Il existe de nombreuses façons d’aborder le problème des chiens qui tirent sur leur laisse. La technique de la « laisse lâche » est similaire à celle qui consiste à apprendre à votre chien à « marcher au pied », mais elle n’est pas aussi restrictive pour le chien. L’objectif est de faire marcher votre chien à vos côtés ou près de vous tout en lui permettant d’avoir une certaine liberté pour renifler et explorer. Le chien doit avoir la longueur de la laisse pour manœuvrer, mais ne doit jamais tirer vers l’avant ou vers l’arrière. Ce compromis permettra à vous et à votre chien de profiter de votre temps de promenade dehors ensemble.
N’oubliez pas que la caractéristique la plus importante de tout dressage canin est d’utiliser beaucoup de renforcement positif . Les caresses, les mots d’encouragement et les friandises sont tous d’excellents moyens de récompenser votre chien lorsqu’il présente les comportements souhaités.
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Choisissez la meilleure laisse et le meilleur collier pour votre chien
Les chiens doivent toujours être promenés en laisse pour leur sécurité et la vôtre. Pour cette technique, une laisse de six pieds sera d’une longueur adéquate pour garder votre chien sous contrôle et lui permettre également une certaine liberté de mouvement. Vous devrez faire quelques recherches pour savoir si un collier ou un harnais est le meilleur choix pour votre chien ; il y a des avantages et des inconvénients pour les deux et de nombreuses options dans chaque catégorie en fonction de la race, de la personnalité ou de l’état de santé de votre chien. Par exemple, certains des meilleurs colliers de dressage pour chiens peuvent offrir des fonctionnalités allant des messages aux couleurs vives aux vibrations pour les chiens sourds. Les colliers étrangleurs et les colliers à pointes ne doivent jamais être utilisés sur les chiens. Des blessures graves au cou, à la trachée et à l’œsophage peuvent survenir.
Apprenez un signal à votre chien
Commencez par penser à un mot ou à une phrase que vous pouvez utiliser pour signaler à votre chien qu’il est temps de marcher à côté de vous. Ce mot ou cette phrase doit être utilisé à la même cadence et sur le même ton chaque fois que vous le dites à votre chien. La cohérence permettra à votre chien de savoir ce que l’on attend de lui. Voici quelques idées : « avec moi » ou « allons-y ». Commencez votre promenade avec votre chien à vos côtés, donnez le mot ou la phrase d’ordre et commencez à marcher.
Méthodes d’entraînement
Chaque chien est différent et apprendra mieux de différentes manières. Vous trouverez ci-dessous deux des méthodes les plus courantes pour apprendre à votre chien à marcher en laisse lâche, notamment la méthode « arrêt et marche » et la méthode « demi-tour ». N’hésitez pas à essayer les deux pour voir lequel des clics vous convient le mieux, à vous et à votre chien.
Méthode Stop and Go
C’est là que commence l’apprentissage. Si votre chien commence à tirer sur la laisse, votre réaction est de vous arrêter immédiatement et de rester immobile. Vous ne devez jamais laisser votre chien avancer lorsqu’il tire sur la laisse. Le message que vous essayez de lui faire passer est qu’il ne peut pas continuer sa promenade et aller où il le souhaite s’il tire sur la laisse.
Vous recommencerez à marcher lorsque votre chien arrêtera de tirer sur la laisse. Lorsque vous recommencez à marcher, donnez à nouveau l’ordre verbal pour que le chien commence à l’associer à la marche avec une laisse détendue.
Méthode de retournement
Certains chiens peuvent mettre un certain temps avant de comprendre ce que vous leur demandez de faire. Si votre chien ignore le fait que vous vous êtes arrêté et continue à tirer sur la laisse, essayez plutôt de changer de direction. Lorsqu’il continue à tirer, tournez-vous et allez dans l’autre sens. Ce n’est pas la direction que votre chien souhaite prendre et il sera déçu. Cela lui apprendra également à être plus en phase avec vous tout au long de la promenade, car il se tournera vers vous pour savoir où aller ensuite.
S’il change simplement de direction et commence à tirer dans ce sens, arrêtez-vous et tournez à nouveau. Vous risquez de tourner en rond au début, mais votre chien apprendra bientôt qu’il ne peut pas aller où il veut s’il tire sur la laisse. La patience et la persévérance sont essentielles pour que cette technique soit efficace.
Faites-en quelque chose de gratifiant et de amusant
Les chiens se portent mieux lorsqu’ils sont motivés par un renforcement positif . Il existe de nombreuses distractions et choses amusantes à explorer et à sentir à l’extérieur. Ces tentations rendront encore plus difficile de garder l’attention de votre chien sur vous. Votre objectif est de rendre le fait de rester près de vous plus gratifiant et amusant que de courir explorer tous les sites et odeurs de votre quartier. Pour y parvenir, essayez d’utiliser des éloges verbaux, des caresses et des friandises. Les chiens cherchent à faire plaisir à leurs maîtres et sont également souvent motivés par la nourriture.
Lorsque vous commencez à apprendre à votre chien à marcher en laisse, vous devrez peut-être utiliser beaucoup de friandises pour attirer son attention. Pour renforcer le comportement souhaité, vous pouvez mettre quelques friandises aromatiques dans votre main et laisser tomber votre main à vos côtés. Lorsque votre chien est près de vous et ne tire pas sur la laisse, il peut avoir une friandise. Cela contribuera à renforcer l’idée que rester à vos côtés signifie que la nourriture arrive à ses côtés.
Problèmes courants à éviter
Dresser un chien demande de la patience et du temps. La cohérence est essentielle et votre chien peut avoir besoin de temps pour comprendre ce que vous lui demandez de faire. Ne vous découragez pas si, au début, votre chien semble ne pas vous écouter ; avec le temps et le renforcement positif, il s’en rendra compte.
Si les friandises ne suffisent pas à attirer votre chien vers vous et à l’empêcher de tirer sur la laisse au début, n’oubliez pas de vous arrêter et, si nécessaire, de faire demi-tour et de prendre la direction opposée. Utilisez votre ordre verbal pour dire à votre chien ce que vous lui demandez de faire. Ne tirez jamais sur votre chien et ne le réprimandez pas s’il ne fait pas ce que vous lui demandez. Ce renforcement négatif ne fera qu’empirer la situation.
Assurez-vous de mener les séances de dressage dans des endroits différents et à des moments différents. Mais dans la phase de dressage, il est essentiel de toujours garder le contrôle de votre chien et de commencer dans des environnements aussi calmes et non distrayants que possible, comme votre salon, puis votre jardin, puis le trottoir d’entrée, etc. Au fur et à mesure que vous et votre chien travaillez ensemble et que vous gagnez en confiance dans votre dressage, vous pouvez intégrer des types d’environnements plus difficiles.