Nous entendons souvent parler des aspects négatifs des usines à chiots dans les médias, par l’intermédiaire des groupes de défense des animaux et de la part d’autres amoureux des chiens. Qu’est-ce qui définit réellement une usine à chiots ? Pourquoi les usines à chiots constituent-elles un problème ? Que pouvons-nous faire à ce sujet ? Il existe plusieurs différences entre ces usines et les éleveurs responsables à prendre en considération avant de choisir où adopter un chien.
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Qu’est-ce qu’une usine à chiots ?
Le terme « usine à chiots » est utilisé pour décrire une entreprise commerciale d’élevage de chiens à grande échelle. Parfois appelées fermes à chiots, ces exploitations ont tendance à héberger leurs chiens et leurs chiots dans des conditions sordides. Les usines à chiots négligent les caractéristiques d’élevage saines et les pratiques sûres pour se concentrer plutôt sur les profits. Les usines à chiots ne font pas réellement référence à leur entreprise en tant que telle ; elles se qualifient généralement d’ éleveurs de chiens ou de chenils .
Les propriétaires d’usines à chiots produisent en masse des chiots en sur-reproductant des chiens, souvent sans tenir compte de leur état de santé ou de leurs défauts génétiques. Les chiens reproducteurs passent leur vie à être reproduits à plusieurs reprises jusqu’à ce qu’ils ne soient plus jugés utiles. Les animaux sont gardés dans des conditions exiguës et insalubres (généralement de très petites cages grillagées) avec peu ou pas de chance de jouer, de faire de l’exercice ou de socialiser avec les humains et les autres chiens. À l’âge de six à huit semaines, la plupart des chiots seront vendus à des animaleries ou commercialisés directement en ligne. Malheureusement, un pourcentage important de chiens d’usines à chiots développeront des problèmes de santé et/ou de comportement. Beaucoup sont finalement abandonnés ou euthanasiés à cause de ces problèmes.
Usines à chiots contre éleveurs de chiens responsables
À première vue, il peut être difficile de faire la différence entre une usine à chiots et un éleveur responsable . Mais si l’on va au-delà des apparences, la différence est évidente.
Les usines à chiots sont des éleveurs de chiens commerciaux qui privilégient les profits au détriment de la santé et du bien-être de leurs animaux, les gardant souvent dans des conditions insalubres et négligeant les antécédents médicaux médiocres des chiens parents. C’est déchirant. Les bons éleveurs travaillent en collaboration avec les vétérinaires pour prendre en compte les problèmes vétérinaires héréditaires, le tempérament et les traits idéaux avant d’élever un chien spécifique.
Les éleveurs responsables accordent la priorité au bien-être de leurs chiens et s’efforcent d’améliorer leur race. Ils travaillent en étroite collaboration avec les vétérinaires et autres professionnels des animaux de compagnie pour assurer la santé et la sécurité de leurs chiens. Les éleveurs responsables font examiner leurs chiens pour des problèmes de santé spécifiques (par exemple, orthopédiques, cardiaques, oculaires) et sont francs et honnêtes sur les antécédents médicaux et les lignées génétiques des chiots. Les chiens ayant des problèmes de santé ou de comportement ne sont pas accouplés, surtout si leurs problèmes sont potentiellement héréditaires.Au lieu de cela, ils sont stérilisés et placés dans de bons foyers.
Les éleveurs responsables sont affiliés à leurs clubs de race locaux et nationaux et devraient pouvoir fournir de nombreuses et excellentes références. Ils ont tendance à opérer à une échelle plus petite que les usines à chiots. Dans de nombreux cas, ils ne font que peu ou pas de profit. Les chiots provenant de ces éleveurs sont généralement élevés dans un environnement familial et sont socialisés dès la naissance. Les chiens utilisés pour la reproduction passent souvent leur vie comme animaux de compagnie.
Enfin, tout éleveur responsable est prêt à reprendre un chiot ou un chien à son nouveau propriétaire si un problème héréditaire apparaît ou si, pour une raison quelconque, ce dernier ne peut plus garder le chien. Dans le cas de chiots provenant d’usines à chiots, il peut être impossible de retracer l’origine de ce chiot.
Comment les usines à chiots restent en activité
La raison la plus simple pour laquelle les usines à chiots continuent de fonctionner est l’offre et la demande. Certaines races de chiens ou chiens hybrides (Goldendoodles, Shorkies, etc.) sont extrêmement populaires, parfois au point qu’il existe des listes d’attente pour les chiots. Les futurs propriétaires de chiens non informés peuvent être attirés par d’adorables photos et des sites Web attrayants créés par les usines à chiots. En découvrant qu’il y a des chiots disponibles à l’achat, les gens peuvent sauter sur l’occasion d’en acquérir un. Dans certains cas, les gens ne sont pas disposés ou capables de payer le prix fort pour les chiens qu’ils veulent, alors ils trouvent un prix inférieur et ne se rendent pas compte que c’est un signal d’alarme. Les usines à chiots peuvent vendre leurs chiens à un prix légèrement inférieur à celui de leurs homologues de qualité afin d’attirer les acheteurs.
Malheureusement, après avoir recherché un « meilleur prix » ou un chiot plus facilement disponible, de nombreuses personnes achètent sans le savoir des chiens dans des usines à chiots. Parfois, c’est parce qu’elles se sont laissées tromper par de jolies photos sur un site Internet tape-à-l’œil ou par un argumentaire très convaincant de l’animalerie. Le vieil adage « si cela semble trop beau pour être vrai, c’est probablement le cas » s’applique vraiment ici. Jouez la carte de la sécurité et achetez votre chien de manière responsable : par l’intermédiaire d’un éleveur de chiens expérimenté et réputé. N’oubliez pas non plus qu’il existe de nombreux chiens de race pure et de mignons croisements dans les refuges et les groupes de sauvetage.
Comment éviter de soutenir les usines à chiots
- La Humane Society of the United States demande aux gens de ne jamais acheter un chien ou un chiot dans une animalerie (cela n’inclut pas les adoptions d’animaux en magasin gérées par des groupes légitimes de sauvetage d’animaux).
- Adoptez votre chien dans un refuge ou un groupe de sauvetage local. Si vous avez un faible pour une race en particulier, renseignez-vous auprès des groupes de sauvetage spécialisés dans cette race dans votre région. Visitez toujours l’établissement et parlez aux soignants des chiens. Renseignez-vous autant que possible sur l’histoire du chien.
- Si vous décidez d’acheter un chiot de race pure auprès d’un éleveur, obtenez de nombreuses références et faites le suivi. Faites des recherches sur l’éleveur auprès des clubs de race nationaux et locaux. Visitez la maison ou le chenil où vivent les chiens. Assurez-vous de rencontrer la mère (et le père aussi, si possible).
- N’achetez ou n’adoptez jamais un chien auprès d’un élevage en ligne sans avoir d’abord visité l’établissement. Vous ne devriez pas avoir besoin d’acheter un chien à une distance telle qu’il devrait vous être expédié.
- Si vous pensez avoir trouvé une usine à chiots ou un élevage de chiens inhumain, contactez immédiatement les autorités locales (police, SPCA, Humane Society).
Il est courant d’entendre les gens poser cette question : « En achetant un chien dans une usine à chiots ou une animalerie, ne sauverais-je pas simplement ce pauvre chiot d’une vie horrible ? » La réponse est un non catégorique. C’est une idée très courante qui peut sembler logique au premier abord, mais qui a en fait des effets néfastes à long terme. Acheter un chien d’usine à chiots ne fait que contribuer à maintenir les usines à chiots en activité.
Si vous rencontrez ce type d’éleveur, la meilleure chose à faire est de déposer une plainte auprès des autorités afin qu’une enquête soit menée. Autorisez les chiens à être pris en charge par des professionnels des soins aux animaux et à subir des évaluations vétérinaires complètes. S’ils sont proposés à l’adoption, vous pouvez même adopter l’un des chiots. De cette façon, les animaux reçoivent les soins dont ils ont besoin et les foyers qu’ils méritent, tandis que les éleveurs peu scrupuleux sont traités en conséquence pour éviter toute négligence future ou de mauvaises techniques d’élevage.