Conflits et agressions chez les chiots

L’agression conflictuelle , également appelée agression de dominance, peut être un comportement effrayant et difficile à gérer pour les propriétaires de chiens. Les chiots manifestent cette agressivité lorsqu’ils testent les limites et établissent un rang de dominance au sein de la famille. Ils se lancent naturellement à l’assaut pour voir qui est responsable de la nourriture, des friandises, du territoire ou des jouets . Bien que cela puisse être un défi, si vous parvenez à comprendre la cause, vous pouvez prendre des mesures pour corriger le comportement avant qu’il ne devienne incontrôlable.

Qu’est-ce que l’agression conflictuelle ?

L’agression conflictuelle est un type de comportement agressif courant rencontré par les nouveaux propriétaires de chiots, et elle peut être due à une mauvaise compréhension de la communication canine. Il existe de nombreux types d’agression canine , mais l’agression conflictuelle se produit généralement lorsqu’un chiot apprend sa place dans sa nouvelle famille, parmi les gens et les autres chiens. Le comportement peut se manifester par une protection agressive de la nourriture, des jouets ou d’un meuble. Ce type d’agression s’aggrave très rapidement si vous punissez le chiot, c’est pourquoi différentes stratégies doivent être employées.

Symptômes d’agression conflictuelle chez les chiots

Les chiots et surtout les chiens adolescents de moins d’un an sont les plus susceptibles de manifester une agressivité conflictuelle. Quatre-vingt-dix pour cent des chiens agressifs en cas de conflit sont des mâles qui développent des comportements problématiques entre 18 et 36 mois, ce qui correspond à la maturité sociale canine. L’agressivité conflictuelle des femelles a souvent tendance à se développer pendant leur enfance.

Les chiots qui manifestent parfois une agressivité manifeste en cas de conflit (grognements, grognements) peuvent se montrer très soumis dans d’autres situations. Par exemple, ils peuvent se recroqueviller autour d’autres chiens. Vous devrez observer le langage corporel du chiot pour obtenir des indices. Les chiots agressifs en cas de conflit peuvent garder les oreilles et la queue baissées (signaux de soumission) et trembler après une rencontre. Les propriétaires peuvent les décrire comme agissant de manière coupable ou pleine de remords.

Causes des conflits et des agressions

Bien que la cause des conflits d’agression ne soit pas toujours claire, voici quelques déclencheurs courants :

• Hormones : la testostérone rend les chiens mâles plus agressifs. À l’adolescence, les chiots mâles ont un taux de testostérone beaucoup plus élevé qu’à l’âge adulte. Mais les chiennes peuvent aussi se montrer agressives en raison de déséquilibres hormonaux.
• Interprétation erronée : les comportementalistes supposent qu’une première manifestation instinctive d’agression conflictuelle peut provenir de la peur ou de désaccords survenant pendant un jeu qui devient incontrôlable. Cela peut également se produire lorsqu’un chien se sent menacé près de ses jouets ou de sa gamelle (par un chien plus âgé, par exemple), même si l’autre chien ne lui veut aucun mal.
• Agression idiopathique : Idiopathique signifie que la cause de l’agression ne peut être identifiée. Ce type d’agression se caractérise par un chien qui change rapidement de tempérament, passant d’un comportement joyeux à un comportement agressif. Il peut montrer des signes de soumission, mais attaquer avec une agressivité excessive et désynchronisée par rapport à la situation. L’agression idiopathique touche le plus souvent les jeunes chiens (moins de trois ans).

Diagnostiquer l’agression conflictuelle chez les chiots

Il n’existe pas de processus de diagnostic officiel pour identifier l’agression conflictuelle ; l’observation du comportement du chiot servira de preuve de la maladie. Un vétérinaire ou un comportementaliste canin peut aider à confirmer la présence d’un comportement irrationnel et agressif chez un chiot.

Soyez attentif aux réactions agressives telles que dans certaines situations « normales » :

• Prendre le chien dans ses bras ou le retenir, par exemple pour lui couper les griffes
• Tendre la main vers le chiot près d’un jouet ou d’un bol de nourriture
• Dire à un chiot de descendre des meubles
• Jeux de tir à la corde ou de lutte

Traitement et prévention

Bien que les cas d’agression canine puissent être traités par des professionnels, les propriétaires patients et dévoués peuvent s’efforcer de corriger les comportements agressifs en employant des stratégies ciblées :

• Identifiez et évitez les éléments déclencheurs pour éviter les confrontations. Si le chien protège ses jouets, retirez-les de son environnement général pour que le chiot n’ait rien à protéger.
• Ne défiez pas le chiot et ne le punissez pas.
• Demandez au chiot de gagner des récompenses en se comportant bien. Créez des interactions basées sur votre demande (par exemple, « Assis ! ») et le paiement (le chien s’assoit), ce qui lui permet d’obtenir la récompense souhaitée (une friandise ou des félicitations verbales). Le chien ne doit rien recevoir (des friandises ou de l’attention) à moins qu’il ne les gagne en répondant positivement à votre commande.
• Utilisez des mots ou des phrases joyeux pour changer l’humeur de votre chiot. Par exemple, s’il grogne ou se comporte mal, parlez-lui doucement et voyez si son humeur change.
• Confinez un chiot à problèmes dans une seule pièce, un parc d’exercice ou une cage pour mieux contrôler ses mouvements et son accès aux zones de déclenchement.
• La stérilisation des mâles peut être utile.
• Consultez un comportementaliste vétérinaire avant de faire stériliser une femelle, car les chiennes agressives en cas de conflit ont tendance à empirer si elles sont stérilisées .

Pronostic pour les chiots présentant une agressivité conflictuelle

Le meilleur pronostic pour un chiot qui agresse les conflits est celui d’un propriétaire bien informé qui lui accorde toute son attention. Les chiots agressifs ont besoin de plus que de l’amour et des caresses, et ils réagissent très mal à la colère ou aux punitions fréquentes. Les nouveaux propriétaires de chiens qui ne savent pas comment gérer cette situation ou qui ne veulent pas essayer se retrouveront probablement avec un chien malheureux qui ne se comporte jamais bien. Souvent, ces chiots sont abandonnés ou relogés lorsque les propriétaires frustrés abandonnent. Dans ces cas, les chiots peuvent devenir plus agressifs et méfiants, ce qui augmente la probabilité qu’ils soient euthanasiés.