Comment apprendre à votre chiot à porter des bottes pour chien

Lorsque les saisons atteignent leur point culminant, il peut être dangereux pour les chiens de s’aventurer dehors pieds nus. C’est pourquoi il est judicieux d’apprendre à votre chiot à porter des bottes pour chien. 

Les sols extrêmement froids ou très chauds peuvent causer de graves problèmes aux pattes de votre chien . Le froid peut provoquer des engelures, et le sel et les produits chimiques laissés sur le sol en hiver peuvent irriter les coussinets de votre chien. En été, un trottoir ou une allée chaude peuvent brûler les coussinets de votre chien et l’obliger à se rendre chez le vétérinaire. 

Alors pourquoi ne pas éviter tout ça et essayer des bottes pour chien ?

Comment apprendre à votre chien à porter des bottes

Selon Benjamin Bennink, président du conseil d’administration de l’Association of Professional Dog Trainers , il s’agit plutôt d’habituer vos chiens à être près des bottes et, éventuellement, à les porter. Chaque type de bottes pour chien est accompagné d’instructions pour les enfiler correctement. Assurez-vous simplement d’avoir la bonne taille avant d’acheter.

Vous pourrez peut-être sauter certaines étapes si vous avez déjà touché les pattes de votre chien (félicitations si vous êtes un champion du coupe-ongles ), mais Bennink commence par les bases. N’oubliez pas que vous devez commencer cet entraînement tôt, avant qu’il ne fasse trop froid ou trop chaud. Vous pouvez même le faire dès que votre chiot rentre à la maison, dit Bennink. Ce type de socialisation est plus important que « assis » et « reste » à ce stade.

Assurez-vous de vous déplacer à un rythme qui convient à votre chien, conseille Bennink. Essayez peut-être de faire un pas par jour ou un pas tous les deux jours.

1. Commencez par habituer votre chien à ce qu’on lui touche les pattes. Bennink explique que vous pouvez le faire en touchant brièvement ses pattes, pendant quelques secondes seulement, avant de le récompenser avec une friandise. Un renforcement positif classique .

2. Ensuite, continuez à tenir les pattes de votre chien pendant une durée plus longue. Récompensez à nouveau les chiots avec une friandise. Ensuite, tenez un pied et une botte l’un près de l’autre, en présentant la chaussure à votre chien. (Et récompensez-le à nouveau avec une friandise également.)

3. Si votre chien semble prêt, essayez de mettre la botte sur le pied du chiot pendant un moment ou deux et récompensez-le avec une autre friandise.

4. Si tout se passe bien, il est temps de faire un essai. Laissez vos chiens porter les bottes à l’intérieur pendant cinq à dix minutes à la fois, explique Bennink. Continuez à les récompenser avec des friandises et répétez ces séances jusqu’à ce que votre chien se sente à l’aise.

Gardez à l’esprit qu’il faudra peut-être un certain temps pour que votre chien se sente à l’aise. Nous avons tous vu des vidéos de chiens marchant comme des fous dans des bottes parce qu’ils ne leur sont pas familiers, mais ce n’est pas de leur faute. C’est bizarre pour eux de sentir encore quelque chose sous leurs pattes lorsqu’ils les lèvent.    

« Il leur faut un peu de temps pour s’y habituer », explique Bennink.

Problèmes et comportement de vérification

Apprendre à votre chien à porter des bottes peut prendre beaucoup de temps, voire ne pas fonctionner du tout. Si vous essayez d’entraîner un chien adulte qui n’aime pas qu’on lui touche les pattes, cela peut s’avérer être un immense défi. 

Si votre chien refuse de porter des bottes, ne le forcez pas. À aucun moment vous ne devez vous battre avec votre chien pour lui enfiler ses bottes. C’est alors une bonne idée de faire appel à un dresseur de chiens qui pourra déployer une stratégie plus spécialisée.

À ce stade, vous devez vous poser une autre question : votre chien a-t-il vraiment besoin de bottes ? Selon Bennink, vous devez vous demander si les avantages l’emportent sur les alternatives.

Si vous vivez dans une ville où les températures peuvent être trop chaudes ou trop froides (ou les deux), vous devrez probablement persévérer dans l’apprentissage des bottes pour chien, dit-il. Mais si votre chien vit dans une zone avec beaucoup d’herbe et d’ombre pour marcher, loin des trottoirs brûlants ou gelés, les bottes ne sont peut-être pas nécessaires.

Comme toujours, vous pouvez toujours demander à votre vétérinaire ou à un entraîneur local si vous en avez besoin, et ils pourront alors vous offrir des conseils supplémentaires.