Bézoards chez les chats

Les bézoards sont une cause fréquente de maux de ventre chez les chats. Techniquement, ces affections au nom étrange sont des masses dures de matière non digérée dans l’intestin, mais la plupart sont ce que nous appelons communément des boules de poils . Les bézoards sont souvent expulsés par des vomissements ou évacués dans les selles sans causer de dommages. Un bézoard qui ne passe pas naturellement peut créer une obstruction gastro-intestinale. Les blocages gastro-intestinaux nécessitent un traitement vétérinaire rapide, sinon ils peuvent être mortels.

Que sont les bézoards ?

Le bézoard (prononcé « BEE-zorr ») désigne une masse de matière étrangère qui se développe dans le tube digestif, le plus souvent dans l’estomac. La matière forme généralement une boule ferme pouvant atteindre un pouce de diamètre. Parfois, une masse allongée se forme et peut mesurer jusqu’à cinq pouces de longueur.

Symptômes des bézoards chez les chats

Les bézoards qui passent dans les vomissures ou les excréments peuvent ne pas provoquer de symptômes autres qu’un léger inconfort ou des nausées chez les chats. Cependant, ceux qui sont trop gros et compacts pour être expulsés peuvent provoquer des symptômes de détresse gastro-intestinale qui s’amplifient en cas d’obstruction.

Au début, un chat atteint d’un bézoard peut ne présenter aucun signe de maladie . Vous remarquerez peut-être que votre chat vomit ou se soulève pour tenter de vomir le contenu de son estomac, mais que peu ou pas de contenu sort. Si votre chat tousse fréquemment des boules de poils mais perd soudainement tout intérêt pour la nourriture ou n’agit pas normalement, un bézoard infranchissable peut nécessiter des soins vétérinaires.

Causes des bézoards

Les boules de poils sont courantes chez les chats, mais d’autres bézoards sont plus susceptibles de se produire chez d’autres espèces, y compris les humains, que chez votre ami félin.

• Poils : les trichobézoards, communément appelés boules de poils , sont principalement constitués de poils ingérés par un chat qui se toilette ou qui toilette un autre chat. Les poils peuvent être mélangés à de la saleté et des débris du pelage ainsi qu’à de la nourriture provenant de l’estomac. En petites quantités, ces matières peuvent passer par le tube digestif ou le chat peut les cracher sous forme de boules de poils. Cependant, des quantités excessives de poils et de débris peuvent s’accumuler avec la nourriture dans l’estomac et former un trichobézoard qui ne peut pas être évacué.
• Plantes : les phytobézoards contiennent des matières végétales et des fibres. Bien que rares chez les chats, s’ils se forment, ils contiennent souvent de l’herbe.
• Comprimés : les pharmacobézoards sont rares chez les chats. Ils se produisent lorsque des médicaments, en particulier des antiacides ou des comprimés à enrobage entérique, s’agglutinent pour former une masse semblable à de la roche dans l’estomac. Cela se produit lorsque l’enrobage ou d’autres ingrédients des comprimés deviennent humides et se collent les uns aux autres.

Diagnostic des bézoards chez les chats

Le diagnostic du bézoard est généralement basé sur la présence de boules de poils expulsées. Dans les cas plus compliqués d’une éventuelle obstruction intestinale, un vétérinaire peut être en mesure de sentir une masse lors de la palpation de l’abdomen de votre chat. Si un bézoard est suspecté, des radiographies ou une échographie peuvent être utilisées pour évaluer la taille, l’emplacement et le type de blocage.

Traitement

Certains bézoards peuvent être traités avec des laxatifs oraux et des agents lubrifiants qui aident le chat à évacuer plus facilement la masse. Cependant, certains bézoards sont trop gros et ne répondent pas bien à ces médicaments. Dans ces cas, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour retirer le bézoard et tout tissu endommagé dans l’intestin.

Pronostic pour les chats atteints de bézoards

La plupart des bézoards disparaissent sans trop de problèmes, mais les bézoards infranchissables peuvent mettre la vie en danger sans intervention chirurgicale. Les chats diagnostiqués et traités dès l’apparition des symptômes ont de bien meilleures chances de se rétablir complètement.

Comment prévenir les bézoards

La meilleure façon de prévenir les bézoards chez les chats est de minimiser la quantité de poils et de débris que votre chat consomme. Vous pouvez le faire de la manière suivante :

• Gardez votre chat bien hydraté en passant à une alimentation humide et/ou en rendant les sources d’eau plus attrayantes ( les fontaines à eau pour chats plaisent à certains chats).
• Ajoutez quotidiennement un quart de cuillère à café d’huile d’olive ou d’huile de coco à la nourriture de votre chat pendant les périodes de forte perte de poils, si vous le tolérez.
• Brossez régulièrement votre chat ou essuyez sa fourrure avec un gant de toilette humide pour réduire la quantité de poils perdus et de débris.