Comment prendre soin des dents de votre chien

Tout comme les humains, les chiens ont besoin de soins dentaires réguliers, mais malheureusement, l’hygiène dentaire des chiens est parfois négligée. Beaucoup de gens semblent s’attendre à ce que les chiens aient mauvaise haleine, et peu de gens brossent les dents de leur chien assez souvent.

La plaque dentaire s’accumule sur les dents et se transforme en tartre dur, également appelé calcul. La plaque et le tartre abritent des bactéries qui rongent les dents et les gencives. Une halitose, une maladie parodontale , des douleurs buccales et la perte de dents peuvent survenir. Cependant, les bactéries ne causent pas seulement des maladies dans la bouche ; elles peuvent également affecter d’autres du corps, comme le cœur et les reins.

L’hygiène dentaire est tout aussi importante pour la santé générale de votre chien que des éléments tels que la nutrition , l’exercice physique approprié et le toilettage régulier . Il existe plusieurs choses que vous pouvez faire pour aider votre chien à garder ses dents en bon état. Commencez une  routine de soins dentaires  le plus tôt possible dans la vie de votre chien et respectez-la.

Préparation aux soins dentaires de votre chien

Détecter les problèmes dentaires à un stade précoce permet d’éviter des maladies dentaires graves. Le moyen le plus simple de surveiller les dents de votre chien est de les examiner régulièrement et d’être attentif aux signes qui peuvent indiquer un problème. Les examens vétérinaires de routine sont également importants.

Pour inspecter les dents de votre chien, soulevez les lèvres tout autour de la bouche, en regardant les dents de devant et de derrière aussi attentivement que possible. Soyez doux et prudent, afin de ne pas effrayer votre chien (et même de vous faire mordre, surtout si votre chien souffre).

Soyez attentif aux signes suivants de problèmes dentaires chez votre chien :

• Brosse à dents spéciale pour chiens
• Jouets à mâcher pour chiens aux soins dentaires
• Additifs dentaires pour l’eau du chien

Le brossage des dents est la meilleure mesure préventive en matière d’hygiène bucco-dentaire et doit être effectué quotidiennement pour être le plus efficace possible. Commencez lorsque votre chien est encore chiot et qu’il peut s’habituer à la sensation de se faire brosser les dents. Les chiots ont 28 dents de lait qui sont généralement toutes en place vers l’âge de huit semaines, et sont ensuite généralement remplacées par 42 dents adultes (permanentes) vers l’âge de six mois. À ce stade, votre chien devrait avoir une routine de brossage des dents régulière.

Il existe des brosses à dents spécialement conçues pour les chiens et plus faciles à utiliser que celles conçues pour les humains. Certaines ont la forme d’un petit capuchon pour les doigts, que vous pouvez glisser sur votre index et frotter les dents du chien avec la surface texturée. Cependant, n’importe quelle petite brosse à dents à poils souples peut faire l’affaire. Utilisez un dentifrice conçu pour les chiens afin de maximiser l’efficacité du brossage des dents.

Si vous ne pouvez pas ou ne voulez pas brosser les dents de votre chien tous les jours ou tous les deux jours, recherchez une autre option, comme des produits à mâcher spéciaux pour les dents ou un additif pour l’eau et la nourriture. Tous les produits ne sont pas aussi efficaces (et aucun n’est aussi efficace que le brossage des dents), demandez donc conseil à votre vétérinaire.

Les friandises dentaires doivent être faciles à digérer et de taille adaptée. En règle générale, les friandises dentaires doivent être administrées quotidiennement pour être efficaces et doivent être suffisamment grosses pour que votre chien doive les mâcher pendant un certain temps avant de les avaler.

Les additifs alimentaires sont également utilisés quotidiennement. Si vous utilisez des additifs pour l’eau, veillez à changer l’eau quotidiennement ou à suivre les instructions du fabricant.

Votre vétérinaire examinera les dents de votre chien lors des examens de routine, alors assurez-vous de les suivre régulièrement. Les visites chez le vétérinaire doivent avoir lieu tous les six à douze mois pour des contrôles de santé. Contactez votre vétérinaire si des problèmes buccaux surviennent entre les visites. Même avec une bonne hygiène bucco-dentaire à la maison, les chiens peuvent bénéficier d’un nettoyage professionnel de leurs dents.

À mesure que votre chien vieillit, des nettoyages dentaires vétérinaires plus fréquents peuvent être nécessaires. Avec l’âge, les chiens deviennent également plus sensibles aux maladies parodontales, qui peuvent devenir graves

Si vous ne brossez pas régulièrement les dents de votre chien et que vous utilisez plutôt des produits à mâcher et des additifs, demandez à votre vétérinaire de vérifier attentivement tout signe de maladie dentaire. Bien qu’ils soient quelque peu utiles, les produits à mâcher et les bains de bouche ne sont généralement que partiellement efficaces.

De temps à autre, votre vétérinaire peut recommander un nettoyage dentaire professionnel, qui nécessitera une anesthésie générale. Au cours de l’intervention, les dents et les gencives de votre chien seront examinées de près pour détecter d’éventuels problèmes. Les dents seront ensuite détartrées et polies pour ralentir la réapparition du tartre.

Bien que certains toiletteurs pour chiens proposent un service de nettoyage des dents, ne vous attendez pas à un nettoyage en profondeur. Ils peuvent brosser les dents du chien comme vous le feriez à la maison, mais pour un nettoyage complet et approfondi, les dents doivent être nettoyées sous la ligne des gencives . Ce n’est pas quelque chose qui doit être fait pendant que le chien est éveillé.

Si votre chien souffre d’une maladie parodontale ou d’autres problèmes dentaires, le vétérinaire devra peut-être extraire les dents affectées ou vous orienter vers un chirurgien-dentiste.

Certains chiens ont besoin d’un nettoyage dentaire une ou plusieurs fois par an, tandis que d’autres peuvent en avoir besoin pendant une période plus longue. Assurez-vous de suivre les recommandations de votre vétérinaire.