Comment prendre soin d’un hamster chinois de compagnie

Les hamsters chinois, également connus sous le nom de hamsters rayés chinois ou hamsters nains chinois, sont de petits rongeurs originaires des déserts de Chine et de Mongolie. Ils ne sont pas techniquement des hamsters nains , mais ils ont reçu ce nom en raison de leur petite taille par rapport aux autres hamsters de compagnie courants, comme le hamster syrien . Ils sont généralement bruns avec une bande noire sur le dos et un ventre plus clair. Ils ont également une queue plus longue que la plupart des autres hamsters. En tant qu’animaux de compagnie, ces hamsters sont assez simples à entretenir. Ils sont généralement dociles et faciles à apprivoiser, bien que certains puissent être un peu nerveux et mordeurs. De plus, leur logement ne prend pas beaucoup de place et leur alimentation est facile à trouver dans la plupart des animaleries.

Comportement et tempérament du hamster chinois

Les hamsters chinois sont nocturnes, ce qui signifie qu’ils dorment le jour et sont éveillés la nuit. Mais il leur arrive parfois de se réveiller pendant la journée pour manger et se déplacer pendant un court instant. Néanmoins, il est préférable de ne pas réveiller un hamster endormi pour le manipuler. Cela le rendra probablement grincheux et il pourrait essayer de vous mordre.

En tant qu’animaux de compagnie, ces hamsters sont généralement de bonne humeur et se sentent à l’aise dans les bras si vous les manipulez régulièrement depuis leur plus jeune âge. Mais s’ils ne sont pas habitués à être manipulés, certains peuvent être nerveux et mordeurs. De plus, comme ils sont très petits et rapides, ils peuvent être difficiles à manipuler. Il est préférable de s’asseoir sur le sol pour tenir votre hamster, car le laisser tomber accidentellement, même d’une hauteur de quelques mètres, peut entraîner de graves blessures.

Les hamsters chinois ne s’attachent pas aux gens comme le feraient un chien ou un chat. Mais une fois qu’ils se sentent à l’aise avec vous, ils peuvent venir sur le côté de leur enclos si vous êtes à proximité. Les hamsters chinois peuvent être gardés seuls ou en couples du même sexe ou en petits groupes. Cependant, les hamsters gardés ensemble peuvent faire preuve d’agressivité territoriale les uns envers les autres. Votre meilleure chance d’éviter l’agression est d’acquérir des compagnons de portée qui peuvent grandir ensemble et s’habituer à la présence de l’autre. Évitez tout contact entre votre hamster et tout autre animal de compagnie de la maison, car ils pourraient blesser ce petit rongeur fragile. 

Ce sont généralement des animaux de compagnie peu exigeants et calmes, même s’ils peuvent vous empêcher de dormir la nuit avec leur activité si vous avez leur cage dans votre chambre. Prévoyez de consacrer quelques heures chaque semaine à le nourrir et à garder l’enclos propre. De plus, manipulez votre animal et laissez-le jouer dans une petite balle d’exercice pour hamster ou dans un autre endroit sûr à l’extérieur de son enclos pendant au moins quelques heures par jour (probablement le soir une fois qu’il est réveillé).

Informations sur la taille

Les hamsters chinois mesurent en moyenne entre 7,5 et 12,7 cm de long et pèsent entre 28 et 60 grammes. Ils atteignent leur maturité vers l’âge de 2 mois.

Logement

Bien que ces hamsters soient minuscules, ils ont néanmoins besoin d’un enclos aussi grand que possible. Il s’agit généralement de leur espace principal pour jouer et faire de l’exercice, il est donc essentiel d’avoir suffisamment d’espace pour leur santé. Au minimum, la cage doit mesurer 60 cm de long, 30 cm de large et 30 cm de haut. 

Les options de cage sont généralement soit une cage avec une base en plastique et un dessus en fil de fer, soit un aquarium en verre ou en plastique. La cage en fil de fer permettra une meilleure circulation de l’air, mais vous devez vous assurer que l’espacement des barreaux est suffisamment étroit pour que votre hamster ne puisse pas se faufiler à travers.

Ajoutez un nid ou une cachette pour petits animaux dans l’enclos, que vous trouverez dans la plupart des animaleries. Ajoutez également une roue pour hamster avec une surface solide pour qu’il puisse faire de l’exercice. Il existe également toutes sortes de tubes, de tunnels et de ponts que vous pouvez ajouter à l’habitat de votre hamster pour l’enrichir. De plus, assurez-vous d’inclure des bâtons à mâcher en bois ou d’autres jouets à mâcher conçus pour les hamsters, car cela aidera à user leurs dents qui poussent continuellement. 

Nettoyez l’enclos au moins une fois par semaine, remplacez toute la litière et lavez les surfaces avec de l’eau et du savon doux. Les hamsters ont tendance à choisir un coin de leur enclos comme salle de bain. C’est donc une bonne idée de vider et de changer la litière de ce coin tous les jours pour le garder propre. 

Besoins spécifiques en matière de substrat

Placez 1 à 2 pouces de litière, comme des copeaux de tremble ou des produits à base de papier, au fond de l’enclos. Les hamsters peuvent être hypersensibles à certains matériaux de litière comme les copeaux de cèdre. Il est important d’éviter ce substrat car il peut provoquer une peau sèche, alopécie et des infections bactériennes secondaires chez les animaux affectés.

Que mangent et boivent les hamsters chinois ?

Dans la nature, les hamsters ont un régime alimentaire varié composé de graines, de céréales, de noix, de végétaux et d’insectes. En captivité, vous pouvez donner à votre animal une nourriture commerciale pour hamsters complétée par des vitamines et des minéraux. Suivez les instructions sur l’emballage pour savoir quelle quantité donner chaque jour. La plupart des propriétaires mettent la quantité de nourriture nécessaire pour la journée dans un petit bol en céramique dans l’enclos. Vous pouvez le faire à tout moment de la journée, car les hamsters aiment brouter tout au long de la journée et de la nuit plutôt que de manger des repas désignés.

Complétez la nourriture commerciale pour hamster avec des céréales, des fruits et légumes frais et du foin de fléole. Placez ces aliments dans un plat séparé de l’alimentation principale de votre hamster. Les aliments complémentaires ne doivent pas représenter plus de 10 % de l’alimentation globale du hamster. Certaines options incluent des morceaux de pomme, de carotte et d’avoine. Il est préférable de ne donner des aliments frais que lorsque votre hamster est éveillé (souvent le soir), afin qu’il puisse les manger avant qu’ils ne commencent à pourrir. Retirez toute nourriture fraîche de l’enclos dans les 24 heures, en veillant à rechercher les morceaux de nourriture que votre hamster aurait pu cacher dans la litière. 

Enfin, les hamsters doivent toujours avoir accès à de l’eau propre. Il est préférable d’utiliser une petite bouteille d’eau pour animaux fixée sur le côté de l’enclos, qui reste plus hygiénique qu’un bol d’eau. Mais assurez-vous que votre hamster boit régulièrement dans la bouteille avant de retirer son bol d’eau.

Problèmes de santé courants

Les hamsters sont généralement des animaux robustes, mais ils sont sujets à quelques problèmes de santé.

La queue mouillée est une maladie courante chez les rongeurs, en particulier les hamsters. Anciennement connue sous le nom d’iléite proliférative ou d’entérite régionale, la queue mouillée est une diarrhée qui survient généralement en raison du stress ou de conditions de vie insalubres, qui provoquent une infection bactérienne. En plus d’avoir la diarrhée, votre hamster peut être léthargique et perdre l’appétit. Consultez immédiatement un vétérinaire, car la queue mouillée peut être mortelle si elle n’est pas traitée. De plus, elle peut être contagieuse pour tous les autres hamsters de l’enclos. Donc, si vous avez d’autres hamsters, mettez-les dans une cage séparée et surveillez-les pour détecter les symptômes. Nettoyez soigneusement l’enclos principal et ne réunissez pas les hamsters tant que vous n’êtes pas sûr qu’ils ne présentent pas de symptômes.

Les hamsters sont également sujets à des troubles pulmonaires et des voies respiratoires qui peuvent rapidement devenir graves. Les symptômes comprennent une respiration sifflante, un écoulement nasal, des éternuements et une léthargie. Cette affection nécessite également un traitement vétérinaire rapide.

De plus, s’ils ne disposent pas de jouets à mâcher adéquats, certains hamsters peuvent avoir des dents trop longues , ce qui peut interférer avec leur capacité à manger. Vous remarquerez peut-être que les dents de votre hamster semblent plus longues que la normale, ou vous constaterez peut-être simplement qu’il ne mange pas et qu’il perd du poids. Un vétérinaire peut tailler les dents si nécessaire et vous conseiller ensuite sur l’entretien dentaire approprié. 

Dresser votre hamster chinois

L’apprivoisement à la main est généralement le seul moyen d’entraîner votre hamster. Commencez à manipuler votre hamster avec douceur dès son plus jeune âge, en prenant soin de ne jamais le serrer ni le bousculer. S’il commence à être stressé, posez-le dans un endroit sûr et confortable. Chaque fois qu’il passe du temps entre vos mains, il doit être une expérience positive. Vous pouvez même lui donner des friandises à la main pendant que vous le tenez pour faciliter le processus d’apprivoisement.

Exercice

Une roue d’exercice et un enclos suffisamment grand devraient suffire à maintenir votre hamster en forme et à prévenir l’obésité et d’autres problèmes de santé. Il existe également des balles d’exercice dans lesquelles vous pouvez placer votre hamster pour lui permettre de se déplacer en toute sécurité à l’extérieur de son enclos. Surveillez-le toujours lorsqu’il se trouve à l’extérieur de son enclos.

Toilettage

Les hamsters sont des animaux assez propres qui se toilettent tout seuls. Ils n’ont pas besoin de bains. Mais si votre hamster a de la saleté ou des débris coincés dans sa fourrure, vous pouvez prendre un chiffon humide pour l’aider à nettoyer en douceur.

Coûts d’entretien

Les principaux frais mensuels pour un hamster chinois seront son alimentation et sa litière. Prévoyez de dépenser entre 20 et 40 dollars, selon vos choix en matière de nourriture et de litière (ainsi que la taille de l’enclos). Vous devrez également remplacer périodiquement les bâtons à mâcher, les nids et autres jouets, pour un coût moyen d’environ 10 dollars. De plus, assurez-vous de prévoir un budget pour un examen vétérinaire annuel, ainsi que pour les soins médicaux d’urgence.

Avantages et inconvénients de garder un hamster chinois comme animal de compagnie

Les hamsters chinois sont des animaux de compagnie qui demandent peu d’entretien, qui ne prennent pas beaucoup de place et ne font pas beaucoup de bruit. Ils peuvent également être très amusants et intéressants à observer. Mais ce sont des animaux assez fragiles qui nécessitent une manipulation prudente. Et comme ils sont nocturnes, ils ne seront peut-être pas très actifs pendant vos heures d’éveil. 

Hamsters similaires au hamster chinois

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Acheter ou adopter votre hamster chinois

Ces hamsters peuvent être trouvés dans de nombreuses animaleries, mais il est préférable de passer par un éleveur ou une organisation de sauvetage réputée. Il existe quelques petits groupes de sauvetage spécifiques aux animaux, et les refuges pour animaux généraux ont aussi parfois des hamsters. Les bons éleveurs et les organismes de sauvetage devraient être en mesure de vous donner des informations plus complètes sur l’origine de l’animal, sa santé, son tempérament et ses besoins en matière de soins. Prévoyez de dépenser environ 20 $, bien que cela puisse varier en fonction de facteurs tels que l’âge et la docilité de l’animal.

Reproduction

Un vétérinaire local spécialisé dans les animaux exotiques pourra peut-être vous orienter vers un bon éleveur. Assurez-vous que le vendeur n’héberge pas des hamsters mâles et femelles ensemble, sinon vous pourriez vous retrouver avec une femelle enceinte que vous n’aviez pas prévue. Observez les hamsters avant d’en choisir un. Et notez si le vendeur maintient les enclos de ses animaux propres. Un enclos sale augmente les risques de problèmes de santé.

Si le hamster est éveillé, il doit être actif et alerte, et explorer son enclos. Mais s’il fait jour et que le hamster dort, vous pouvez toujours rechercher des signes d’un animal en bonne santé. Sa fourrure doit être propre et sans zones chauves ou ébouriffées. Il ne doit pas avoir de mucus sur le visage ni d’humidité autour de la queue, ce qui pourrait indiquer une infection. De plus, sa respiration doit être régulière et sans difficulté. Si possible, demandez au vendeur si vous pouvez réveiller le hamster avec une friandise pour vous assurer qu’il bouge normalement. Mais attendez-vous à ce qu’il soit un peu groggy.

Pour éviter de devenir vous-même un éleveur accidentel, hébergez toujours vos hamsters individuellement ou avec des membres du même sexe.