après l’éclosion, les bébés restent attachés au site de ponte par le fil de l’œuf pendant une semaine. Une fois qu’ils nagent librement, les bébés poissons-feuilles se comportent comme leurs parents, restant immobiles la plupart du temps. Au début, les jeunes poissons-feuilles mangent de petits micro-organismes aquatiques, mais lorsqu’ils atteignent une taille d’un centimètre et demi, ils sont capables de manger de petits poissons de la taille de bébés guppys ou d’artémias.

Les alevins (bébés poissons) sont transparents pendant environ deux semaines et se nourrissent d’infusoires qui se trouvent sur les plantes matures et les rochers de l’aquarium. Au bout de deux semaines, les alevins doivent être retirés et séparés car ils grandissent à des vitesses différentes ; les plus gros alevins mangeront les plus petits dès qu’ils pourront les mettre dans leur bouche.

Les alevins de poisson-feuille doivent être nourris avec beaucoup de daphnies, de larves de moustiques, d’artémias et, si possible, d’alevins de guppy pour une croissance plus rapide. Les alevins sont couverts de taches blanches jusqu’à l’âge de deux mois environ. Ils semblent avoir une infection Ich, mais il s’agit simplement d’une coloration naturelle pour des alevins de cet âge. Après deux à trois mois, les alevins obtiendront une coloration adulte et seront prêts à manger des poissons plus gros. À ce stade, ils doivent être encore séparés par taille.

D’autres espèces de poissons de compagnie et des recherches plus approfondies

Les prédateurs obligatoires sont des poissons intensifs et coûteux à entretenir et à nourrir, mais si vous êtes intéressé par des espèces similaires, consultez :

• Hujeta gar 
• Poisson-aiguille
• Piranha

Consultez les profils d’espèces de poissons supplémentaires pour plus d’informations sur d’autres  poissons d’eau douce  .