L’épinette / Kristie Lee
Un chaton naît, ses yeux et ses oreilles s’ouvrent, ses dents poussent, puis il passe de l’allaitement à la consommation d’aliments solides pour chatons. De nombreux changements se produisent au cours des deux premiers mois de la vie d’un chaton. Mais les mois suivants sont également remplis de changements et de nouvelles expériences pour un chaton en pleine croissance.
Table des matières
Développement physique
À l’âge de trois mois, un chaton aura développé toutes ses dents de lait et elles commenceront même à tomber. Si les dents ne tombent pas avant l’âge de six mois, un vétérinaire peut recommander de les extraire lors de la stérilisation du chaton. Les dents de lait qui ne tombent pas sont appelées dents de lait retenues et elles peuvent causer des problèmes aux dents d’adulte si elles ne tombent pas ou ne sont pas extraites à temps. Un chat typique aura 26 dents de lait et 30 dents d’adulte, ce qui fait qu’il aura beaucoup de dents pendant quelques mois. Vous pouvez trouver des dents de lait qui traînent dans la maison, mais la plupart du temps, le chaton les avale.
À l’âge de trois mois, les yeux du chaton auront également leur couleur adulte. Les yeux bleus du bébé auront changé pour une couleur adulte permanente, à moins que le chat ne possède les gènes pour avoir les yeux bleus de façon permanente.
Entre trois et six mois, le chaton commence à se développer. Il devient alors plus musclé et passe d’un bébé au ventre rond à un jeune adulte mince et élancé.
Changements de comportement
Les chatons dorment beaucoup à la naissance, mais à mesure qu’ils grandissent, ils passent un peu moins de temps à dormir et plus de temps à jouer et à explorer. Entre trois et six mois, un chaton est suffisamment courageux pour tester ses limites physiques, mettre différents objets dans sa bouche et s’approcher d’autres animaux pour voir ce qui se passe. Les premiers mois de socialisation avec ses compagnons de portée et sa mère porteront leurs fruits au cours des trois mois suivants, car vous commencerez à voir la personnalité du chaton se développer. S’il n’a pas reçu une socialisation appropriée, il peut commencer à développer des problèmes d’agressivité avec les jouets ou la nourriture.
La dentition est un comportement normal pour les chatons de cet âge. Mâcher des meubles, des jouets et même certains objets qu’un chaton ne devrait pas mâcher est une tentative d’aider les dents de lait à tomber pendant que les dents d’adulte poussent. Ce comportement devrait être autorisé mais limité aux jouets sûrs. Il est souvent nécessaire de sécuriser une maison pour protéger un chaton des objets tels que les cordons électriques, mais aussi pour protéger vos biens des dents et des griffes minuscules, mais nuisibles, des chatons.
La plupart des chatons sont sexuellement matures vers l’âge de six mois, mais cela peut varier d’un chat à l’autre, certaines races se développant plus lentement ou plus rapidement. Une fois qu’un chat atteint la maturité sexuelle, il peut commencer à agir différemment en raison des hormones qui circulent désormais dans son corps. Les chatons femelles peuvent entrer dans un cycle de chaleurs et manifester des comportements tels que pleurer et tenir la queue en l’air, tandis que les chatons mâles peuvent devenir plus agressifs. La stérilisation chirurgicale d’un chaton éliminera les comportements causés par les hormones qui circulent dans tout son corps.
Santé et soins
Un chaton devrait déjà avoir eu sa première visite chez le vétérinaire et avoir reçu son premier vaccin FVRCP à environ deux mois, mais ce n’est pas tout ce dont un chaton en croissance aura besoin. Trois à quatre semaines après la première vaccination, ou à environ trois mois, le deuxième vaccin FVRCP est administré. Environ un mois plus tard, le dernier vaccin FVRCP est administré en même temps qu’un vaccin contre la rage. Au cours de ces trois mois, votre vétérinaire peut également discuter avec vous d’autres options de vaccination en fonction du mode de vie de votre chaton et des risques d’exposition. La première année où les vaccins sont reçus est la seule année où ils devront recevoir des rappels pour être efficaces. Ces vaccins sont extrêmement importants pour aider à garder votre chaton en bonne santé, et le vaccin contre la rage est même exigé par la loi, même pour les chats d’intérieur uniquement.
| Calendrier de vaccination des chatons | |
|---|---|
| 2 mois | Premier vaccin FVRCP |
| 3 mois | Deuxième vaccin FVRCP |
| 4 mois | Troisième vaccin FVRCP; vaccin contre la rage |
La stérilisation est une intervention chirurgicale très courante et, à l’âge de six mois , la plupart des chatons subissent l’une de ces interventions. Les femelles sont stérilisées et les mâles castrés, mais les deux interventions consistent à retirer les organes reproducteurs du chaton. Lorsque ces organes sont retirés, moins d’hormones sexuelles sont produites, le chat est incapable de se reproduire et le risque de nombreux types de cancer est éliminé ou considérablement réduit. Votre vétérinaire vous recommandera le meilleur moment pour stériliser votre chaton et pourra également recommander un dépistage sanguin préopératoire avant l’intervention. Ce dépistage sanguin montrera non seulement si votre chaton est en assez bonne santé pour l’anesthésie, mais il établira également des valeurs normales de base pour votre chaton. Ces valeurs de base seront utiles pour comparer les analyses sanguines futures à mesure que votre chat vieillit.
Il est important de commencer à traiter les chatons contre les parasites dès qu’ils sont assez vieux ou pèsent suffisamment pour le recevoir. Discutez avec votre vétérinaire des options de prévention contre les parasites intestinaux, les puces, les tiques et les vers du cœur lors de la première visite chez le vétérinaire. Ces médicaments sont souvent administrés à un chaton une fois par mois, mais certains sont nécessaires moins fréquemment.
Alimentation et nutrition
Les chatons âgés de trois à six mois doivent manger une nourriture pour chatons formulée et approuvée par l’AAFCO pour répondre à tous leurs besoins nutritionnels. Ils continueront à manger cette nourriture jusqu’à l’âge de neuf à douze mois. Lorsqu’un chaton approche de six mois, vous devrez peut-être réguler la quantité de nourriture que vous lui donnez s’il prend trop de poids. Chaque aliment pour chaton contient une quantité différente de calories par tasse de nourriture, vous devrez donc suivre les directives d’alimentation figurant sur le sac ou la boîte ou travailler avec votre vétérinaire pour déterminer la quantité de nourriture dont votre chaton a besoin. Le chaton moyen a généralement besoin d’environ 1/2 tasse de nourriture sèche pour chaton par jour.
Entraînement
La période entre trois et six mois est importante pour apprendre à un chaton où il peut ou ne peut pas aller dans la maison, avec quels objets il peut jouer et même lui apprendre son nom. Des friandises, des félicitations verbales et des caresses doivent être utilisées pour renforcer les bons comportements.
L’apprentissage de la litière devrait être naturel pour un chaton, mais il existe des litières spéciales conçues pour attirer les chatons si vous craignez qu’il ne sache pas où faire ses besoins. Assurez-vous que votre chaton peut entrer et sortir de la litière et qu’il sait où trouver toutes les litières de la maison. Si vous avez un chaton, vous devez avoir au moins deux bacs à litière dans des endroits séparés, idéalement à chaque étage d’une maison à plusieurs niveaux.