L’épinette / Kevin Norris
Le clicker training est une forme courante de renforcement positif pour les chiens. Cette méthode de dressage simple et efficace utilise un petit appareil sur lequel les dresseurs appuient pour cliquer lorsque le chien présente le comportement souhaité. Le clic est beaucoup plus rapide et plus distinct que de dire « bon chien » et beaucoup plus efficace que le dressage avec des friandises seules.
Table des matières
Qu’est-ce qu’un clicker pour chien ?
Un clicker de dressage pour chien est une bande métallique à l’intérieur d’une petite boîte en plastique qui émet un clic distinct lorsqu’on appuie dessus. Pendant l’entraînement, les chiens apprennent que le son du clic indique une affirmation positive, ce qui leur apprend à poursuivre les bons comportements associés à l’audition d’un clic.
Pour apprendre à un chien la signification du clic, une friandise est donnée immédiatement après le clic. Une fois que le chien a appris les effets positifs du son du clic, le clicker lui-même agit comme un renforçateur conditionné. Les clickers sont disponibles dans la plupart des grandes animaleries et sont relativement peu coûteux.
Vous pouvez facilement entraîner votre chien à réagir au clicker. Vous pourrez ensuite passer à l’entraînement de base et avancé. L’utilisation d’une technique d’entraînement étape par étape est souvent appelée « chargement » du clicker.
Associez l’entraînement au clicker aux récompenses
Le clicker training n’est pas destiné à remplacer complètement l’utilisation de friandises. Le son du clic indique instantanément au chien que ce qu’il a fait lui vaudra une récompense. Pour souligner ce fait, les clics doivent être fréquemment suivis de friandises. Sinon, le clicker perdra son efficacité. « Bien que certains dresseurs au clicker ne donnent pas de récompense à chaque clic, presque tous continuent à suivre le clic d’une récompense », explique la dresseuse Alyssa Walker. « Il est très important d’utiliser beaucoup de récompenses fortes pendant les premières étapes de dressage, et les friandises sont souvent la récompense la plus forte pour un chien. »
Le clicker training repose sur le conditionnement opérant, un terme scientifique qui décrit la façon dont les animaux apprennent des conséquences de certains comportements. Le renforcement positif est un type de conditionnement opérant souvent utilisé dans le dressage des chiens. Comme vous offrirez beaucoup de friandises, essayez d’utiliser des friandises plus petites (mais toujours attrayantes) que votre chien apprécie. Pour une option facile et peu coûteuse, utilisez de petits morceaux de dinde ou de poulet cuits non assaisonnés pendant votre dressage.
Commencez dans un environnement calme
Commencez avec votre chien dans un endroit calme, sans aucune distraction. Idéalement, cet entraînement doit être effectué lorsque votre chien a faim. Préparez une poignée des friandises préférées de votre chien et le clicker dans votre main.
Présentation du Clicker
Appuyez sur le clicker. Immédiatement après avoir appuyé sur le clicker, donnez une friandise à votre chien. Répétez cette combinaison clic/friandise cinq à dix fois.
Testez votre chien
Vous pouvez tester votre succès en cliquant lorsque votre chien ne vous prête pas attention. Si votre chien répond au clic en vous regardant soudainement, puis en cherchant une friandise, vous êtes prêt à passer à autre chose. Sinon, continuez avec la combinaison clic-friandise jusqu’à ce que votre chien se rende compte que chaque clic signifie une friandise.
Cliquez pour les commandes de base
Apprenez à votre chien les commandes de base à l’aide du clicker. Au moment précis où votre chien exécute l’action souhaitée, appuyez sur le clicker. Continuez avec une friandise et félicitez-le. Si vous ne cliquez pas au bon moment, votre chien sera confus et ne saura pas quelle action lui a valu la friandise. L’un des meilleurs atouts du clicker est sa précision. Le chien associe son action au clic et, par la suite, à la récompense. Non seulement le chien comprend mieux ce qu’il fait, mais cela rend également votre chiot plus susceptible de répéter l’action lorsqu’on lui demandera à l’avenir.
Passez à la formation avancée avec le clicker
Le clicker peut également être très efficace pour un apprentissage avancé. « Il vous suffit de cliquer pour faire de petites étapes vers le comportement et de faire avancer le chien vers le comportement final, » explique Walker. « Cela vous permet de ne pas intervenir (sauf pour donner la récompense, bien sûr). Vous n’avez pas besoin de manipuler le chien pour le mettre en position, ce qui peut souvent ralentir le processus. » Dans l’ensemble, le clicker est un outil très précieux dans le processus de dressage. Lorsque vous créez un programme d’obéissance et de dressage pour votre chien, pensez à utiliser le clicker et voyez par vous-même à quel point la méthode fonctionne bien.
Problèmes et comportement de vérification
Une erreur courante lors de l’utilisation du clicker pour l’éducation canine est d’oublier les félicitations. Bien que votre chien ait été entraîné à répondre au clicker, il suit également les actions pour recevoir des félicitations de votre part. N’ignorez pas le besoin d’un chien d’être félicité, aimé et affectueux par son propriétaire. Étant donné que l’entraînement au clicker est basé sur les récompenses, si votre chien a une faible envie de manger ou n’est pas motivé par les récompenses (ou les friandises), ce type d’entraînement ne sera probablement pas efficace. De plus, si vous utilisez l’entraînement au clicker pour des mouvements ou des exercices plus avancés, vous devez avoir une coordination œil-main très précise et une attention totale pour cliquer sur le clicker au moment exact dont vous avez besoin. Si vous n’êtes pas en mesure de le faire, vous perturberez votre chien et vous entraînerez un mauvais entraînement.