Trésor / Getty Images
Les cichlidés sont un groupe diversifié de poissons . Principalement différenciés par région d’origine, il existe des centaines d’espèces de cichlidés que les amateurs peuvent garder et élever. Avant de décider d’apporter des cichlidés chez vous pour les ajouter à votre aquarium, il est essentiel de rechercher leurs paramètres optimaux de qualité de l’eau, leurs besoins en espace, leur conception environnementale, leurs densités de peuplement, leurs pratiques de reproduction, leur comportement alimentaire et leur régime alimentaire. Il n’existe pas de « règle unique » pour toutes les espèces de cichlidés !
Table des matières
Paramètres de la qualité de l’eau
Les cichlidés étant originaires de régions très variées, il existe des restrictions concernant le mélange des espèces en fonction des différents besoins en matière de qualité de l’eau. Selon votre espèce et sa région d’origine, vous aurez peut-être besoin d’eau douce et acide ou d’eau plus basique et dure. De nombreux propriétaires de cichlidés commencent avec de l’eau osmosée ou par osmose inverse, car cela leur donne la possibilité de manipuler leur eau de source, en particulier pour les aquariums à eau acide et douce adaptés aux espèces de cichlidés d’Amérique du Sud. Pour la plupart des espèces de cichlidés africains, une eau dure et basique est nécessaire, et des mélanges de sel spéciaux pour ces espèces sont disponibles dans les magasins de poissons et peuvent être ajoutés à l’eau osmosée pour la mélanger au pH, à la dureté (GH) et à l’alcalinité (KH) appropriés.
Besoins en espace
Les cichlidés sont disponibles dans une grande variété de tailles, mais ne pensez pas que les petits poissons ont besoin de moins d’espace ! Certaines espèces de cichlidés peuvent être très agressives en ce qui concerne les ressources telles que le territoire, les cachettes, l’espace de reproduction, les partenaires et la nourriture. De nombreux propriétaires de cichlidés devraient envisager un aquarium plus grand que nécessaire lorsqu’ils mélangent plusieurs espèces. Pour les espèces ayant des densités de peuplement strictes, faites d’abord vos recherches. Si c’est la première fois que vous avez des cichlidés, tenez-vous-en à des espèces faciles à vivre et moins agressives, comme certains cichlidés d’Amérique centrale. Les cichlidés africains sont très territoriaux et se poursuivront dans l’aquarium, il leur faut donc un grand aquarium avec de nombreuses cachettes.
Conception environnementale
Lors de la conception de votre aquarium, il est facile de prendre en compte ce que vous trouvez attrayant, et non ce dont vos poissons ont besoin. Essayez de prendre en compte l’ensemble du cycle de vie de l’espèce que vous souhaitez élever. Quel type d’environnement ressemble le plus à leur environnement naturel ? Si vous avez l’intention d’élever vos poissons, quelle stratégie de reproduction utilisent-ils ? Si vous prévoyez d’utiliser des « éléments naturels », tels que des roches ou des morceaux de bois trouvés, assurez-vous que le type de roche et l’essence de bois sont sans danger pour les poissons et correctement nettoyés avant de les ajouter à votre aquarium.
De nombreux propriétaires font l’erreur de trop décorer leur aquarium. Les poissons de grande taille, les poissons qui nagent en banc, les poissons capricieux ou agressifs s’accrochent facilement aux éléments de décoration tels que les branches ou les brindilles. Si vos poissons ont besoin d’un abri, mais ne supportent pas les objets solides, envisagez de remplacer les pierres et le bois par des plantes artificielles ou vivantes.
Certains poissons agressifs peuvent être offensés par certains éléments de leur aquarium et les attaquer. Il peut s’agir d’une plante mal placée, d’un aérateur qui bourdonne ou d’un chauffage électronique. Les éléments nécessaires, tels que les chauffages, peuvent nécessiter l’ajout d’un puisard pour empêcher vos poissons de se blesser et de détruire l’équipement. Si vous n’avez pas la possibilité d’ajouter un puisard, vous devrez peut-être renforcer votre équipement avec un faux fond ou une grotte secrète à laquelle vos poissons ne peuvent pas accéder.
Le type de décor de l’aquarium variera considérablement, des cichlidés africains, qui nécessitent de grandes formations rocheuses avec de nombreuses grottes et niches, aux aquariums fortement plantés pour les poissons-anges et autres espèces d’Amazonie.
Densité de peuplement
Il existe quelques espèces de cichlidés avec des densités de peuplement très strictes. Trop de poissons et ils se battent. Trop peu de poissons et ils se battent. Essayer d’équilibrer votre population peut parfois sembler une bataille perdue. De nombreuses ressources sur les cichlidés omettent cette information essentielle lorsque vous vous préparez à acheter des poissons. Il est préférable de contacter votre éleveur de cichlidés local ou votre club de cichlidés local pour vous assurer que vos espèces sont stockées à la bonne densité. Comme il existe de nombreuses espèces différentes de cichlidés, un expert de votre espèce peut ne pas être local. Un bon livre sur les cichlidés, tel que The Most Complete Colored Lexicon of Cichlids , vous aidera à déterminer combien de poissons de chaque espèce vous pouvez garder dans un aquarium. En règle générale, les cichlidés ont besoin de deux fois plus d’espace par pouce de longueur de corps que la plupart des autres poissons d’aquarium (c’est-à-dire qu’ils ont besoin de plus de 2 gallons d’eau par pouce de longueur de corps adulte).
Pratiques d’élevage
Il existe de nombreuses stratégies de reproduction différentes employées par les différentes espèces de cichlidés. Certains sont des incubateurs buccaux, où le poisson parent porte les œufs dans sa bouche ; certains construisent des grottes élaborées et pondent leurs œufs sur les parois latérales, les gardant soigneusement ; certains pondent leurs œufs sur les feuilles des plantes aquatiques ; d’autres sont des reproducteurs en eau libre , jetant leurs œufs et leur sperme dans le bac. Si vous envisagez de reproduire vos poissons, assurez-vous d’avoir un mâle et une femelle et leur configuration de reproduction idéale. Si vous n’envisagez PAS de reproduire vos poissons, essayez de garder des bacs à un seul sexe ou préparez-vous à des désirs de reproduction potentiellement agressifs et non satisfaits. Ce n’est pas parce que vous n’avez pas envisagé de reproduire plus de poissons que vos poissons ne le feront pas.
Comportement alimentaire
Selon l’endroit où ils vivent dans la nature, les différentes espèces de cichlidés ont des stratégies d’alimentation différentes. Certains mangent à la surface, d’autres au milieu de la colonne d’eau et d’autres encore au fond, en creusant le substrat. Quelques espèces sont des prédateurs qui mangent d’autres poissons ou grignotent leurs écailles, leurs nageoires et même leurs yeux. Bien que de nombreuses espèces de cichlidés élevées en captivité aient appris à nager jusqu’au sommet du réservoir au moment de se nourrir, vous devrez tenir compte de la façon dont vos poissons trouvent leur nourriture. Si vous avez beaucoup de poissons qui se nourrissent en surface et seulement quelques-uns qui se nourrissent au fond, comment les poissons du fond trouveront-ils suffisamment à manger ? Avez-vous des espèces particulièrement agressives envers la nourriture et qui intimident quiconque les regarde pendant qu’elles essaient de manger ? Avez-vous un substrat approprié pour que les poissons qui se nourrissent au fond puissent creuser ? Votre espèce de cichlidé préfère-t-elle la nourriture vivante (comme les Oscars) ou la nourriture congelée ? Il y a de nombreux points importants à prendre en compte lors de l’alimentation de vos poissons et le simple fait de « jeter de la nourriture en surface » ne fonctionnera pas pour tous les systèmes et toutes les espèces.
Régime alimentaire des cichlidés
Outre la grande variété d’espèces de cichlidés, il existe une collection diversifiée d’herbivores, d’omnivores, de carnivores et de tous les niveaux intermédiaires. Selon le mélange d’espèces que vous choisissez, vous aurez peut-être besoin de plus d’un régime pour garder tous vos poissons en bonne santé. Ne présumez pas qu’une boîte de « flocons pour cichlidés » fera l’affaire. De nombreuses espèces de cichlidés se portent mieux avec une alimentation variée.
Il n’existe pas de solution universelle pour les aquariums à cichlidés. Faites des recherches approfondies avant d’acheter quoi que ce soit ! Même si vous avez le cœur fixé sur une espèce, vous n’avez peut-être pas l’espace ou l’installation pour les héberger. Ne faites pas d’économies en pensant que vos nouveaux cichlidés se contenteront de ce que vous avez à disposition. Beaucoup de ces espèces ont des exigences strictes en matière de qualité de l’eau, d’espace, de régime alimentaire et autres qui entraîneront de graves maladies et éventuellement la mort si vous les ignorez. Les cichlidés sont également des espèces de poissons à longue durée de vie, vivant souvent de 10 à 20 ans en aquarium ! Assurez-vous donc de planifier à l’avance et d’obtenir la bonne installation, car ils seront vos animaux de compagnie pendant longtemps s’ils sont bien entretenus.