Infections à levures de l’oreille chez le chien

Les infections auriculaires sont très courantes chez les chiens. Les chiens aux oreilles tombantes ou poilues sont particulièrement vulnérables car leurs oreilles retiennent l’humidité. L’environnement humide de l’oreille est un terrain propice à la prolifération des levures fongiques qui, lorsqu’elles se développent, créent une infection. Cela provoque des démangeaisons, une inflammation et une odeur désagréable. Les infections auriculaires non traitées et négligées peuvent entraîner des croûtes cutanées douloureuses et d’autres complications et problèmes graves qui peuvent affecter la muqueuse du conduit auditif et même conduire à une paralysie faciale. Il est donc utile de savoir comment repérer (ou renifler) les symptômes.

Qu’est-ce qu’une infection à levures de l’oreille ?

Une infection de l’oreille à levures se produit lorsque des espèces de levures surpeuplent l’oreille d’un chien. Malassezia pachydermatis est l’espèce de levure que l’on retrouve généralement dans les oreilles des chiens. Ce type de levure est différent de la levure utilisée pour faire du pain ou que l’on trouve dans les probiotiques. On la trouve naturellement sur la peau et les oreilles des chiens en très petites quantités, mais si les conditions propices à l’inflammation sont réunies, le résultat sera une infection non contagieuse.

Symptômes des infections à levures de l’oreille chez le chien

Heureusement, les signes d’infections à levures de l’oreille peuvent être facilement repérés, donc si vous voyez l’un des signes suivants, consultez le vétérinaire.

Secouer la tête et se gratter les oreilles

Semblable à une infection bactérienne de l’oreille , une infection à levures provoque généralement chez le chien des mouvements de la tête et des grattements des oreilles. Cela est dû à l’irritation et à l’inflammation provoquées par l’infection.

Oreilles douloureuses

Votre chien peut également être réticent à ce qu’on lui touche la tête et les oreilles en raison de l’inconfort qu’il ressent.

Rougeur ou gonflement à l’intérieur des oreilles

À l’intérieur de l’oreille, il peut y avoir une rougeur et un gonflement, tous deux pouvant indiquer une infection à levures.

Odeur de levure provenant des oreilles

Une odeur semblable à celle de la pâte à pain aigre peut être présente si votre chien a une infection à levures de l’oreille.

Excès de cérumen ou de débris dans l’oreille

Si vous repérez des débris auriculaires huileux dans les oreilles de votre chien, cela signifie que ses conduits sont enflammés et qu’il est possible qu’il ait une infection.

Cache-oreilles épaissis

Le conduit auditif et le pavillon de l’oreille peuvent tous deux être touchés. Cette affection peut provoquer un épaississement de la peau du pavillon de l’oreille

Desquamation de la peau des oreilles

La desquamation ou la formation de croûtes sur la peau du pavillon de l’oreille est également fréquente, en particulier dans les cas graves ou chroniques.

Oreille tombante

Si vous remarquez que votre chien se promène avec une oreille tombante ou qu’il tient un côté de sa tête plus bas, cela peut signifier qu’il souffre d’une infection de l’oreille depuis un certain temps. Votre chien a peut-être appris à s’adapter à l’inconfort en baissant une oreille.

Problème d’équilibre

Si l’infection provoque des problèmes neurologiques, vous remarquerez que votre chien marche en déséquilibre. Cela signifie généralement que l’oreille interne est affectée

Quelles sont les causes des infections à levures de l’oreille chez les chiens ?

Il existe plusieurs causes d’infections auriculaires à levures chez le chien. Certaines sont plus graves que d’autres.

Allergies

Si un chien est allergique à quelque chose dans l’environnement ou dans la nourriture, une prolifération de levure peut se produire dans l’oreille. Le corps réagit à l’allergène par une inflammation, ce qui, à son tour, peut provoquer la prolifération de levure dans l’oreille.

Acariens des oreilles

Les acariens des oreilles , qui se nourrissent du cérumen du chien, peuvent provoquer une irritation et une inflammation de l’oreille. Cela peut entraîner une prolifération de levures

Humidité

Le conduit auditif est un endroit chaud et les levures se développent dans des environnements chauds et humides. Si de l’eau pénètre dans le conduit auditif pendant un bain, par exemple, et que les oreilles ne sèchent pas correctement, les levures se reproduiront et provoqueront une infection.

Déformations de l’oreille

Certains chiens naissent avec des conduits auditifs anormaux ou un excès de tissu auriculaire. D’autres chiens développeront des problèmes d’oreille au fil du temps en raison d’un traumatisme, d’infections récurrentes ou d’autres facteurs. Ces déformations empêchent généralement une oreille de rester sèche et retiennent plutôt l’humidité, ce qui contribue à créer un environnement propice à la croissance des levures.

Tumeurs

Certaines tumeurs de l’oreille bloquent l’ouverture du conduit auditif. Cela provoque une accumulation excessive de chaleur et d’humidité et favorise la prolifération des levures

Médicaments

Si votre chien prend certains médicaments, tels que des antibiotiques ou des corticostéroïdes (stéroïdes), ces médicaments peuvent empêcher votre chien de lutter efficacement contre les infections à levures

Comment les vétérinaires diagnostiquent-ils les infections à levures de l’oreille chez les chiens ?

Si vous suspectez une infection à levures dans les oreilles de votre chien, faites-la examiner par un vétérinaire. Votre vétérinaire utilisera un otoscope pour voir l’intérieur du conduit auditif et s’assurer que le tympan n’est pas rompu. Un coton-tige sera ensuite utilisé pour recueillir certains débris de l’oreille afin de les examiner au microscope pour voir si des levures, des bactéries ou les deux sont présentes. Un écoulement sombre peut signifier une infection à levures de l’oreille, des acariens ou une infection mixte, mais votre médecin recherchera d’autres signes d’acariens

Comment traiter les infections à levures de l’oreille

Votre vétérinaire vous prescrira des gouttes auriculaires médicamenteuses et un nettoyant pour éliminer les débris. Ces produits seront utilisés pendant environ deux semaines. Si l’oreille est particulièrement douloureuse, des médicaments anti-inflammatoires peuvent également être utilisés.

Parfois, une infection de l’oreille à levures peut être si douloureuse pour un chien qu’il devra être mis sous sédatif ou anesthésié par votre vétérinaire pour procéder au nettoyage et au traitement initiaux de l’oreille. Votre vétérinaire peut également recommander des remèdes maison en fonction de la gravité de l’infection.

Votre vétérinaire peut suggérer de couper les poils autour de l’oreille pour améliorer le confort et la propreté pendant le traitement et la récupération.

Pronostic pour les chiens atteints d’infections à levures de l’oreille

Les infections à levures sont généralement faciles à traiter avec un traitement persistant. Chez les chiens présentant des caractéristiques prédisposantes, telles que des oreilles tombantes, des allergies ou des déformations des oreilles, la maladie est susceptible de réapparaître car ils présentent un risque plus élevé d’infections à levures récurrentes des oreilles.

De nombreuses races, dont les cockers et les bassets , ont des oreilles tombantes qui empêchent l’air de pénétrer dans l’oreille et doivent être entretenues pour éviter les infections. D’autres races ont également besoin d’être surveillées, comme les caniches (également aux oreilles tombantes) et les schnauzers qui peuvent avoir une pilosité épaisse à l’intérieur de leurs oreilles qui peut bloquer le flux d’air dans les oreilles et les garder trop humides. De plus, les chiens qui aiment jouer dans l’eau sont également potentiellement plus susceptibles de souffrir d’une prolifération de levures et d’une infection récurrentes.

Comment prévenir les infections à levures de l’oreille

La meilleure façon d’empêcher votre chien de développer une infection à levures dans l’oreille est de garder ses oreilles propres et sèches. Un nettoyant pour les oreilles avec un agent desséchant doit être utilisé après les bains et les baignades pour aider à sécher le conduit auditif. Si votre chien a des allergies, votre vétérinaire peut recommander certains aliments et suppléments pour aider à soutenir la peau et réduire l’inflammation.