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Travailler avec des chats craintifs peut être un défi, car les gens confondent souvent leur comportement avec de l’agressivité. Votre chat siffle-t-il sur les inconnus ? Plonge-t-il sous le lit lorsque la sonnette retentit ? Attaque-t-il d’autres animaux domestiques ou des humains ? Alors qu’une dose normale de prudence maintient les chats hors de danger, une peur extrême les rend malheureux et perturbe un foyer heureux. Heureusement, il existe des mesures que vous pouvez prendre pour calmer les peurs de votre chat, même si cela prendra du temps et de la patience.
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Créez un environnement apaisant
Les chats sont des observateurs et très prudents par nature. Ils prennent leur temps pour tout connaître et tout le monde avant de se sentir suffisamment à l’aise pour explorer et socialiser. Avec les chats timides ou craintifs, il est préférable de les laisser s’en sortir par eux-mêmes, mais il existe des moyens de les encourager.
Offrez à votre chat des perchoirs surélevés et des endroits calmes où il se sent en sécurité et peut s’éloigner en cas de besoin. Rendez cet endroit accueillant avec des produits comme de l’herbe à chat ou des sprays et diffuseurs de phéromones félines, qui font des merveilles pour calmer les chats.
Il est tentant de se montrer très prudent en présence de chats craintifs, mais ce n’est pas la meilleure approche. Vous voulez que votre chat s’habitue à votre maison telle qu’elle est d’habitude, alors marcher sur des œufs pour ne pas contrarier votre chat ne fonctionnera pas. Comportez-vous normalement, mais essayez de garder la maison aussi calme que possible. Ne perdez pas votre sang-froid en présence de votre chat, ne lui criez pas dessus et faites de votre mieux pour éviter les bruits effrayants. Un environnement détendu est un environnement dont vous et votre chat pouvez bénéficier.
Si vous avez plusieurs chats à la maison, n’oubliez pas que les chats craintifs peuvent aussi être la cible d’autres chats. Les félins qui se comportent comme des victimes peuvent aussi bien porter un panneau « frappez-moi ». Les autres chats transforment obligeamment le petit chat violet qui rétrécit en sac de frappe. Si un chat effrayé ne peut pas s’éloigner d’une menace perçue, il utilisera l’agression pour se défendre.
Désignez une salle pour chat
Parfois, avoir une maison pleine à explorer est trop pour un chat, vous devrez donc peut-être restreindre temporairement son territoire. N’oubliez pas que les chats sont territoriaux, donc avoir un grand espace à « surveiller » peut être écrasant.
Créer une pièce juste pour votre chat peut être une bonne approche. Cela crée un foyer dans la maison et offre tout le confort dont le chat a besoin, y compris de la nourriture, de la litière, un lit et des jouets. Cela peut devenir un havre de sécurité dans n’importe quelle pièce libre qui ne reçoit pas beaucoup de trafic normal. Ce n’est pas interdit aux gens, bien sûr, mais cela peut offrir du confort à votre chat.
Au début, vous pouvez garder la porte fermée jusqu’à ce que votre chat s’habitue à son environnement. Après un certain temps, ouvrez la porte et laissez-le explorer le reste de la maison à son rythme. Cela peut se faire la nuit, lorsque tout le monde dort et ce n’est pas un problème. Vous pouvez également laisser un bol de friandises dans une autre pièce pour encourager votre chat à explorer plus souvent et à fermer les cachettes potentielles.
Allez-y doucement
Il faut du temps pour aider les chats timides à briser leur cycle de peur. Soyez très patient et ne forcez pas votre chat à faire quoi que ce soit. Cela signifie que vous ne devez pas mettre votre tête sous le lit ni le porter et le placer n’importe où dans la maison contre sa volonté. Cela ne fera que renforcer son comportement de peur.
Laissez le chat venir à vous. Vous pouvez encourager l’interaction en parlant doucement et en proposant des expériences positives, mais n’insistez pas. S’il y a une personne dans la maison avec laquelle le chat est particulièrement mal à l’aise, demandez-lui de le nourrir. Avec le temps, le chat apprendra que les gens ne sont pas une menace.
Offrir des expériences positives
Tout comme les chiens, les chats se sentent mieux lorsqu’on leur propose des expériences positives. Offrez à votre chat des friandises et des jouets pour apaiser sa peur. Encouragez l’interaction avec des jouets auxquels les chats ne peuvent pas résister, mais laissez-lui de l’espace. Une longue baguette en plumes est parfaite car le chat peut jouer avec vous tout en gardant ce qu’il perçoit comme une distance de sécurité.
Si votre chat est très timide, placez des friandises à proximité de lui et éloignez-vous. Au fil du temps, rapprochez-vous lentement ou restez plus longtemps à chaque fois que vous faites cela et parlez d’un ton doux et encourageant. Si vous êtes patient, vous pouvez aller jusqu’à prendre une friandise dans votre main.
Pour les chats qui ont peur dans certaines situations, comme lorsqu’un inconnu entre dans la maison, concentrez-vous sur la façon de surmonter cette peur en particulier. Chaque fois que quelqu’un vient chez vous, donnez une friandise à votre chat pour qu’il sache que cette personne est là. Ces situations prendront plus de temps et vous pourrez peut-être demander l’aide d’amis ou de membres de la famille compréhensifs qui viennent régulièrement chez vous.
Problèmes et comportement de vérification
Même si un chat qui se cache ne vous dérange pas, une anxiété constante augmente le stress qui peut rendre les chats malades. Par exemple, le stress peut aggraver l’inflammation de la vessie (cystite), ce qui à son tour incite les chats à aller aux toilettes de manière aléatoire. Même lorsque la vessie ne leur fait pas mal, les chats anxieux utilisent les dépôts de selles ou augmentent leur comportement de grattage pour se calmer, un peu comme les humains nerveux se rongent les ongles.
Pour ces raisons, vous devrez peut-être demander l’aide de votre vétérinaire ou d’un comportementaliste pour chats si vous avez patiemment essayé les autres méthodes sans succès. Il existe des médicaments que votre vétérinaire peut vous prescrire, mais ils ne sont pas magiques et ne transformeront pas votre chat terrifié en papillon social. Cependant, ils peuvent aider votre chat à se mettre dans le bon état d’esprit pour apprendre, en aidant à normaliser la chimie cérébrale qui s’est détraquée.
Les pilules administrées aux chats , en particulier aux félins craintifs, peuvent aggraver leur anxiété et vous laisser dans un état sanglant. La plupart des médicaments peuvent être transformés en friandises savoureuses ou en pommades que vous pouvez appliquer sur l’oreille du chat pour qu’elles soient absorbées par la peau. Certains médicaments peuvent prendre plusieurs jours ou semaines avant que vous ne remarquiez une amélioration, alors soyez patient.
Les traitements médicamenteux ne sont généralement pas utilisés à vie et peuvent avoir des effets secondaires. Ces solutions fonctionnent mieux lorsqu’elles sont associées à des techniques de modification du comportement, de contre-conditionnement et de désensibilisation qui enseignent au chat de meilleures façons de gérer ses peurs. C’est là qu’un comportementaliste vétérinaire peut être d’une aide précieuse.
La chose la plus importante à retenir est d’éviter de pousser votre chat effrayé dans des situations qu’il trouve inconfortables, ce qui signifie qu’il n’existe aucun moyen efficace de vérifier activement ce comportement. Laisser le chat se méfier et surmonter ses peurs par lui-même est la meilleure solution. Au fil du temps, il est probable que le chat aura plus confiance en lui lorsqu’il sera exposé à de nouvelles expériences à l’avenir.