Ce que vous devez savoir sur l’éclairage de l’aquarium

L’éclairage d’un aquarium est à la fois un élément de design et une nécessité pratique. L’éclairage intérieur doux d’un aquarium éclairé en fait un bel élément de décoration. Et les poissons et les plantes vivantes de votre aquarium ont besoin de lumière pour s’épanouir.  Mais déterminer la quantité de lumière dont les poissons et les plantes ont besoin, et contrôler cette quantité, peut s’avérer délicat.

Quelle quantité de lumière est nécessaire ?

En général, la plupart des aquariums nécessitent huit à douze heures de lumière par jour (10 heures constituent un bon point de départ), fournies par des lampes d’aquarium. Mais il s’agit d’une large plage, et la détermination de la durée exacte pendant laquelle les lampes de votre aquarium doivent être allumées chaque jour dépend de plusieurs facteurs :

• Le nombre et le type de plantes vivantes dans l’ aquarium
• Quelle est la quantité d’éclairage ambiant déjà présente dans la pièce
• Les espèces de poissons dans votre aquarium
• Le niveau d’algues dans l’aquarium

Besoins en lumière des plantes aquatiques vivantes

L’une des principales raisons d’utiliser un éclairage d’aquarium supplémentaire est de fournir la lumière nécessaire aux plantes aquatiques vivantes pour effectuer leur photosynthèse nécessaire. Tout comme les plantes terrestres, les plantes aquatiques utilisent la lumière pour synthétiser la nourriture à partir du dioxyde de carbone et de l’eau, et elles obtiennent cette lumière à la fois de la lumière ambiante de la pièce et de l’éclairage supplémentaire de l’aquarium. 

Si  l’aquarium contient des plantes vivantes , la période d’éclairage supplémentaire devra probablement être maximisée. Les plantes ont besoin de 12 heures de lumière par jour, mais la durée exacte dépendra de la configuration de l’aquarium et des espèces de plantes. Si, en revanche, votre aquarium ne contient pas de plantes aquatiques vivantes, vos besoins en éclairage seront moindres : uniquement ce qui est nécessaire aux poissons.

Il est généralement recommandé d’adapter les plantes aquatiques de votre aquarium au type de poissons que vous gardez : plantes tropicales pour les aquariums de poissons tropicaux ; plantes d’eau froide tempérées pour les aquariums avec des espèces d’eau froide. L’intensité lumineuse doit également être choisie en fonction de l’environnement naturel des plantes.

Les plantes tropicales qui prospèrent avec environ 12 heures de lumière par jour, toute l’année, comprennent les bananiers, les Amazones, les Javanais et les fougères aquatiques. Les plantes d’eau froide qui se portent mieux avec des variations saisonnières de niveaux de lumière comprennent les  espèces d’Anubias  et le lotus tigré.

Lorsque vous introduisez de nouvelles plantes vivantes dans votre aquarium , il est préférable de laisser la lumière allumée plus longtemps ; cela donne aux plantes une meilleure chance de prendre racine et de pousser vigoureusement une fois établies.

Éclairage ambiant de la pièce

La durée d’éclairage de votre aquarium dépendra de la quantité de lumière ambiante présente dans la pièce. Il est même possible que vous n’ayez pas besoin d’éclairage supplémentaire si, par exemple, votre aquarium se trouve dans une véranda lumineuse orientée au sud avec de nombreuses fenêtres ou dans une salle familiale active où les plafonniers et les lampes sont allumés la plupart du temps. Cependant, l’éclairage ambiant de la pièce est souvent plutôt indirect et il y a de fortes chances que, quelle que soit la quantité de lumière déjà présente dans la pièce, vous deviez allumer les lampes de l’aquarium chaque jour. Mais une pièce avec un bon éclairage ambiant n’aura pas besoin de 12 heures d’éclairage d’aquarium.

Il est également conseillé de laisser l’éclairage de l’aquarium allumé plus longtemps en hiver, lorsque la lumière naturelle est moindre en raison de la saison. Cela favorisera une meilleure croissance et des plantes d’aquarium plus saines. À mesure que les jours s’allongent, la période d’éclairage de l’aquarium peut être raccourcie. 

Besoins en lumière des différentes espèces de poissons

En ce qui concerne les poissons eux-mêmes, l’éclairage de l’aquarium est avant tout une affaire de vous, pas d’eux. L’éclairage d’un aquarium vous permet de mieux voir et d’apprécier vos poissons, mais il n’affecte généralement pas beaucoup les poissons. La nature d’un aquarium, avec ses quatre côtés en verre et sa taille relativement petite, signifie que la plupart des poissons reçoivent plus de lumière que dans un environnement naturel, que vous utilisiez ou non des lumières supplémentaires. La plupart des poissons ne craignent pas d’avoir plus de lumière.

Quelques espèces, comme les cichlidés et les tétras, prospèrent avec moins de lumière, et pour celles-ci, un éclairage d’aquarium supplémentaire trop important peut les affecter négativement.

Tenez compte des conditions auxquelles une espèce est confrontée dans la nature pour déterminer la quantité d’éclairage supplémentaire nécessaire, le cas échéant. Les poissons tropicaux ont évolué dans des conditions qui leur fournissaient environ 12 heures de lumière par jour. La logique suggère donc qu’un aquarium avec des poissons tropicaux aura probablement besoin d’une combinaison d’éclairage ambiant et d’éclairage d’aquarium pendant environ la moitié de la journée.

En revanche, les espèces d’eau froide comme les poissons rouges, les ménés, les poissons-riz et les danios (poissons zèbres) sont originaires de zones climatiques tempérées où les heures de clarté varient selon la saison. Pour ces poissons, vous souhaiterez peut-être varier la quantité de lumière au cours de l’année. Pour créer un environnement plus naturel, adaptez la durée d’éclairage de l’aquarium à ce que l’espèce ressent dans son environnement naturel. 

Niveaux de lumière et d’algues

Si l’excès d’algues est un problème dans l’aquarium, le facteur contributif est généralement un excès de lumière. Un excès de lumière favorise la croissance des algues. Réduisez la durée d’éclairage de l’aquarium à huit heures, ou un peu moins si nécessaire, pour aider à réduire la croissance des algues.

La surveillance des niveaux d’algues peut donc vous aider à déterminer si vos niveaux d’éclairage sont appropriés. Si vous commencez à voir des algues en excès, réduisez les périodes d’éclairage pour retarder la croissance des algues. Mais n’oubliez pas que vous ne voulez pas avoir trop peu de lumière pour les plantes de l’aquarium,

La lumière directe du soleil a tendance à créer plus d’algues que la lumière artificielle. Un aquarium près d’une fenêtre ensoleillée peut nécessiter moins d’éclairage supplémentaire qu’un aquarium sur un mur intérieur. 

Contrôler l’éclairage de votre aquarium

Le plus grand obstacle au maintien d’une période d’éclairage uniforme dans l’aquarium est que les propriétaires ont du mal à allumer et à éteindre les lumières à la même heure chaque jour. Heureusement, il existe un moyen peu coûteux et simple de remédier à ce problème. Achetez une minuterie marche/arrêt et branchez l’unité d’éclairage dessus.  Réglez les heures d’allumage et d’extinction pour obtenir la période d’éclairage souhaitée. Les minuteries marche/arrêt sont fortement recommandées pour tous les propriétaires d’aquarium.

Lumières et chauffage pour aquarium

N’oubliez pas que les lampes d’aquarium ne produisent pas seulement de la lumière, mais aussi de la chaleur, parfois en grande quantité. Les types d’éclairage qui produisent de la chaleur comprennent les lampes à incandescence, les lampes fluorescentes VHO et les lampes aux halogénures métalliques. Dans les aquariums plus petits, ces types d’éclairage peuvent provoquer une augmentation significative de la température de l’eau, parfois suffisamment pour tuer vos poissons et vos plantes. Si vous utilisez l’un de ces types d’éclairage, veillez à surveiller constamment la température de l’eau et évitez de laisser les lampes allumées toute la nuit. 

Les lampes fluorescentes standard produisent une lumière plus froide et constituent un meilleur choix pour la plupart des aquariums. Vous pouvez les laisser allumées pendant de longues périodes sans danger, et de nombreux poissons et plantes tropicaux prospèrent sous un éclairage fluorescent. Les diodes électroluminescentes (LED) sont disponibles dans une variété de couleurs et sont peu coûteuses à utiliser et leur fonctionnement est froid.

Conseils d’éclairage pour aquarium

Les vraies plantes aquatiques doivent être constamment mouillées, sinon elles risquent de mourir. Ne les passez pas sous l’eau courante, le chlore peut endommager, voire tuer les plantes. Si vous voyez une couche de bave blanchâtre sur les plantes, cette couche de bave est constituée de bonnes bactéries. Les poissons la mangent, c’est entièrement naturel et cela fait partie de ce qui maintient l’homéostasie d’un aquarium.

Assurez-vous que les plantes vivantes sont bien ancrées dans le substrat. Ne les plantez pas en gros bosquets (bouquets ou touffes). Les plantes ont besoin d’espace pour pousser et d’une pleine lumière sur toutes les branches et feuilles. Vos poissons doivent pouvoir nager proprement autour et à travers vos plantes d’aquarium.

De nombreuses plantes d’aquarium peuvent se multiplier naturellement. Les Vallisneria et les plantes similaires produisent des stolons sous le substrat, qui poussent ensuite à côté de la plante mère. Vous pouvez couper les stolons et les replanter pour créer un nouveau buisson.