La toux de votre chat est-elle une source d’inquiétude ? Voici ce que vous devez savoir

Tout comme vous, votre chat peut tousser de temps à autre, et vous n’avez pas forcément à vous inquiéter. Cependant, si la toux de votre chat devient un calvaire régulier ou s’il semble avoir des difficultés à respirer, il est temps d’écarter les causes médicales de la toux du chat. De nombreuses causes de toux du chat sont gérables avec une intervention appropriée, mais certaines peuvent mettre la vie en danger.

Découvrez les causes médicales de la toux chez les chats et ce que vous devez faire si vous remarquez ce symptôme inquiétant.

Causes courantes de la toux du chat

La toux du chat est due à une irritation des voies respiratoires, notamment de la trachée, des voies respiratoires menant aux poumons ou des poumons eux-mêmes. La toux peut être sèche ou grasse. Parfois, la toux se termine par un haut-le-cœur chez le chat. 

Voici les causes courantes de toux chez les chats :

• Boules de poils : Bien que le fait de vomir une boule de poils ne soit pas une véritable toux, nous l’avons inclus ici car il est généralement interprété par les propriétaires d’animaux de compagnie comme une « toux ». Ce que fait votre chat est en fait plus proche du vomissement que de la toux.
• Infections respiratoires : Les infections bactériennes, virales, fongiques et parasitaires peuvent toutes provoquer une toux chez le chat. Cela peut être dû à un gonflement et une irritation des voies respiratoires, à des spasmes dans les voies respiratoires et à une augmentation de la production de mucus dans les voies respiratoires. Les infections peuvent être limitées aux voies respiratoires supérieures ou s’étendre plus profondément dans les poumons, provoquant une pneumonie.
• L’asthme félin : lorsqu’un chat est asthmatique, ses voies respiratoires s’enflamment et se contractent, et il développe une accumulation de mucus dans les voies respiratoires. Tout cela provoque la toux du chat. On pense actuellement que l’asthme se développe en raison d’allergènes inhalés.
• Vers du cœur : la toux et les crises d’asthme sont des symptômes courants des vers du cœur chez les chats. Les chats peuvent avoir une réaction inflammatoire aux vers du cœur immatures migrateurs (maladie respiratoire associée aux vers du cœur ou HARD). Les vers adultes mourants peuvent également provoquer une réponse respiratoire spectaculaire qui peut se manifester par une toux, une respiration à bouche ouverte et un effondrement. Malheureusement, le seul symptôme des vers du cœur chez les chats est parfois une mort subite.
• Tumeurs : les tumeurs des voies respiratoires, des poumons ou de la poitrine peuvent provoquer une toux. Cela peut se produire en raison d’une pression directe sur les voies respiratoires ou de la production de liquide dans ou autour des poumons. Ces tumeurs sont plus fréquentes chez les chats atteints du virus de la leucémie féline (FeLV) ou du virus de l’immunodéficience féline (FIV) .

Autres symptômes à surveiller

D’autres symptômes à surveiller chez votre chat qui tousse incluent :

• Écoulement des yeux et/ou du nez
• Respiration rapide ou difficile
• Une posture voûtée ou autre signe de douleur lors de la respiration
• Coloration bleutée de la langue et des gencives
• Respiration bruyante (grognements, sifflements, etc.)
• Respiration à bouche ouverte
• Perte de poids
• Effondrement

Quand consulter un vétérinaire

Vous devez consulter votre vétérinaire si votre chat tousse régulièrement ou présente des signes d’infection respiratoire, comme un écoulement des yeux ou du nez. Il est très important de demander un diagnostic professionnel pour votre chat afin de vous assurer de lui donner le meilleur traitement pour son état spécifique. Certaines des affections qui provoquent la toux peuvent se ressembler. Par exemple, il est courant que la dirofilariose féline soit diagnostiquée à tort comme de l’asthme félin. 

Consultez immédiatement un médecin si votre chat s’effondre, a une teinte bleutée sur la langue ou les gencives, respire la bouche ouverte sans cause évidente (comme l’exercice ou l’anxiété), semble avoir mal ou crache du sang. 

Remèdes et traitements maison

Tout d’abord, si votre chat tousse régulièrement, vous devrez consulter un vétérinaire pour en déterminer la cause avant de recourir à des remèdes ou traitements maison. Les traitements les plus efficaces contre la toux sont ceux prescrits par un vétérinaire.

Cependant, selon la cause, vous pourrez peut-être utiliser l’une de ces techniques de gestion à domicile pour aider à soulager les symptômes de votre chat :

• Vapeur : Si votre chat tousse régulièrement en raison d’une infection récurrente des voies respiratoires supérieures, l’exposition à la vapeur peut aider à décongestionner et à dégager les voies respiratoires. Vous pouvez le faire en enfermant votre chat dans la salle de bain avec vous pendant que vous prenez une douche chaude. Vous pouvez également utiliser un humidificateur pour ajouter de l’humidité à l’air.
• Antihistaminiques : Certains antihistaminiques, comme la chlorphéniramine, sont disponibles en vente libre. Cependant, vous devrez consulter votre vétérinaire pour déterminer la dose appropriée à donner à votre chat. Vous ne devez donner aucun médicament à votre chat sans l’approbation du vétérinaire de votre animal.
• Produits lubrifiants : Si votre chat a des boules de poils, un produit en vente libre peut aider à faire passer les poils dans son tube digestif. Vous pouvez également aider votre chat en le brossant régulièrement, surtout s’il a des poils plus longs .

Conseils de prévention

Vous ne pourrez pas prévenir toutes les causes de toux chez les chats, mais les conseils suivants peuvent aider votre chat à éviter la toux :

• Maintenez votre chat sous prévention antiparasitaire toute l’année, y compris une prévention qui protège votre chat contre les vers du cœur.
• Maintenez les vaccins de votre chat à jour.
• Consultez votre vétérinaire pour des contrôles réguliers . 
• Ne fumez pas à l’intérieur avec votre chat.
• Évitez d’utiliser des diffuseurs d’huiles essentielles , qui peuvent provoquer des problèmes respiratoires chez les chats.
• Évitez de pulvériser des produits chimiques à proximité de votre chat, y compris des produits chimiques de nettoyage.
• Brossez régulièrement votre chat pour éviter les boules de poils.
• Évitez tout allergène connu pour votre chat.
• Gardez votre chat à l’intérieur .

Si votre chat tousse régulièrement ou a du mal à respirer, il est important d’écarter les causes médicales de la toux. Certaines causes, comme les vers du cœur, peuvent mettre la vie des chats en danger. N’hésitez pas à contacter votre vétérinaire si la toux de votre chat vous inquiète.