Les coccidies ne sont pas forcément visibles à l’œil nu, mais cela ne veut pas dire qu’elles ne peuvent pas causer de problèmes chez votre chat. Ce parasite microscopique infecte le tube digestif des chats et d’autres espèces et provoque une coccidiose, une affection de la muqueuse intestinale . Elle peut exister sans être détectée chez votre chat, il est donc important de savoir comment voir si votre chat est infecté et comment le traiter.
Table des matières
Qu’est-ce que la coccidie ?
La coccidie est un type d’organisme unicellulaire qui est un parasite intestinal , mais ce n’est ni un ver ni un œuf. Il existe de nombreuses espèces différentes de coccidies, mais deux espèces de coccidies sont les plus courantes chez les chats : Isospora felis et Isospora rivolta . Ces parasites vivent dans les cellules des intestins. Il est inévitable qu’un chat soit infecté par l’ espèce Isospora felis au moins une fois dans sa vie.
Toxoplasma et Cryptosporidium sont également des espèces de coccidies, mais les espèces Isospora sont celles que l’on appelle le plus souvent coccidies. Toxoplasma et Cryptosporidium sont beaucoup moins courantes que les coccidies Isospora ordinaires chez les chats
Symptômes de la coccidie chez le chat
Comme d’autres parasites intestinaux, les coccidies affectent généralement les selles d’un chat infecté. Cependant, de nombreux chats infectés par des coccidies ne présentent pas de diarrhée ni d’autres signes cliniques. Si des signes de la maladie apparaissent, ils commenceront à apparaître environ 13 jours après l’ingestion des parasites par le chat. Appelez votre vétérinaire si votre chat présente l’un des symptômes suivants de coccidies :
Diarrhée
La plupart des chats présentant des symptômes d’une infection à coccidies auront une diarrhée aqueuse . Parfois, du sang apparaît dans la diarrhée. C’est un symptôme évident, mais de nombreux problèmes et maladies différents peuvent provoquer des selles anormales. Il peut également être difficile de repérer la diarrhée si votre chat recouvre régulièrement ses selles dans la litière. Recherchez des signes de fourrure décolorée autour de l’arrière-train de votre chat qui peut contenir des restes de matières fécales liquides.
Pleurer en déféquant
Si une infection à coccidies s’aggrave, le chat peut ressentir une gêne abdominale et pleurer lorsqu’il défèque. Une diarrhée persistante peut avoir provoqué une inflammation dans les zones rectale et anale.
Ventre sensible
douleurs abdominales. Votre chat peut alors être perturbé lorsque son ventre est pressé.
Déshydratation et yeux enfoncés
Si la diarrhée n’est pas traitée, une déshydratation peut survenir entraînant un enfoncement des yeux et un affaissement de la peau.
Tente de peau
La déshydratation provoque un pli cutané, plus évident lorsqu’il est observé au-dessus des omoplates. Pour savoir si votre chat présente un pli cutané, soulevez la peau de votre chat entre les omoplates. Si la peau forme une sorte de tente et reste ainsi pendant une seconde ou plus au lieu de se remettre immédiatement sur le corps, le chat est peut-être déshydraté.
Vomissement
En cas d’infection grave, les coccidies peuvent également provoquer des vomissements, ce qui peut aggraver la déshydratation
Léthargie/perte d’appétit
En cas d’infection à Toxoplasma , les chats peuvent montrer un manque d’appétit et devenir léthargiques en raison de troubles intestinaux, mais comme les chats infectés par d’autres types de coccidies, la plupart ne présentent aucun symptôme.
Quelles sont les causes de la coccidie chez les chats ?
Pour qu’un chat soit infecté par la coccidie, il doit ingérer le parasite. Cela se produit généralement lorsqu’un chat ingère une souris infectée ou les excréments d’un autre chat. Lorsqu’un chat avale l’oocyste, qui est la forme infectieuse immature de la coccidie, il développe une coccidiose. Une chatte atteinte de coccidie peut également la transmettre à ses chatons. Un chaton nouveau-né commencera à présenter des symptômes à l’âge de deux semaines.
Comment les vétérinaires diagnostiquent-ils la coccidie chez les chats ?
Si votre chat présente des signes de coccidiose, votre vétérinaire examinera ses excréments au microscope pour rechercher des oocystes de coccidies (kystes contenant le parasite). Ce parasite est très petit par rapport aux autres parasites intestinaux et peut facilement passer inaperçu. Une analyse fécale très approfondie, ou plusieurs analyses fécales, doit donc être effectuée pour le trouver.
Si votre vétérinaire craint que votre chat soit atteint d’un des types de coccidies les moins courants, comme Toxoplasma ou Cryptosporidium , il devra peut-être effectuer des tests spécifiques supplémentaires. Une série d’échantillons de sang ou de selles sont souvent prélevés dans ces cas-là.
Comment traiter les coccidies
Pour traiter la coccidiose chez un chat présentant des symptômes, votre chat aura besoin d’un type spécifique de médicament antiparasitaire pour tuer le parasite. En général, un médicament appelé triméthoprime-sulfonamide est prescrit et administré par voie orale à votre chat pendant environ une semaine ou jusqu’à 20 jours pour traiter l’infection. Même avec un traitement avec certains médicaments, il existe un risque de traces persistantes de faible intensité de l’infection jusqu’à son éradication complète. Des probiotiques, des prébiotiques et des régimes alimentaires spéciaux peuvent également être nécessaires.
Pronostic pour les chats atteints de coccidie
Les résultats sont bons pour les chats correctement traités contre la coccidie. La plupart des chats dotés d’un système immunitaire fort semblent se débarrasser spontanément du parasite en l’éliminant dans leurs selles. Bien que la coccidie soit un parasite très courant chez les chats, beaucoup d’entre eux ne nécessitent pas de traitement s’ils ne présentent pas de symptômes. À l’autre extrémité du spectre, une infection grave par la coccidie peut être mortelle pour les chatons et les chats adultes présentant d’autres problèmes de santé.
Comment prévenir les coccidies
Vous pouvez empêcher votre chat de contracter la coccidie en prenant des mesures préventives. Bien que vous ne puissiez pas garantir que votre chat n’attrapera jamais le parasite, vous pouvez prendre les mesures suivantes pour minimiser le risque :
- Gardez votre chat à l’intérieur : c’est le meilleur moyen de l’empêcher d’attraper des coccidies.
- Arrêtez votre chat chaque fois que vous le voyez chasser ou jouer avec une souris qu’il a attrapée à l’intérieur ou à l’extérieur.
- Mettez en quarantaine un chat présentant des symptômes et éloignez-le de la litière, de la nourriture et des bols d’eau utilisés par les autres chats de votre foyer. Malheureusement, les oocystes ne réagissent pas toujours aux désinfectants de nettoyage.
- Évitez de donner de la viande crue à votre chat, car cela peut également réduire la probabilité qu’il ingère des oocystes de coccidies (la cuisson de la viande à la température appropriée peut tuer les oocystes). Si vous donnez à votre chat une alimentation crue , sachez que cela comporte des risques, comme les coccidies.
- Amenez immédiatement tout nouveau chaton que vous avez adopté chez le vétérinaire pour vérifier s’il présente d’éventuels symptômes de la maladie.
La coccidie est-elle contagieuse pour les humains ?
Les types courants de coccidies Isospora ne sont pas préoccupants pour les humains, mais si votre chat est diagnostiqué avec Toxoplasma ou Cryptosporidium, vous pouvez potentiellement être infecté. Les personnes immunodéprimées présentent le risque d’infection le plus élevé, mais en pratiquant de bonnes techniques d’hygiène et en éliminant correctement les excréments de chat, vous pouvez minimiser le risque de contracter ces maladies zoonotiques.