La maladie de Lyme est une infection bactérienne transmise par les tiques, mais rarement observée chez les chats. Les chats exposés ne développent pas toujours les symptômes observés chez les chiens et les humains, et le diagnostic peut être délicat. La maladie de Lyme peut entraîner de la fièvre, de la léthargie et un manque d’appétit. Le bon traitement peut aider votre chat à se sentir mieux en peu de temps. Lisez la suite pour en savoir plus sur les symptômes, les causes, les facteurs de risque, le traitement et la prévention de la maladie de Lyme chez les chats.
Table des matières
Qu’est-ce que la maladie de Lyme ?
La maladie de Lyme est une maladie transmise par les tiques et causée par une infection de la bactérie Borrelia burgdorferi . La maladie touche de nombreuses espèces, en particulier les humains et les chiens, mais elle touche rarement les chats. Il a été démontré que les chats peuvent être infectés par la bactérie Borrelia burgdorferi , mais beaucoup ne présentent aucun signe de la maladie. Néanmoins, il s’agit d’un diagnostic à envisager lorsque les chats présentent des symptômes compatibles avec la maladie de Lyme, en particulier dans les régions où la maladie de Lyme est courante, comme la Nouvelle-Angleterre, le New Jersey, New York, le Maryland, le Delaware et même la Pennsylvanie, le Wisconsin et le Minnesota.
Les chats peuvent être infectés par Borrelia burgdorferi sans développer de symptômes de la maladie de Lyme. Dans les régions où la maladie de Lyme est courante, les chats peuvent être testés positifs à l’exposition à la bactérie même s’ils ne présentent aucun signe de la maladie.
Symptômes de la maladie de Lyme chez le chat
Les symptômes de la maladie de Lyme chez le chat sont similaires à ceux observés chez le chien et l’homme, bien que moins graves. Les signes commencent généralement à apparaître quelques semaines après l’infection.
Contactez votre vétérinaire si votre chat développe ces symptômes pendant la saison chaude, lorsque les tiques sont les plus actives. De nombreuses autres maladies transmises par les tiques peuvent affecter les chats, et la plupart sont répandues dans la partie nord-est des États-Unis. Une maladie, appelée anaplasmose, survient chez les chats et entraîne de la fièvre, de la léthargie et un manque d’appétit. Elle est également traitée avec des antibiotiques
Claudication
Comme la maladie de Lyme affecte les articulations et les muscles, votre chat peut commencer à boiter . La boiterie peut se déplacer d’une patte à l’autre alors que le chat essaie de gérer l’inconfort. Les membres peuvent commencer à se sentir mieux, puis la douleur réapparaît plus tard.
Raideur et douleur
Le chat infecté peut ressentir des raideurs et des douleurs au niveau des articulations et des muscles. Les articulations des membres peuvent également être gonflées.
Fièvre
La fièvre chez un chat peut indiquer un certain nombre de maladies, notamment la maladie de Lyme. Bien qu’il soit préférable de laisser votre vétérinaire prendre la température de votre chat avec un thermomètre, vous pouvez surveiller les symptômes de la fièvre, tels que l’apathie, les frissons ou une accélération du rythme respiratoire ou cardiaque. Si les symptômes de la fièvre ne diminuent pas, appelez immédiatement votre vétérinaire.
Léthargie et diminution de l’appétit
Un chat atteint de la maladie de Lyme peut se montrer léthargique et perdre l’appétit . La bactérie peut également affecter le cœur, provoquant un épuisement extrême.
Maladie rénale secondaire
Si la maladie de Lyme n’est pas traitée, le chat peut souffrir d’une maladie rénale , car la bactérie se déplace dans la circulation sanguine. Les problèmes rénaux entraînent des vomissements et une augmentation de la soif et de la miction. La maladie peut provoquer une inflammation des reins qui affecte négativement la façon dont ils filtrent le sang et les toxines du chat.
Quelles sont les causes de la maladie de Lyme chez les chats ?
La maladie de Lyme est causée par la bactérie Borrelia burgdorferi . Les tiques sont infectées par cette bactérie en se nourrissant de souris et d’autres petits animaux infectés. Elles transmettent ensuite la bactérie en mordant d’autres animaux.
La maladie de Lyme est transmise par la tique du cerf (également appelée Ixodes scapularis ou tique à pattes noires) et d’autres tiques étroitement apparentées. L’espèce exacte de tique varie selon l’endroit, mais la tique du cerf est suffisamment petite pour mordre les animaux et les personnes sans être facilement détectée.
Les chats qui passent beaucoup de temps à l’extérieur , en particulier dans les zones où poussent des buissons ou des herbes hautes, sont les plus exposés au risque d’infection par la bactérie de la maladie de Lyme. Les tiques peuvent être transportées dans les jardins par d’autres animaux, de sorte que même les chats qui ne se déplacent pas très loin peuvent être mordus par une tique. Les tiques se trouvent fréquemment sur les chiens et peuvent s’introduire dans la maison pour mordre un chat d’intérieur. Rien ne prouve que la maladie de Lyme se transmette par contact direct entre les animaux, ni entre les animaux infectés et leurs propriétaires.
Comment les vétérinaires diagnostiquent la maladie de Lyme chez les chats
Étant donné que très peu de chats développent des symptômes après une infection par Borrelia burgdorferi , le diagnostic de la maladie de Lyme doit être établi sur la base d’une combinaison de facteurs. Un test d’anticorps ne suffit pas à lui seul à établir un diagnostic, car tous les chats exposés à Borrelia burgdorferi ne tombent pas malades et les anticorps peuvent persister dans le sang pendant un certain temps après l’exposition.
Votre vétérinaire utilisera les outils suivants pour aider à diagnostiquer la maladie de Lyme :
- Antécédents (notamment exposition aux tiques)
- Signes cliniques
- Des analyses de laboratoire, telles que des analyses de sang, d’urine et des radiographies, peuvent exclure d’autres causes
- Échantillonnage du liquide articulaire
Comment traiter la maladie de Lyme chez les chats
La maladie de Lyme est généralement traitée avec des antibiotiques. Chez les chiens atteints de la maladie de Lyme, le traitement antibiotique produit généralement une amélioration rapide des symptômes, et il en va de même pour les chats. En cas de problèmes plus graves pouvant être secondaires à la maladie de Lyme, comme une maladie rénale, un traitement antibiotique plus long est généralement nécessaire, ainsi que des traitements supplémentaires. Votre vétérinaire élaborera un plan de traitement adapté aux besoins et à la situation médicale de votre chat.
Pronostic pour les chats atteints de la maladie de Lyme
Le pronostic des chats atteints de la maladie de Lyme est bon. Si le chat est traité à temps, il devrait se rétablir complètement. Un traitement tardif peut néanmoins conduire à un bon résultat, mais il faudra plus de temps pour y parvenir et certains tissus ou articulations peuvent être endommagés de manière irréversible et rester douloureux.
Comment prévenir la maladie de Lyme
Le contrôle des tiques est extrêmement important pour prévenir la maladie de Lyme (et d’autres maladies transmises par les tiques). Cela est vrai pour les animaux domestiques comme pour les humains. Suivez ces étapes pour garder votre animal en bonne santé :
Retrait et manipulation des tiques
Vérifiez quotidiennement si les chats d’extérieur n’ont pas de tiques et retirez-les en toute sécurité dès que possible. Retirez la fourrure et examinez le chat au niveau de la peau. Une tique qui se nourrit s’attachera à la peau de l’animal, et non à sa fourrure. Étant donné que les tiques doivent se nourrir pendant au moins 12 heures (éventuellement 36 à 48 heures) avant de transmettre la bactérie responsable de la maladie de Lyme, retirer la tique dès que possible peut aider à prévenir la transmission.
Soyez prudent lorsque vous manipulez des tiques , car elles peuvent également infecter les humains. Il est également utile de savoir que les tiques ne sautent pas comme les puces, même s’il peut être difficile au début de faire la distinction entre les deux insectes.
Prévention des tiques
Il existe plusieurs traitements préventifs contre les tiques pour les chats et ils doivent être utilisés chez les chats à risque. Assurez-vous de suivre les conseils de votre vétérinaire lorsque vous utilisez ces produits, car les chats sont sensibles à plusieurs produits chimiques
Entretien de la cour
Gardez le gazon et les broussailles de votre jardin bien coupés et retirez les feuilles mortes et autres matériaux où les tiques peuvent se cacher. Vous pouvez également traiter votre jardin contre les tiques si vous vivez dans une zone à haut risque.