Comment prendre soin d’un poulet de compagnie

Certains pourraient considérer les poules comme des animaux de ferme. Mais il est relativement courant que les maisons des banlieues et des villes possèdent également des poules de compagnie, à condition que les règlements locaux le permettent. Il existe de nombreuses races de poules parmi lesquelles choisir, notamment les Silkies, les Rhode Island Reds, les Easter Eggers et les Brahmas. Les races varient en couleur et en taille. 

Les poules sont des animaux de compagnie assez calmes et nécessitant peu d’entretien. Elles ont besoin d’espace pour leur logement, mais leur régime alimentaire est assez simple. Et elles vous offrent généralement des œufs frais en échange de vos soins. 

Comportement et tempérament des poules

Les poules sont des animaux de troupeau sociaux, vous devrez donc en avoir plus d’une. Elles peuvent apprendre à être à l’aise avec les humains, surtout si elles sont manipulées avec douceur dès leur plus jeune âge. Beaucoup d’entre elles aiment être caressées et être entourées des personnes qui s’occupent d’elles. Certaines n’aiment pas être prises dans les bras tandis que d’autres préfèrent ne pas être confinées.

Ils ne sont généralement pas agressifs, mais peuvent picorer ou griffer s’ils se sentent menacés ou mal à l’aise. De plus, comme ce sont des animaux de proie, ils doivent généralement être tenus à l’écart des autres animaux domestiques, tels que les chiens et les chats, qui peuvent causer un stress ou des blessures inutiles. 

Prévoyez de passer au moins deux heures par jour avec vos poules pour les nourrir, les nettoyer et interagir avec elles. Ce sont des animaux de compagnie plutôt calmes, même s’ils émettent quelques vocalisations douces. 

Informations sur la taille

La taille des poulets peut varier considérablement selon la race. En général, ils mesurent moins de 60 cm de long et pèsent environ 2,5 kg en moyenne.

Logement

Les poules ont besoin d’espace pour se déplacer et ne peuvent pas être dressées à la propreté. C’est pourquoi les gens les gardent généralement dans des poulaillers extérieurs (petites structures avec des murs solides et un toit) avec des enclos attenants (zones sécurisées qui permettent aux poules d’accéder à l’herbe et à la terre où elles peuvent se nourrir). Il est recommandé d’avoir au moins 3 à 5 pieds carrés d’espace par poule

Les poulaillers doivent être isolés des intempéries tout en étant ventilés. Les poulaillers et les enclos doivent être protégés des prédateurs. Les clôtures et les murs doivent être exempts de trous auxquels les prédateurs pourraient accéder, et les clôtures doivent être enterrées dans le sol pour empêcher les prédateurs de creuser en dessous. Les enclos doivent également être dotés de toits en fil de fer ou en filet pour protéger des faucons et autres prédateurs. 

À l’intérieur du poulailler, il doit y avoir un perchoir surélevé, ainsi qu’au moins un nichoir pour quatre poules. Selon votre climat, vous aurez peut-être besoin d’une lampe chauffante par temps froid. De plus, gardez toujours à portée de main des mangeoires et des abreuvoirs.

Besoins spécifiques en matière de substrat

Sur le sol du poulailler, ajoutez quelques centimètres de paille pour la litière. Cela amortira le sol et ajoutera un peu de chaleur en hiver. Inspectez l’enclos de vos poules tous les jours et environ une fois par mois, retirez toute la litière du poulailler, frottez le sol et les murs, attendez qu’elle sèche, puis ajoutez de la litière fraîche.

Que mangent et boivent les poulets ?

Les poules sont omnivores, ce qui signifie qu’elles mangent à la fois des plantes et des animaux. En général, cela se compose de céréales, de fruits, de légumes, d’herbes et d’insectes. 

Offrez à vos poules une alimentation commerciale équilibrée pour répondre à leurs besoins nutritionnels. Consultez votre vétérinaire pour connaître la quantité appropriée, car elle peut varier en fonction de l’âge et d’autres facteurs. Les poules ont tendance à brouter tout au long de la journée, c’est pourquoi la plupart des propriétaires ajoutent une portion quotidienne chaque matin à une mangeoire à trémie spécialisée qui se trouve dans l’enclos. La nourriture pour poules doit toujours être disponible. 

Vous pouvez également proposer chaque jour une variété de fruits et de légumes, ainsi qu’une quantité limitée de céréales, comme du maïs concassé et de l’avoine. Là encore, discutez des quantités appropriées avec votre vétérinaire. Les aliments frais doivent être placés dans une gamelle séparée de l’alimentation en granulés. 

Enfin, assurez-vous que vos poules ont toujours accès à de l’eau propre. Il existe des abreuvoirs similaires aux mangeoires qui se placent sur le sol de l’enclos de vos poules. Vous pouvez également utiliser un abreuvoir. Renouvelez l’eau quotidiennement.

Problèmes de santé courants

Les poules de basse-cour sont généralement des animaux robustes, mais elles sont sujettes à certains problèmes de santé courants, notamment :

• Infections bactériennes et virales
• Parasites
• Les infections fongiques
• Blessures causées par des prédateurs

Exercice

Il est important de faire suffisamment d’exercice pour garder les poules en bonne condition physique pour la ponte et pour prévenir les problèmes de santé, comme l’obésité. Tant que vous offrez à vos poules un espace suffisamment grand pour se déplacer et que vous ne les surpeuplez pas, elles devraient faire l’exercice dont elles ont besoin. Il existe également des jouets pour poules, comme des distributeurs de friandises, qui peuvent faire bouger vos animaux.

Toilettage

Les poules se toilettent principalement en se lissant et en prenant ce que l’on appelle un bain de poussière . Les bains de poussière aident à absorber l’excès de sébum sur les plumes et la peau des poules, et ils peuvent déloger les débris et même les parasites. 

Certaines poules n’usent pas suffisamment leurs griffes naturellement et nécessitent parfois que vous ou un vétérinaire les coupiez. Un vétérinaire peut généralement vous apprendre à le faire à la maison si vous le souhaitez.

Coûts d’entretien

Les principaux frais courants pour les poules seront leur nourriture et leur litière. Prévoyez de payer environ 15 à 30 $ par poule chaque mois. Vous devrez également remplacer occasionnellement les éléments usés du poulailler, ce qui coûte environ 10 à 30 $ en moyenne. De plus, assurez-vous de prévoir un budget pour les examens vétérinaires de routine et les soins d’urgence.

Avantages et inconvénients de garder un poulet comme animal de compagnie

Les poules sont des animaux de compagnie qui demandent peu d’entretien et qui sont calmes. De plus, elles vous fourniront généralement une abondance d’œufs et vous aurez l’avantage de savoir que les œufs proviennent d’un animal bien traité. Cependant, les poules ont besoin d’un logement spécialisé et d’un peu d’espace pour se déplacer. Et elles doivent être protégées des prédateurs et des éléments.

Animaux exotiques similaires au poulet

Si vous êtes intéressé par les poulets de compagnie, consultez :

• Canard
• Tourterelle à collier
• Pigeon couronné de Victoria

Sinon, découvrez d’autres animaux exotiques qui peuvent devenir votre nouvel animal de compagnie.

Acheter ou adopter votre poule

Vous pouvez trouver des poules auprès d’éleveurs et de groupes de sauvetage réputés. Parfois, même les refuges pour animaux traditionnels proposent des poules à l’adoption. Attendez-vous à payer entre 10 et 30 dollars en moyenne, bien que cela puisse varier en fonction de facteurs tels que l’âge et la race de l’animal.

Reproduction/élevage

Les vétérinaires locaux spécialisés dans les animaux exotiques pourront peut-être vous orienter vers un bon éleveur de poulets ou un groupe de sauvetage. Renseignez-vous également auprès des sanctuaires d’animaux de ferme de la région. Le principal avantage de s’adresser à un éleveur est que vous aurez généralement un plus grand choix de races différentes et d’animaux plus jeunes. Les refuges accueillent souvent des poulets provenant d’élevages industriels qui, autrement, seraient abattus. 

Il n’est pas toujours possible de déterminer correctement le sexe des poules lorsqu’elles sont jeunes. Pour vous assurer d’obtenir une femelle, vous pouvez donc opter pour une poule plus âgée. De cette façon, vous n’aurez pas de reproduction indésirable ou d’autres problèmes liés à la possession de coqs.