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Il existe en fait deux variétés de cochons d’Inde sans poils . Le cochon maigre, qui a en fait un peu de poils, et le cochon d’Inde Baldwin. Si certaines personnes trouvent leur apparence unique peu attrayante, d’autres les trouvent tout à fait irrésistibles.
L’introduction de ces cochons d’Inde dans le secteur des animaux de compagnie suscite une certaine controverse. Des inquiétudes ont été soulevées quant au fonctionnement de leur système immunitaire et à leur robustesse générale , bien que cela semble dépendre davantage de leur lignée et de leur élevage que du fait qu’ils sont sans poils.
Grâce à une sélection rigoureuse, on pense qu’il est possible de produire des cobayes nus plus résistants que leurs ancêtres. Bien qu’il existe ou ait existé des souches de laboratoire de cobayes nus avec une fonction immunitaire réduite, il ne faut pas supposer que les souches sans poils soient moins résistantes que leurs homologues poilus.
Leurs soins sont très similaires à ceux des autres cochons d’Inde. Cependant, n’ayant pas de pelage, ils sont un peu plus sensibles aux températures extrêmes et doivent être protégés des courants d’air ainsi que des rayons directs du soleil. Ils ont également tendance à manger davantage pour maintenir leur métabolisme et leur chaleur corporelle (une alimentation d’excellente qualité est une nécessité mais doit être fournie à tous les cochons d’Inde, qu’ils soient nus ou non).
Jeune cochon d’Inde Baldwin
Ce jeune Baldwin a un peu de poils qui seront perdus. Il naît avec un pelage complet. Après deux à cinq jours, ses poils commencent à tomber, en commençant par la tête et en progressant vers l’arrière. À l’âge de deux mois, il est complètement chauve.
Le cochon d’Inde Baldwin a été découvert par Carol Miller, une éleveuse en Californie, à la suite d’une mutation spontanée et récessive chez ses cochons d’Inde à crête blanche. Comme il s’agit d’un gène récessif, si un Baldwin est croisé avec un autre cochon d’Inde, y compris des variétés sans poils autres que les Baldwin, la progéniture aura des poils. Pour être sans poils, ils doivent obtenir le gène récessif qui donne le type de pilosité Baldwin de chaque parent. Si vous croisez deux Baldwin, tous leurs bébés seront des Baldwin.
Cochon d’Inde Baldwin adulte
À l’âge adulte, le cochon d’Inde Baldwin est complètement dépourvu de poils. Comme il est issu du cochon d’Inde à crête blanche, il présente des rides et des plis sur les épaules et la couronne, là où se trouverait la crête. Sa peau a une texture caoutchouteuse.
Il ne faut pas les exposer directement au soleil. Et comme ils ne supportent pas le froid, il faut les garder à l’intérieur. Il faut leur fournir une petite boîte dans laquelle ils pourront se réfugier et où leur chaleur corporelle leur permettra de se réchauffer quand ils le désirent.
Cochon maigre
Le cochon maigre est le résultat d’un croisement entre des cochons d’Inde à poils et une variété sans poils de cochons d’Inde Hartley Lab. Le cochon maigre a encore un peu de poils, notamment sur le nez, les pieds et les pattes.
Les cochons maigres naissent sans beaucoup de poils et le restent, mais ils ont des pigmentations de peau différentes. Ils ont une variété de motifs de couleurs, notamment hollandais, écaille de tortue et himalayen.
L’absence de poils chez les porcs maigres est due à un gène récessif. Si vous en croisez deux, leur progéniture sera entièrement glabre. Mais si vous croisez une variété poilue, la progéniture sera poilue mais portera un gène récessif.