Douves chez les poissons

Les douves des poissons sont des parasites microscopiques qui peuvent infecter la peau et les branchies. Elles apparaissent généralement chez les poissons d’eau douce qui ne bénéficient pas de protocoles de quarantaine appropriés. Les symptômes varient, mais comprennent souvent des taches rouges , un excès de mucus et des difficultés respiratoires . Le stress rend les poissons particulièrement vulnérables à la contraction de parasites, souvent en raison de l’eau sale du réservoir. Un vétérinaire aquatique diagnostiquera les douves en observant votre poisson au microscope et créera un plan de traitement en fonction de la gravité de l’infestation. Les poissons réagissent bien aux médicaments et récupèrent généralement rapidement. La meilleure façon de prévenir les douves chez les poissons est de maintenir le niveau de stress de vos poissons à un niveau bas et de mettre en quarantaine les nouveaux arrivants dans le réservoir.

Que sont les douves ?

Les douves sont un nom commun pour les trématodes monogènes, ou vers plats, des parasites qui vivent dans les branchies ou la peau des poissons. Les douves se nourrissent de cellules cutanées et de mucus, en s’y attachant avec leur bouche crochue. Les douves se reproduisent en pondant des œufs, et la température de l’eau chaude accélère le processus de reproduction. Le parasite est invisible à l’œil nu, mais peut provoquer une grave irritation de la peau des poissons. Les deux types de douves sont Dactylogyrus et Gyrodactylus. Le premier infecte les branchies, et le second infecte la peau.

Symptômes des douves chez les poissons

Les symptômes des douves chez les poissons ne sont généralement pas spécifiques. Les douves étant microscopiques, seul un vétérinaire aquatique peut déterminer la cause des symptômes de votre poisson. 

Les symptômes de la douve peuvent se manifester de diverses manières. Vous pouvez remarquer que votre poisson présente des rougeurs ou une inflammation de la peau, accompagnées de démangeaisons. Votre poisson peut se gratter en se frottant contre les surfaces de son aquarium, ce qui entraîne une perte d’écailles. Le parasite peut provoquer l’apparition de points rouges et d’un excès de mucus sur la peau de votre poisson. Lorsque les douves se nourrissent du sang des branchies, l’apport en oxygène est affecté et votre poisson peut respirer rapidement ou passer plus de temps à la surface de l’eau. Le manque d’oxygène peut également provoquer une léthargie. Les douves peuvent détruire les nageoires d’un poisson si elles ne sont pas traitées.

Causes des douves

Vos poissons peuvent contracter des trématodes pour plusieurs raisons.

• Mauvaise qualité de l’eau : Une mauvaise qualité de l’eau est souvent propice à l’introduction de parasites. Une eau sale stresse les poissons, affaiblit leur système immunitaire et les rend plus sensibles aux infections.
• Alimentation inadaptée :  les poissons qui mangent des aliments périmés ou non hygiéniques risquent de contracter des parasites. Une alimentation adaptée renforce le système immunitaire des poissons, il est donc essentiel de veiller à ce que vos poissons soient bien nourris pour lutter contre les douves.
• Surpeuplement : Le niveau d’infestation dépend du nombre de poissons présents dans un aquarium et du fait que les douves pondent des œufs ou soient vivipares. Le cycle de vie des douves est beaucoup plus rapide chez les espèces vivipares et elles se propagent facilement dans un aquarium surpeuplé de poissons.

Diagnostiquer les douves chez les poissons

Le diagnostic des douves se fait à l’aide d’une biopsie ou d’un grattage cutané du mucus ou des branchies du poisson, puis examiné au microscope. Votre vétérinaire prendra en compte les symptômes cliniques du poisson, mais en raison de leur non-spécificité, l’examen microscopique est le seul moyen définitif de diagnostiquer les douves. 

Traitement

Le traitement des douves varie en fonction du type d’eau (eau douce ou eau salée), du nombre de poissons affectés et de la taille de l’aquarium. La durée du traitement dépend du genre de douve présent et de la température de l’eau de l’aquarium. Les douves pondeuses qui vivent dans l’eau froide nécessitent des périodes de traitement plus longues. La détermination du genre de douve de votre poisson est utile pour le traitement approprié, car seuls certains stades de vie peuvent être traités avec des médicaments.

Votre vétérinaire peut vous recommander un bain médicamenteux, des médicaments par voie orale et, en cas d’infection grave, des injections. Parfois, les médicaments par voie orale peuvent ne pas être appropriés si les douves ont fait perdre l’appétit à votre poisson. Les bains thérapeutiques sont utiles, mais peuvent détruire  la filtration biologique  s’ils ne sont pas administrés correctement. Les infestations de faible intensité ne justifient pas toujours un traitement, surtout si votre poisson est asymptomatique. 

Pronostic pour les poissons atteints de nageoires caudales

La guérison des poissons traités contre les douves est généralement rapide et réussie. En quelques jours, vous remarquerez que le comportement de votre poisson revient à la normale et, dans deux semaines, il se rétablira probablement complètement. Les douves des branchies sont toutefois plus difficiles à traiter que les douves de la peau. Si les douves des branchies résistent au traitement, le pronostic est réservé, car le parasite peut continuer à endommager les tissus du poisson.

Comment prévenir les douves

Pour éviter les infestations de douves, offrez à vos poissons un environnement peu stressant. Cela comprend  une bonne qualité de l’eau  et  des pratiques d’entretien ,  une alimentation adaptée et nutritive et le respect de  protocoles de quarantaine stricts  pour tous les nouveaux ajouts au réservoir.

Utilisez un aquarium isolé avec des équipements et une filtration séparés pour une quarantaine appropriée. Ne laissez pas l’eau éclabousser entre les systèmes ; veillez à vous laver les mains entre les rotations d’entretien. Vous devez appliquer une période de quarantaine de quatre à six semaines en fonction de vos espèces de poissons et de la température de l’eau. Il est beaucoup plus facile et moins cher de traiter quelques poissons seulement dans l’aquarium d’isolement que dans un aquarium ou un bassin plus grand.

Les douves sont-elles contagieuses pour les humains ?

Heureusement, les douves monogènes ne sont pas contagieuses pour les humains ou les autres animaux domestiques. Ce sont des parasites strictement aquatiques et ne peuvent pas survivre hors de l’eau ni pénétrer la peau humaine.