Les chats peuvent-ils manger du thon ?

Ce n’est un secret pour personne que les chats adorent le poisson. Plus il y a de poisson, mieux c’est. Le thon est une friandise incontournable pour les chats et, avant l’arrivée des aliments commerciaux pour chats, de nombreuses personnes donnaient du thon en conserve à leurs chats. Mais maintenant que nous savons que les chats ont des besoins nutritionnels particuliers, est-il sécuritaire de donner du thon à votre chat ? Si oui, quelle quantité de thon les chats peuvent-ils manger et quel type de thon peuvent-ils manger ?

Les bienfaits du thon pour les chats

Avec modération, le thon peut être une friandise saine pour la plupart des chats. En fait, de nombreux aliments commerciaux pour chats contiennent du thon comme ingrédient. Le thon est riche en protéines et pauvre en glucides. Le thon fournit également des acides gras essentiels oméga-3 EPA et DHA, qui peuvent contribuer à la santé générale de la peau et du pelage et peuvent également aider à améliorer les maladies inflammatoires comme les allergies, les maladies cardiaques, certains cancers et les maladies rénales.

Problèmes de santé potentiels

Bien qu’il soit tout à fait possible de donner à votre chat de petites quantités de thon, comme celles que l’on trouve dans les friandises à lécher ou en complément de sa nourriture complète et équilibrée, une consommation excessive de thon peut être nocive. Tout d’abord, le thon seul ne fournit pas l’équilibre essentiel de nutriments dont un chat a besoin pour être en bonne santé. Les chats ont des besoins nutritionnels très spécifiques. 

Les aliments pour chats de qualité supérieure portent une mention sur l’étiquette indiquant que le produit est « complet et équilibré », comme le certifie l’American Association of Feed Control Officials (AAFCO). La mention « complet et équilibré » sur l’étiquette d’un aliment pour chat signifie que le chat recevra tous les nutriments essentiels dont il a besoin, dans le bon équilibre, comme requis pour cette étape de sa vie : entretien adulte (pour les chats adultes), croissance et reproduction (pour les chatons et les femelles gestantes ou allaitantes), ou toutes les étapes de sa vie (pour tous les chats, qu’ils soient chatons ou adultes). 

La quantité déséquilibrée de vitamine E dans le thon peut provoquer des problèmes d’inflammation des graisses, et certaines chattes enceintes ayant une alimentation riche en thon ont développé des troubles de la coagulation. De plus, le thon est riche en mercure, donc une consommation excessive de thon pourrait potentiellement entraîner une accumulation de mercure dans le corps de votre chat et entraîner une intoxication au mercure. Bien que rares, les signes d’intoxication au mercure chez les chats comprennent l’incoordination, la perte d’équilibre et des problèmes de marche. 

Enfin, les chats peuvent adorer le thon. Le thon est extrêmement savoureux, peut-être même bien plus savoureux que l’alimentation saine habituelle de votre chat. Certains chats, lorsqu’on leur donne régulièrement du thon, commencent à faire la fine bouche devant leur nourriture habituelle, en espérant que vous céderez et leur donnerez plus de thon à la place. Cela peut rapidement se transformer en une alimentation difficile et indésirable. 

Quel type de thon les chats peuvent-ils manger ?

Si vous choisissez de donner du thon à votre chat de temps en temps, vous pouvez choisir du thon en conserve ou du thon frais. Choisissez du thon en conserve dans l’eau, pas du thon en conserve dans l’huile ou du thon en conserve avec du sel ajouté ou d’autres arômes. Le thon pâle en morceaux est un meilleur choix pour votre chat que le thon blanc, qui est plus riche en mercure. Faites attention aux autres sources de thon que votre chat pourrait manger. Par exemple, si vous lui donnez une nourriture en conserve à base de thon, ajouter plus de thon par-dessus pourrait être excessif.  

Le thon frais est meilleur lorsqu’il est cuit. Même si les humains mangent tout le temps des sushis, donner du poisson cru à votre chat peut être nocif. Manger du poisson cru présente les mêmes risques pour votre chat que pour vous. Le poisson cru peut contenir des bactéries et des parasites. De plus, le poisson cru contient une enzyme appelée thiaminase. Chez les chats, cette enzyme peut décomposer une vitamine B essentielle appelée thiamine, ce qui peut entraîner une maladie dangereuse appelée carence en thiamine, qui est très dangereuse. La cuisson du thon que vous prévoyez de donner à votre chat tue non seulement les bactéries ou les parasites, mais détruit également la thiaminase. 

Des façons sûres de donner du thon à votre chat

Il est toujours judicieux de consulter votre vétérinaire avant d’ajouter de nouveaux aliments à l’alimentation de votre chat. Si vous avez l’accord de votre vétérinaire et que vous souhaitez donner du thon à votre chat, suivez les mêmes directives que pour n’importe quelle friandise. Les friandises supplémentaires comme le thon ne devraient pas représenter plus de 10 % des calories quotidiennes de votre chat. Le reste de l’alimentation de votre chat (90 %) doit provenir d’une alimentation pour chat de haute qualité, complète et équilibrée. 

Pour éviter les problèmes potentiels qui peuvent survenir en mangeant trop de thon, y compris le développement d’habitudes alimentaires capricieuses, évitez de donner du thon tous les jours et limitez-le plutôt à une surprise occasionnelle pour votre chat.