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Accueillir un nouveau bébé dans la famille est une expérience passionnante. Cela peut aussi être stressant, surtout si vous avez déjà un chien. Heureusement, vous avez passé les derniers mois à préparer le chien à l’arrivée du bébé. Même si vous n’y avez pas pensé avant, il existe plusieurs choses que vous pouvez faire pour que la rencontre entre votre chien et le nouveau-né se passe bien. Aucune de ces techniques n’est difficile, mais soyez patient et cohérent avec votre chien.
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Ramenez la couverture de bébé à la maison
Après la naissance de votre bébé, mais avant de ramener votre nouveau membre de la famille à la maison depuis l’hôpital, ramenez à la maison une couverture ou un vêtement dans lequel le bébé a été enveloppé. Laissez votre chien renifler et explorer la couverture à son propre rythme. Au moment où vous ramènerez votre nouveau-né à la maison, votre chien devrait être quelque peu familier avec l’odeur du bébé.
Faites rentrer votre bébé pendant que le chien est dehors
Il y a de fortes chances que votre chien soit très excité lorsque sa maîtresse franchira la porte avec le nouveau bébé. En plus du nouveau paquet d’odeurs et de sons inconnus, votre chiot n’a probablement pas vu sa « maman » depuis au moins un jour ou deux. Le chien sera forcément excité lorsque vous franchirez la porte. Essayez de demander à quelqu’un de venir chez vous avant vous. Demandez-lui d’emmener le chien faire une longue promenade ou de jouer pour qu’il puisse brûler un peu d’énergie. Attendez que vous et votre bébé soyez confortablement installés avant d’amener votre chien à l’intérieur pour accueillir le nouveau venu.
Permettez au chien de dire bonjour à sa mère en premier
Avant d’amener le chien dans la même pièce que le bébé, laissez-lui le temps de saluer la nouvelle maman. Si la nouvelle maman arrive en tenant le bébé, un chien excité peut sauter pour lui dire bonjour. La première réaction peut être de gronder le chien de peur de blesser le nouveau-né. Cela peut mal démarrer les présentations. Laissez plutôt votre chien vous saluer avant d’introduire le bébé dans la famille.
Gardez le contrôle du chien
Pour la première rencontre entre le chien et le bébé, une personne doit tenir le bébé tandis que l’autre contrôle le chien. Gardez le chien en laisse pendant que vous l’amenez vers vous pour lui dire bonjour. Ne forcez pas le chien à s’approcher du bébé, mais assurez-vous de le féliciter et de l’encourager à s’approcher calmement. S’il est trop excité et tire sur la laisse pour se précipiter vers le bébé, la personne qui tient le chien doit reculer et recommencer. Faites quelques pas lents à la fois et récompensez-le lorsqu’il avance lentement et reste calme.
Dites à votre chien ce que vous voulez
Au lieu d’attendre de voir si votre chien va essayer de sauter sur le bébé ou de l’accueillir de manière trop enthousiaste ou agressive, faites-lui savoir comment vous vous attendez à ce qu’il se comporte. Lorsque votre chien s’approche du nouveau-né, donnez-lui un ordre, comme « couché » ou « assis ». Récompensez-le en l’encourageant ou en lui donnant des friandises lorsqu’il fait ce qu’on lui dit. Souvent, votre chien a juste besoin de quelques directives de votre part pour apprendre à bien se comporter avec un bébé.
Maintenez l’horaire de votre chien
L’une des raisons pour lesquelles de nombreux chiens se comportent mal lorsqu’un nouveau bébé arrive à la maison est qu’ils sont stressés par tous les changements qui se produisent dans la maison. Vous pouvez réduire considérablement le stress de votre chien en respectant simplement son emploi du temps habituel. Essayez de vous assurer que le chien est nourri et promené aux mêmes heures qu’avant l’arrivée du bébé à la maison. Cela peut être difficile de jongler avec l’emploi du temps de votre chien et celui d’un nouveau-né, mais cela en vaudra la peine lorsque votre chien et votre bébé développeront une relation positive. L’aide des amis et de la famille peut faciliter les choses.
Ne laissez jamais un chien et un bébé sans surveillance
Ce point ne peut être suffisamment souligné. Ne mettez pas votre bébé et votre chien dans une mauvaise situation en les laissant seuls ensemble. Des accidents peuvent survenir même avec les chiens les plus sages. Évitez les accidents en ne laissant jamais votre bébé sans surveillance dans une pièce avec le chien.
Problèmes et comportement de vérification
Une erreur courante consiste à s’attendre à ce que votre chien aime votre bébé autant que vous. Donnez-lui du temps. Le bébé (ainsi que les visiteurs, la nouvelle routine, etc.) représente un grand changement pour votre chien. Si votre chien semble se montrer particulièrement agressif envers vous ou le bébé, parlez-en à votre vétérinaire dès que possible. Il s’agit d’une situation inconfortable (et potentiellement dangereuse) que vous devez régler rapidement.
Si votre chien réagit de manière trop enthousiaste lorsqu’il est présenté au nouveau bébé, essayez de résister à la tentation de le gronder ou de le corriger en laisse. Vous ne voulez pas que votre chien associe le bébé à quelque chose de négatif. Utilisez plutôt des friandises pour éloigner le chien du bébé, donnez-lui un peu d’attention et du temps pour se calmer, puis ramenez-le pour réessayer.
Gardez quelques friandises à portée de main pendant les premiers jours après avoir ramené le bébé à la maison. Essayez de penser à donner des friandises à votre chien et à le féliciter chaque fois qu’il reste calme et bien élevé lorsque le bébé est à proximité. Cela lui apprendra que la présence du bébé signifie que de bonnes choses se produisent.