Allergies alimentaires chez les chiens

Les allergies alimentaires chez les chiens sont rares et peuvent provoquer des problèmes de peau, d’oreilles ou de tractus gastro-intestinal. En général, une allergie alimentaire chez le chien apparaît soudainement après une exposition prolongée à un allergène alimentaire. Les symptômes varient en gravité et se superposent souvent à d’autres affections. Consultez donc votre vétérinaire pour en déterminer les causes possibles. Voici comment savoir si votre chien a des allergies alimentaires et comment y remédier.

Que sont les allergies alimentaires ?

Les allergies alimentaires surviennent lorsque le système immunitaire identifie une substance comme une menace invasive pour l’organisme qui doit être attaquée. La réponse immunitaire provoque une inflammation dans l’organisme.

Les allergies alimentaires chez les chiens ont tendance à survenir soudainement après une exposition prolongée à un ingrédient spécifique de la nourriture pour chiens , souvent une protéine. De nombreux chiens développent des allergies alimentaires après avoir mangé le même aliment pendant une longue période.

Symptômes des allergies alimentaires chez les chiens

Les allergies alimentaires se développent souvent chez les chiots de moins de 6 mois ou les chiens adultes de plus de 5 ans. Les symptômes des allergies alimentaires chez les chiens peuvent facilement être attribués à tort à d’autres conditions, donc si vous ne savez pas pourquoi votre chien éprouve de l’inconfort, une visite chez le vétérinaire est la meilleure.

Problèmes de peau

Les chiens souffrant d’allergies alimentaires souffrent généralement  de problèmes cutanés  tels que des démangeaisons, des rougeurs, des éruptions cutanées, des points sensibles, des desquamations, des lésions croûteuses et une perte de poils. La réaction allergique se produit généralement entre six et vingt-quatre heures après l’ingestion. Il s’agit d’une réaction à l’inflammation provoquée par l’allergène.

Infections chroniques de l’oreille

De nombreux chiens souffrant d’allergies alimentaires souffrent d’infections chroniques de l’oreille . Celles-ci peuvent accompagner des problèmes de peau ou survenir séparément.

Problèmes gastro-intestinaux

Des problèmes gastro-intestinaux tels que des vomissements et des diarrhées peuvent survenir en même temps que des problèmes cutanés. Plus rarement, des problèmes gastro-intestinaux peuvent survenir indépendamment, mais cela peut être considéré comme une intolérance alimentaire plutôt qu’une allergie.

Changements de comportement

Certains chiens subiront des changements de comportement en raison d’une exposition répétée à un allergène. Ces changements peuvent inclure une hyperactivité, une léthargie ou une anxiété due au stress d’un inconfort constant.

Quelles sont les causes des allergies alimentaires chez les chiens ?

Les allergies alimentaires chez les chiens peuvent provenir de n’importe quel ingrédient provoquant une réponse immunitaire inappropriée. Les allergènes courants sont les protéines, comme le poulet, le bœuf, les œufs, les produits laitiers ou le soja. Les allergies alimentaires proviennent parfois d’une prédisposition génétique ou d’une exposition environnementale précoce.

Comment les vétérinaires diagnostiquent les allergies alimentaires chez les chiens

Avant de diagnostiquer une allergie alimentaire chez un chien, votre vétérinaire éliminera d’autres causes de problèmes cutanés . Il procédera à un examen physique complet et recherchera des signes spécifiques qui indiquent une allergie alimentaire.

Votre chien doit être exempt de puces pour garantir que les problèmes de peau ne sont pas liés aux piqûres de puces. Cela nécessite l’utilisation de  méthodes efficaces de contrôle des puces  tout au long de l’année. Votre vétérinaire peut vous aider à trouver le produit adapté à votre chien.

Votre vétérinaire peut vouloir écarter les allergies environnementales en les traitant avec des antihistaminiques et des médicaments contre les démangeaisons. S’il présente  des signes d’infection cutanée ou auriculaire  , votre vétérinaire traitera probablement votre chien avec des antibiotiques ou des médicaments topiques pour les oreilles.

Bien que des tests d’allergie soient disponibles, la plupart des vétérinaires conviennent que ces tests ne sont pas suffisamment précis pour diagnostiquer correctement les allergies alimentaires des chiens.

Comment traiter les allergies alimentaires chez les chiens

Les allergies alimentaires ne sont pas guérissables, mais vous pouvez les gérer grâce à un régime alimentaire spécial. L’allergie alimentaire de votre chien ne disparaîtra pas, un traitement est donc nécessaire pour soulager votre chien de la douleur et de l’inconfort.

La première étape du traitement d’une allergie alimentaire chez le chien consiste à découvrir quel ingrédient est à l’origine de la réaction allergique. La meilleure façon d’y parvenir est de donner à votre chien un régime alimentaire spécial pendant environ huit à douze semaines.

Un essai alimentaire pour les allergies alimentaires canines vise à éliminer autant d’allergènes potentiels que possible de l’alimentation. Il consiste généralement à donner une nouvelle protéine (quelque chose de nouveau pour le chien qui n’a jamais été nourri auparavant) ou un régime à base de protéines hydrolysées. Votre vétérinaire peut vous aider à choisir un régime de haute qualité composé des ingrédients nécessaires.

Nouveaux régimes à base de protéines pour chiens

Les régimes alimentaires à base de nouvelles protéines sont généralement composés d’une source de protéines peu commune (comme le chevreuil, le kangourou, le canard ou le lapin) et d’une source de glucides, ainsi que des vitamines, minéraux et nutriments nécessaires pour rendre la nourriture pour chien complète et équilibrée. Laissez votre vétérinaire vous aider à choisir un régime alimentaire auquel vous pouvez faire confiance pour ne contenir que les ingrédients énumérés. Certains régimes alimentaires commerciaux à ingrédients limités contiendront des traces d’autres ingrédients en raison d’une contamination croisée dans l’usine de transformation.

Régimes à base de protéines hydrolysées pour chiens

Ces régimes contiennent des protéines hydrolysées, qui ont été décomposées de sorte que le système immunitaire ne les reconnaît pas comme le même ingrédient.

Une fois qu’un aliment pour chien a été choisi, votre vétérinaire vous indiquera comment réaliser un essai alimentaire approprié.

Essais alimentaires stricts

La règle la plus importante d’un essai alimentaire est de nourrir  uniquement  le régime alimentaire à ingrédients limités pendant la période recommandée par votre vétérinaire, généralement de huit à douze semaines.

• Ne donnez pas d’autres aliments ou friandises à moins qu’ils ne contiennent exactement ces ingrédients.
• Assurez-vous que tout le monde dans votre foyer est au courant des règles.
• Dans la plupart des cas, il est préférable de nourrir tous les chiens de la maison avec la même nourriture ou de séparer les animaux pendant les repas.
• Gardez les autres aliments, comme la nourriture pour chats et pour humains, complètement hors de portée.
• Les problèmes de peau de votre chien peuvent commencer à s’améliorer dès le début de la période d’essai. Signalez ces résultats à votre vétérinaire, mais n’interrompez pas ou ne modifiez pas l’essai alimentaire à moins que votre vétérinaire ne vous le demande.

Votre vétérinaire évaluera le résultat à la fin de la période d’essai recommandée. Si les signes de votre chien s’améliorent, il pourra vous recommander d’ajouter progressivement des ingrédients protéinés supplémentaires à son alimentation, généralement un à la fois pendant quelques semaines. Cela peut vous aider à déterminer quels aliments votre chien peut ou non tolérer.

Certains chiens doivent suivre un régime alimentaire spécial pendant une durée indéterminée pour contrôler leurs allergies. Cependant, il se peut que votre chien ne soit allergique qu’à une ou deux protéines et qu’il puisse manger toutes les autres sans réaction. Là encore, travaillez en étroite collaboration avec votre vétérinaire pour  choisir la bonne nourriture pour chien et gérer les allergies de votre chien. N’oubliez pas de consulter votre vétérinaire pour des examens de santé  de routine   tous les six à douze mois ou selon les recommandations de votre vétérinaire.

Pronostic pour les chiens souffrant d’allergies alimentaires

Les allergies alimentaires de votre chien ne peuvent pas être guéries. Elles peuvent être gérées par des traitements et un régime alimentaire spécialisés. Une fois l’allergène identifié, le meilleur traitement est son éviction totale. L’exposition à un allergène peut facilement provoquer une rechute, il est donc essentiel de faire preuve de vigilance lorsque vous donnez de nouveaux aliments à votre chien. Si votre chien a une allergie, d’autres peuvent se développer au fil du temps.

Comment prévenir les allergies alimentaires

En raison de facteurs génétiques imprévisibles, les allergies alimentaires chez les chiens ne sont pas totalement évitables. Si vous donnez à votre chien un régime hypoallergénique dès son plus jeune âge, les réactions allergiques peuvent être évitées, mais pas évitables.